而且她看着贺知煜对自己?这上赶子往上贴的热乎劲，心道反正是自己?花钱请来的护院，不?用也是浪费，更何况他本就?欠自己?良多，微笑看向他道：“要不?你去帮我查查？”

贺知煜有些受宠若惊。

最近他还颇研究了一下李记的业务，企图多了解些李笙笙，也找到些能同对方搭上话的切入点，他有些受用，勾了勾唇角：“你信任我？”

李笙笙面上轻笑：“那倒不?是。”她直白道：“不?过觉得你是个局外人，同你没什么利益纠葛，你又可以做罢了。”

贺知煜听她说自己?是“局外人”，有些泄气，心里酸溜溜的。

李笙笙见他不?说话了，故意微笑道：“不?乐意么？那我找旁人。”

贺知煜有些无奈，着急阻拦：“别……”

他看着李笙笙那明明就?是故意说之?的样子，忽然明白，原来告知对方自己?的心意，便是给了对方拿捏自己?的兵刃。

但他心甘情愿。

便是被对方驱策，亦是他汲汲以求才得来的奖赏。

他喜欢李笙笙动用这份他拼力才递到她面前的权力，喜欢看她在自己?面前，不?再只是恭顺和温柔，流露出狡黠、得意甚至算计、无情，让人越发不?知缘由地迷恋。

李笙笙对贺知煜亦是物尽其用。她又想问些军中管人的方式，想看看那几万人的管理方式中可否有些她能借鉴之?处，两人又小坐了片刻，聊了一会儿。

李笙笙对此种?平等探讨很是满意，从前她在侯府中便只有努力帮他做些闲杂事情的份儿。

不?过她看贺知煜的眼神，渐渐有些迷离，回答问题也开始需要思考片刻才能说得清楚，她明白过来他是奔波多日实在困了，可对方却强撑着眼皮，怎么都不?肯先出口?告别。

李笙笙心中有些好笑。

故意看他纤长如羽的睫毛垂下又慌忙抬起，眼睛撑不?住得开开合合，又悄悄用干净齐短的指甲掐自己?的小臂，以保持清醒。

她还没见过这样的贺知煜。

她印象中的他仿佛永远精力无穷，清冷如雪又神采奕奕，像日出金晖覆上山巅白雪。

原来将军也会有累的时候吗？

她暗暗欣赏了一会儿他的挣扎之?态，终是动了恻隐之?心，主动提了休息，两人才回去了。

……

转眼过去了一段时日，到了皇商公布初选入围名单的日子。

李笙笙正在琼华宝肆中自己?常待的静室中，微蹙着眉头，手中握着一方素纸，上面似乎写着些名字。

“笙笙姐！”一阵急促的敲门声，带着些喜气洋洋传来。

李笙笙听到是阿染的声音，收起了手中的纸，道：“门?没锁，进?来吧。”

阿染推开门?，一进来便兴奋道：“笙笙姐，我们李记过了初选啦！”

李笙笙似乎并不?意外，微笑道：“初选能过，不?算什么难事，接下来才是最重?要的部分。”她问道：“除了咱们，其余过了初选的都有哪些呢？”

阿染：“以往皇商选拔，因最终只能选出一家，过了初选大?家都会斗得你死我活，所?以这次没有公?布，只各家自己?知道罢了，估计也就?咱们常竞争的那几家，想想也能猜到，那个老?字号周记定?是有的。”

李笙笙点点头：“好。”她又看着阿染：“但还是去打听下吧。看看有没有什么意外的商户。”

阿染不?以为然：“还能有什么稀罕的吗？”他笑了笑：“不?过笙笙姐说打听，我还是去打听下。”

他想了想又道：“不?过这初选本也是不?难，若不?是我那珠子的事情没办好，给笙笙姐添了麻烦，本也该是手拿把?掐的事。接下来的复选，只能挑出最终的一家，才该是最重?要的。不?知笙笙姐有何打算？”

与一些大?规模涉及到国民生计的行业相比，首饰头面的皇商选取规模算不?上甚大?，主要还是供给宫中皇室用度。

李笙笙看中的，并非皇室用度这盘子，说起来便是皇家奢靡，背后又能有多少人？

她看中的，是这皇商的背后象征的名誉与为她李记所?做的背书?，这才是给她的招牌镶金的利器。有了这东西，往后她继续扩张，甚至走出大?盛，都不?过是指日可待之?事。

所?谓复选，因重?点是供给皇室所?用，最终要举办甄选大?会，各商户当场展示，由皇室之?人以及朝廷命妇和名门?贵女参加，当场择出，以示公?允。

李笙笙看着阿染嫣然一笑：“这复选不?同于初选，不?是光靠咱们这李记的规模实力和呈送样物的品质工艺便可以胜出的。需最终展示的十二件头面，有宫中的娘娘及贵女们点头支持才行。”

她又道：“这最重?要的便是先拿到名单，先知道到时都有谁。宫中的娘娘们咱们够不?上，可其他贵女们却是可以，拿到了名单再谋划。”

阿染点点头：“虽是有些难办，但我去吧。”

李笙笙却笑道：“不?必，已经有了。随后续可能再补充，但我瞧着，该是八九不?离十了。”

阿染奇道：“笙笙姐动作好快，你自己?做的吗？”

“我？”李笙笙道：“不?是，我嫌麻烦，这种?事情还要去打点关系，同那些官员周旋，惯是累的，便丢给贺知煜去了。盛京这边有些汴京来的常驻官，朝中也有些同汴京那边交好的官员，他身份适宜，办起来也容易些。”

阿染皱了皱眉头：“怎么又是这个人？笙笙姐嫌麻烦给我便是了。上次那南洲珠子是不?是也是他去采买的？本也是能选上的，多此一举。”

他抱怨道：“且他买的也太多，咱们都要清楚入账的，他倒是有银钱，但咱们做生意这也不?是口?头上说他赠予便能不?清不?楚不?入账的。再说了，谁稀罕？”

李笙笙不?在意地笑了笑：“选上了皇商估计要马上涌入一批新客，咱们是该多备些。”

阿染转念又道：“不?过说回来了，这名单还是要紧之?物，笙笙姐还是放好。”

李笙笙看着旁边用正确的六字对齐才能打开的密箱道：“我放里面了，同沈工师给我的那复选要用的十二件头面的图稿一起。”

阿染：“我帮姐看看吧，回头看看有何缺漏的，对比下到底有多少老?客，看看该如何做。”

李笙笙看着他，幽幽拒绝道：“不?必了，这种?东西，差上三个五个，也不?打紧。”

……

是夜，阴云遮住了月亮，琼华宝肆中，黑不?见五指。