店小二迎了过来：“两位看谁穿的鞋？”

“看我嫂子穿的。”刘小甜先三娘一步说话，声音软绵绵的，像一只小羊羔。

“嫂子，我带了钱。这是你们过年给我的压岁钱，我都攒起来了，一直带在身上。”刘小甜从小衣服里掏出一个小小的布袋子，把里面的钱倒在手心里。

三娘看着刘小甜的动作，下意识看了眼自己的鞋。她的鞋在来镇上的路上破了一个洞，她胡乱地塞了些稻草堵上，没当一回事。

没想到小甜看到了，而且放在心上。可这孩子在集市上，没要吃的没要玩的，只惦记着给她读书的二哥买糖葫芦，给她嫂子买一双好穿的鞋。

三娘没有拒绝刘小甜的好心。

她的脚上换上了一双针脚齐整，合脚舒适的布鞋。只是三娘也给刘小甜买了一双新的小鞋子，粉绒上坠着一个毛球，看着可爱极了。

群英书院外。

刘文听到家里来人，高兴得跟个猴子一样往外蹿。还没出门房就先高声喊着“嫂子！小妹！”

过了年，长大一岁的刘文长高了不少。因为长时间在书院里待着，皮肤看着也白净了许多，看着倒是多了一点书生气。只是这看到家里人就眼睛红红的毛病还是没改掉。

三娘把东西一件一件交给他。

细细交待：“这是春天的衣裳，还有几双棉袜。食盒和糖葫芦各一份，一份给你一份给你羽哥。家里一切都好，爹娘惦记你，让你在书院要好好吃饭，不要跟同窗闹矛盾。你大哥说不要惹事，也不要怕事，受了委屈一定要托人告诉我们。现在我每隔两天就会到镇上来，若是得空，常常能来看你，到时候你短缺些什么就告诉嫂子，嫂子给你置办。”

三娘难得说这么多话，说完又从袋子里取出一百文钱交到刘文手里：

“读书不要怕花银子。现在你哥和你嫂子，一个打猎一个卖吃食，都能挣呢。好好读书就是。知道吗？”

“二哥二哥，小白和小黄都长大了。我把它们的羽毛捡起来，等夏天了给你做一把羽毛扇子。还有福子，福子也好想你。它老是到村口去汪汪汪。”刘小甜踮起脚尖站在刘文旁边，笑呵呵地说。

刘文抱着一堆东西，依依不舍地进了书院，一步三回头。

此时，镇上一家名叫“仙人指路”的酒楼里，掌柜正端着差人买来的麻辣鸡丁质问后厨的几位师傅。

“做不出来？这你们都做不出来？”

“不就是鸡肉切成丁加一堆辣椒？我养你们是干什么吃的？怪不得生意都让百味楼抢走了。”

仙人指路的冯掌柜是个火爆脾气，骂人骂得唾沫星子都快掉进灶锅里去了。

底下被他骂的几个厨师无精打采。

他们都尝了这盘麻辣鸡丁的味道，也都琢磨着复刻了一盘。可不管怎么尝，都尝不出其中一味调料是什么。

正是那种东西增加了这鸡丁的鲜味和口感，让这么多人趋之若鹜。可偏偏，没一个人能尝出来。

有时候一道菜的配方就是这样，少了一味东西，就是失之毫厘差之千里。自然也就成了人家手里的不传之秘和发财秘籍。

眼看着冯掌柜因为这几个月被百味楼打压的怒火越撒越多，一个厨师没好气地反驳道：“也不看看百味楼开多少工钱，您这开多少。”

冯掌柜耳朵尖，一下就听到了，他怒火蹭蹭往上冒：“你再说一遍？”

那名厨师缩了缩脖子，还是忍住了，低下了头。

有能耐的早投靠百味楼去了，剩下他们几个虾兵蟹将还在这苟延残喘。

以前他们仙人指路是镇上最大最豪华的酒楼，不管是平时还是谁家做酒宴客，第一个首选就是他们酒楼。可自打百味楼出现，不管是隔几天就推出的新菜单，还是天南海北请来的大师傅，都打得他们仙人指路措手不及，根本不是对手。

仅仅几个月，仙人指路的好多熟客都转投百味楼的怀抱，生意越来越惨淡，两家酒楼的距离也拉得越来越大。

如果不是冯掌柜的家业在这撑着，只怕这酒楼早就歇业了。

冯掌柜气恼地把那盘麻辣鸡丁摔在厨房的地上，怒火冲天地回了后院。

比酒楼的装潢，他比不过。

比饭菜的品类，他比不过。

比手底下的厨子，他比不过。

冯掌柜在黄口镇上开了十年的酒楼，哪里受过这样的气。这个成清雪仗着自己家世好，来他们镇上耀武扬威，不讲一点行规，真是强龙敢压地头蛇，也不怕哪一天闪了腰。

冯掌柜正在气头上呢，又听手底下的人来献策：“掌柜的。咱们只要学着那百味楼，花点银子招揽人才，推出些新菜，那些老熟客念着咱得好，总会回来捧场的。”

“你说得容易，人才，人才，你当是大白菜啊？！”冯掌柜想摔杯子又放下，毕竟是自己亲手买的，选的，贵着呢。

“那个小老板不就是现成的人选吗？”手下人说道，“我看那小老板今天是第一回 来摆摊，我们何不趁早招揽？”

冯掌柜听着觉得有道理。横竖是复刻不了那小老板的菜式，把人家直接请过来为他所用，倒是更便捷。

他正这么想着，门口传来熟悉的声音：“你要是敢请她当厨子，怕不是正称了成清雪的意了。”

“老哥哥，你今天怎么有空来我这？”冯平远起身相迎。

来人是镇上如意果摊的老板，李宏。和冯平远两人以前有一些生意上的往来。

只是自从成家果摊越来越红火以后，李宏的如意果摊生意每况愈下，几近关门。李宏仿佛受了刺激一样，把自己关在屋里，已经很久没出来见人了。

冯平远吃惊地看着胡子拉茬，憔悴不堪的李宏：“老哥哥你怎么搞成这样？刚才你那话是什么意思？”

李宏坐到冯平远身边，随手拿了一块米糕咀嚼着：“你不知道我却知道。那女人和成清雪是旧识，关系还很好。她帮着成清雪搞垮了我的铺子，现在又要来害你了！”

作者有话说：

李宏：我主打一个脑洞大开

冯平远：你真的我哭死

三娘：诽谤，我要告官