“怕什么，我是你?夫君，此?举光明正大，天经地义。”贺知煜正经道?，说着便走到了内院的门前，打开了门。

忽然，光和声音涌了出来。院内一片灯火通明，喧闹的声音在门打开的瞬间炸开了。

“笙笙姐！”“李掌柜！”“掌柜！”

许多李府和李记之人在院中等着李笙笙回?来，为李记庆贺。

“庆祝李记拿下皇……商……”阿染带头在众人之前，听见门开了便开始高声言语，在看清面前画面之后，声音又渐渐低了下去。

他有些尴尬，摸了摸头道?：“笙笙姐，我们……想来些惊喜。想要庆祝来着。”

院中沈工师、素月、青梨、方掌柜等人，也都看清了眼前画面，亦都是有些尴尬，面上却似又有些惊喜神色。

“我……也是庆祝。”贺知煜淡定道?，把?李笙笙放了下来，对?李笙笙正经道?：“恭贺李掌柜。”

院内又响起一片恭喜欢闹之声。

“笙笙姐！明日我们出去庆祝吧！”

“李掌柜，都选上皇商了，得给我涨些月钱啊！”

“掌柜，下一步是不?是要把?李记开到汴京去了！咱们这就要成了跨邦商铺了！”

……

勤政殿中，盛皇正同颜如朝议事。

内官忽然来报：“皇上，您刚刚让照王和宁王都过?来，他们已?经到了，都在外面候着。”

盛皇：“宣吧。”

颜如朝：“皇上还?有事，那臣便先退下了。”

盛皇阻拦道?：“不?必，你?是老臣了，也一起听听吧。”

颜如朝听闻，站在一侧。片刻，宁王与照王便进来了。

盛王命服侍的内官递给两人一本奏折：“照王，宁王，前日户部?尚书给我细细算了一笔账，如今大盛国库已?然有空虚之势，虽无当下之忧，却有长久之患。可于赋税之上，百姓已?多有抱怨，若是再增税收，实非良策，你?二人可有何看法？”

照王看了片刻那奏折，道?：“父皇，这税收多样，分为农税、商税、人税等多个类目，可从其中择选某一类目进行加征，如此?民众反应该不?会甚大；若税目上无甚可调，还?可于徭役上，对?于适龄男子增加服劳役及兵役的年限，亦可节约开支。具体的方案，我回?去细细定下之后，再行禀明。”

宁王冷笑一声：“赋税便是来回?腾挪，换个名头，难道?百姓便不?知了？再者?，若说那徭役，还?不?是让百姓家中平白损失精壮劳力？如此?一来，更是怨声载道?了。”

宁王对?皇上一拜，道?：“父皇，此?次皇商选完，不?若在盐、铁之上，再添酒、茶、丝等进行民生行当由国选之商完全垄断，掌管定价与流通。长此?以往，国库必盈。”

照王反驳道?：“宁王如此?说，又高明多少了？若连些普通民生行业都不?许自由交易，且要定价垄断，那岂非更为百姓添忧？这皇商之事处理?不?好，多会滋生腐败。”

他看向宁王，笑道?：“另外，我听说，此?次选上的皇商，多有与宁王交好之辈。”

宁王蹙了蹙眉：“照王，你?便是如此?对?嫡长兄说话的吗？你?说要增加徭役，还?不?是想为你?那工部?的内弟建造添功？！”

说着两人开始争论起来。

盛皇听两人吵了半天，忽然一阵撕心裂肺般的咳嗽。他这副不?争气的身体，已?如朽木一般，摇摇欲坠。

两人这才停了下来。

盛皇缓了过?来，声音已?是嘶哑：“好了，朕累了，你?们都先退下吧。”

两人告退之后，盛皇对?颜如朝道?：“颜卿，都说这是我最优秀的两个儿子，可是你?看看，如今我这身体是日渐不?行了，我怎么放心把?江山交到他们二人的手中？”

颜如朝：“皇上春秋鼎盛，怎么出此?伤感言语呢？”

盛皇用帕子掩了掩口，努力压下了又要冒头的咳嗽：“哼，满朝文武，朕也就同你?说几句真心话。你?也不?必诓我，我自己的身体，自己清楚的很。”

他看向颜如朝，忽然问：“你?觉得，他们二人，谁做皇上更合适？”

颜如朝：“立嗣之事，臣怎好置喙？”他又看向盛皇道?：“况且皇上，不?是也清楚答案吗？”

盛皇幽幽道?：“我已?知自己时日无多，却总是想起壮年之事。当年，我杀尽天下言语逆悖的书生，那骨头硬的祁墨老头宁可自戕，也不?肯按我的意思写史书，我便逼着其他史官写了一部?我自己爱看的史书。”

“可到了我如今年岁，才发现这大盛山河之中却也藏着另一部?史书，是我用自己壮年时的弄权、颓靡为大盛如今时局写下的真实史书。所幸，先皇在时的盛世根基深厚，还?没?有完全因我的挥霍而断送。但若是下一位君王仍是如此?，只怕大盛的气运，真要日渐衰退了。”

盛皇看向颜如朝：“颜卿，那日户部?尚书来的时候，你?不?也是正巧在吗？你?记得当时宁乐是如何说的吗？”

颜如朝沉默了片刻，道?：“公主见事清明，提了开创海上商贸通道?、精简政务机构、兴修水利提升农产等多条，臣……有些没?记全。”

盛皇拍了拍桌上一本厚厚的奏折：“回?去她便做了这细案出来。朕看了，既是赞叹，又是心惊啊。若宁乐为男子，朕又何必纠结谁为太?子至今日。”

他叹了口气：“算了，你?们这些老臣，哪个不?是老狐狸，本以为你?还?能同朕说上几句，你?退下吧。”

颜如朝拜退，他起身走出几步，终是没?有忍住，返回?跪于地，抬头对?盛皇道?：“皇上，立储之本，是为葆大盛万里江山。于此?处考虑，便不?会本末倒置。”

盛皇看向他良久，道?：“退下吧。”

……

宁王这边，从勤政殿离开，转身去了自己母妃皇后所在的宫中。

他进了门，满脸是山雨欲来的阴沉，宫人们小?心翼翼朝他拜礼，生怕一个不?小?心惹怒了宁王，就要进了慎刑司。

“这是怎么了？怎么一脸不?悦？”皇后问道?。

宁王锁眉道?：“还?不?是那个照王，刚刚在勤政殿上同我争辩，我看父皇的脸色可是难看得很呢。父皇的身子是日渐不?行了，可这立储之事，却迟迟未定，真是奇怪。我瞧着他对?我的态度也是日益模糊。”

皇后亦是蹙紧双眉：“难道?不?立嫡长，还?真要立那个照王不?成？”她看向宁王，眼中闪过?一道?精光：“若真是出了这事，你?也务必要做好准备。”

宁王冷笑一声，胸有成竹道?：“母后放心，虽在这盛京之中，我与照王兵力相当。但我与那汴京的皇帝萧明征与他哥哥西南凌王萧明远都在联络，若是谁同意与我结盟，助我登上皇位，我便帮另一个杀下江山。那贺知煜看着清高，却不?知道?萧明征可不?是我唯一的选择。”