她推开了贺知煜，从烦躁的思绪中扯出一线清明，想着自己该让沈工师看看这些珠子是?否能用得上。她焦急了一日，总是?寻到些解法，此时有些等不了，想快些知道答案。

李笙笙对贺知煜道：“这盒子你先?拿回去吧，我要出去一趟，明日再给我吧。”

贺知煜看着天已?黑透，惊奇道：“如此晚了，还?要出去？”

李笙笙点点头：“嗯。”

贺知煜没再问她到底有何?事情，道：“是?不是?着急？我骑马带你去吧，能快些。”

李笙笙拒绝道：“我自己会骑。”

贺知煜看着她道：“我是?你的护院，你花钱请来的。再者说?，这可是?晚上，前些天还?出了那?样的事情，多有不安全。”

李笙笙知他?说?的也是?实情，沉默思忖了片刻，终是?答允了。

她有些神思不属，自知自己骑马的技艺是?来盛京后才学的，也就平平。如此晚上，也担心路上别再遇到什么事情，反耽搁了正事。

两个人在灯火通明的盛京街道上纵马疾驰。因快到中秋灯节，整个盛京华灯溢彩，李笙笙对道路早已?熟稔于心，挑了人少又明亮的大道，一路畅通无阻。

贺知煜还?从未带她骑过马。

他?纵缰绳的手极稳，只是?那?骨节分明的修长双手上不知何?时添了几道纤长清浅的疤痕。李笙笙多日前便看见了，只是?一直没有什么由头问，也并不关心。

夜风擦着她的耳畔呼啸而过撩起?长发，幽兰松柏若有似无的香气将她围绕。

“你怎么还?有那?香料？”她终是?没有忍住，出声?问道。

“自己配的。”贺知煜回答，又道：“我如今制香的本事十分精进，待会儿?回去给你带些。看你这般神思不属，给你些凝神静气的，焚了闻着睡眠好些。”

“怎么竹安一直叫你侯爷？不是?世子了？”李笙笙干脆一起?问个清楚。

“从北境回来，便成了镇北侯。”贺知煜简单答道。

两人到了沈工师的住所。

“沈工师！”李笙笙敲门道：“我寻到些南洲珠子，你看看可用吗？”

“来了！”沈工师已?下工回家，但他?对自己的工作从不含糊，听见李笙笙敲门，急忙来开门。

他?开了门，见门口站着李笙笙和一个不相识的青年。那?青年神清骨秀，看着不似寻常人，沈工师不自觉多打量了几番。

“沈工师，我是?贺知煜，”贺知煜主动介绍道：“李府的护院。”

沈工师点点头，也没在意?，问道：“李掌柜，怎么了？”

李笙笙拿出锦帕中包着的南洲珠子，对沈工师道：“沈工师，我寻到些南洲珠子，都?是?品相极好的。想请你看看能否用得上，余下的我再想办法。”

贺知煜听闻李笙笙此言，虽仍是?缺了些前言后语，但也恍然明白原来她不是?要故意?扯坏那?珠串，而是?那?这珠子恐有另外的用途。

沈工师不敢马虎，道：“进来灯下细细看过。”

进了门，沈工师特意?点了多盏灯，以防鉴定不清。他?戴上手套，取了量尺和察微镜，铺了密织软布，小心取来珠子，用锦帕细细擦过，才开始逐一查看。

片刻之后，他?叹道：“不可用。”

李笙笙没想到如此品质仍是?不可用，她急切问道：“这已?是?极品，为何?仍是?不可用？”

沈工师道：“珠子品质绝对是?佳品。但刚才量过，尺寸却?偏了些许，更不要说?，数量亦是?不够。”

李笙笙听闻他?言，挣扎道：“能……能凑合一下吗？”

沈工师看了她一眼。他?最是?听不得什么“凑合”“将就”之类的话，依他?平日的性子，只会说?一句“不可”，但他?看李笙笙踏月赶来，风尘仆仆，该是?很不容易才寻到这些，耐心解释道：“不可，不是?我有意?要吹毛求疵，而是?这珠子大小尺寸关系到镶嵌预留的空间?。若只是?差之毫厘，还?可稍微调整。但这批珠子用作中间?珠有些小，但用作左右两旁的珠子却?又太大，咱们这件翡翠珍珠满冠头面只差镶嵌这些珠子了，实是?不能全部推倒重来，重新调整定制尺寸。”

“原是?不可啊……”如此急事当头，李笙笙却?忽觉自己心里仿佛松了口气，原来这珠子是?不合适做那?珍珠头面的，她当自己留着，再想想其他?办法，她仿佛自言自语：“明日我再想想办法。”

“是?需要南洲的珠子么？”一直站在一旁没说?话的贺知煜忽然问。

“是?。”沈工师答道：“我们送选皇商的样货，需用到两百余颗大小不同?的南洲珠子。如今送呈日期将至，货却?缺了。”

贺知煜思忖片刻，道：“南洲离这里不算太远，来回估计……七八日的行程？若是?去一趟南洲采办可否？”

李笙笙道：“那?珠子在南洲也是?稀罕物，也不是?人人都?能拿到的……”

她说?出此言，却?想到贺知煜曾经在南洲买过许多珠串，当时她未曾注意?，如今想来也不是?容易办到之事，急切问道：“难道你在那?边有何?门路能轻松拿到？”

贺知煜点点头：“上次寻了他?们珠会的会长。虽已?过去了几年，但他?们都?是?长期的产业，是?做了二十多年的老会长了，该是?仍是?寻到的，想来他?也不会如此快便忘记我。”

沈工师听贺知煜所言，虽有些奇怪怎么一个护院能有如此人脉，但也顾不上细问，干脆拿出所有这一批需要的千余颗珠子尺寸、颜色清点清单，道：“若是?七八日便能返回来得及，全部镶嵌好预计再需两三日，时间?恰是?正好。若是?有可能，最好把后续所用一并采购，这是?所需的全部珠料的清单，若是?需要，我可以同?你一起?去。”

李笙笙听沈工师如此说?，道：“如此关键节点上，沈工师还?是?安心留在盛京，免得此事再出差池。虽是?挑选珠子有些麻烦，也不过是?些寻常基础活计，知道些方法都?能办了，不必你出面了。”

贺知煜亦道：“挑选珠子……我很是?在行了……沈工师不必同?行。”

他?心道当年我可是?问了那?珠会会长许多知识，挑了上千条珠串才挑出几条能入眼的，挑珠子，谁能挑的过我？

李笙笙沉默了片刻，忽然道：“若是?可行……我与你同?去吧。”

“啊？”贺知煜没想到还?能有这等好事，心中霎时喜悦要满溢出来，直从心内冲到嘴角：“你与我同?去？”

那?岂不是?如此七八日都?要和夫人形影不离？贺知煜觉得自己前路坦荡，鲜花盛开。

如此七八日连续相处下来，一起?乘车，一起?用饭，一起?聊天，一起?甄选珠子，一起?拜见商会，他?必得让她承认，她心中定是?有自己的，再说?不出如今日这般无情的话。

我见青山多妩媚，料青山见我应如是?。

李笙笙看他?那?遮不住笑意?一副不值钱的样子，心知这人又开始神思畅游了，无语至极，有些来气：“这事情对我很是?重要！可不能再出差池了！”

沈工师听闻两人所言，也没再坚持自己同?去，只耐心讲了许多注意?的关窍，两人听得认真。