吃了一圈下?来?，孟云芍实在有些忍不住，问：“纪姑姑，刚去的铺子，各个都是好的，却不知道姑姑有何用意？”

纪芙兰问：“孟姑娘喜欢这几家?糖水铺子么？觉着他们的东西好么？”

孟云芍：“喜欢！比家?中师傅做得还要好吃。可是……”她?自己说着便犯了难，这街上左不过就这么些人，想?吃糖水的更不是主流，铺子却有如?此?多，且每个都是开了数年的老店，真不知这些铺子能赚到几何，道：“可我瞧着，他们也赚不了多少，难道是要多宣传，给自己涨涨人气？”

纪芙兰笑道：“那却是更后面的事情了。那孟姑娘想想，如?果最重要的不是东西好，那又是什么呢？”

孟云芍：“那便是新?！我刚瞧着有个铺子，陈皮汤里放了桂花，就同旁人不一样，很是有些雅趣。”

纪芙兰笑而不语。

孟云芍却自己开始否认：“虽有些趣味，又能引得我吃上几回？且这同我在温泉镇找些新?鲜物什，本?质上是一样的。人们新鲜那么一时半会儿，也就过去了。”

看她?面色愁苦，江时洲笑了笑：“走，带你去我家新开的茶楼看看。”

孟云芍满脸疑惑，跟着他去了。

到了那里，孟云芍发现桌桌满人，座无虚席，和刚吃糖水的地方形成鲜明对?比。江时洲找了个雅间，给她?两叠点心?，她?尝了尝，虽也不错，但也并不比刚才糖水铺子里的更好，味道也没有更胜一筹。

孟云芍看着每桌的人，都是些书生模样，在探讨些什么。

江时洲笑道：“今年来?京参加科举之人是往年的数倍，这些人大部分?来?自外地。我也来?考过，是故知道这些考生最缺的，就是消息。茶楼是文?雅之地，是科举之人常来?交换信息的所在。”

他点了点桌子：“点心?人人都吃过，但消息，却只有这里才有。”

孟云芍疑惑：“可你怎知今年科考人数会增加至此?？难道你能掐会算不成？”

纪芷兰笑道：“时洲，也别卖关子了，快点说吧。”

江时洲面上仍是和煦笑容：“很简单。今年皇上颁布了广纳贤士的《招贤令》，采取了数种方法为考生大开方便大门。因有此?令在先，必有此?景在后?。秘密，就藏在皇上年年的政令里。”

纪芷兰这次说得正经：“这便是‘势’。拿住了势，经商才能有大的成就。若是总在纠结些东西好不好，新?不新?，折腾再久也不过在皮毛上做文?章罢了。有些路，若是一开始错了，便终究都是错的。”

孟云芍醍醐灌顶。

原来?是自己没明白这一点，才迟迟没有大的起色。

孟云芍想?了许久，忽然对?江时洲幽幽道：“所以，你转售我那茶铺，是真的不欲再做小铺面的生意？是你觉得此?势已去？”

江时洲没想?到她?这么快便想?起了自己的事情，兀自笑了起来?：“白纸黑字，我说得清楚，也不是诓骗你。如?今茶铺的行当在小铺面上已没有空间，竞争尤为激烈。但高?级的茶楼茶社却成了文?人墨客谈诗论词的风雅之地，且一单收入可抵茶铺散卖几十单。我打算卖了些小铺面去投些茶社茶楼，恰是有些巧了，才让素月上了钩。”

孟云芍有些愤恨：“那我岂不是……岂不是再如?何折腾，也不过混个平平收成！便是从我选了这铺子的一开始，都已经注定了的！你这人为何不同我说！”

江时洲笑了一会儿，道：“如?此?当真！但我却也不能还你。这做生意，非得走过弯路，吃了大亏，才能摸到些门道。再者说，大家?拼的便是眼力，我有我以为的势，你有你以为的，不过赌一个谁看得更准罢了。我却也不是神仙，不能次次都看得准的。”

孟云芍认赌服输：“谁要你还了，是我自己技不如?人。我认。”但她?仍是有些不满，恨得有些牙痒，从茶桌上拿起本?书就要拍江时洲。

江时洲“腾”的一下?跑出了好远，躲了出去，笑道：“便是在雅间里，又怎还打人？规矩！规矩！”

孟云芍也笑了起来?，一副无忧无虑的样子。

……

孟云芍回了侯府，便急急开始盘算自己手上的铺子，忽然觉得心?思澄明，敞亮一片，如?开了灵窍一般。

忙着理了几日，她?速度盘了手里的钱，选了几个她?认为的“势”，把银子全投了进去，心?下?一阵舒爽。

天已渐渐缓和了起来?，贺清娩的事情几经周折，声响却越来?越小，最后?两家?还是选择齐齐捂下?了此?事，当作无事发声。

贺知煜没再提起此?事，倒是江时洲告诉她?，永安侯和国公爷在朝堂上一派祥和，毫无隔阂。

只是从那以后?，孟云芍也没再见过贺清娩。不知怎的，她?总是时常想?起大年夜贺清娩漠然心?死的脸。

一日，孟云芍得了闲，盘了最近自己投出去的钱，短短不多时日，竟已有了惊人起色。

她?忙唤素月过来?一起算，两个人对?着乐了半天。

素月却忽然想?起件事，试探问道：“主子……已开春了，瞧着你那寒症也好了不少。近日你总是对?世子过来?推三阻四的，理由也都用尽了。世子虽没说什么，但那样子瞧着有些伤心?，长此?以往也不是个办法。咱们那……那药，还继续喝吗？”

孟云芍脱口而出：“喝！”她?说着的时候，脑中却浮现出了除夕夜同贺知煜一起在连理树上挂红条时，他脸上的虔诚。“喝……还喝吗？”孟云芍转了语气，犹豫不决，问素月，也问自己。

素月也不知道。

前些日子，冬日红泥火炉旁，暖暖洋洋，主仆两个醅些薄酒，她?听?孟云芍给她?讲了除夕的事情。

她?倒没有细提两人在连理树上系红条的事情，只是眼神灼灼，说了些没说过的话。

她?有些惊叹：“世子在外边原是如?此?样子”“他那箭射得可真好”“外头传闻不虚”。

也有些遗憾：“很想?看看当年他破城而出的模样”“我若是男子也要从军”。

素月感觉的出她?的变化。

素月叹了口气：“主子，有世子护着你，以后?的日子怕也能越来?越好的。那药咱们要不就不喝了吧。”

孟云芍蹙着眉想?了半天，也没想?出个所以然：“我再想?想?。我觉得我还是应该喝的。”她?说着语气有些低落：“只是觉得他箭射得好罢了，跟我也没什么关系的。”

素月见她?惆怅，对?她?说：“无论如?何，我都会陪着主子的。”

孟云芍一把揽过她?，笑道：“那若是素月以后?也有了心?上人，还要一直陪着我吗？”

素月嗔怪：“主子怎么又乱说。”心?中却暗叹，她?竟用了“也”字，自己却毫无察觉，还说只是觉得对?方射箭好。

两人聊了一会儿，香陌来?送了些糕点。

自从香陌上次被?公孙燕利用，虽孟云芍最后?也没罚她?，但她?自觉惭愧，一直对?孟云芍怯怯的。

香陌放下?了点心?，却没有要走的样子，有些踟蹰。