“回城里还有事。”翠柳说完就示意小森穿好鞋子，和自己往外走，木恩口中嘟囔一声，也就重新躺下，夏天青已经从蚊帐里露出一个头：“走了？”

“是，走了，我说大爷，您就不要成天沉着一个脸，活像江大爷对不起您似的。”木恩嘟囔一句，还要睡去，夏天青拿起枕头就往木恩那边丢：“你啊，什么都不知道。”

“是，是，我什么都不知道，大爷您什么都知道就可以了。”木恩说着就又沉沉睡去，夏天青看了木恩一眼，突然笑出声，罢了，木恩什么都不知道，那就让木恩好好地睡一觉，毕竟以后的事情还这么多。

翠柳和小森走出客栈，寻到昨儿那个车夫，那车夫本就发愁没有人回城，听说翠柳二人要回城，就高高兴兴地请他们上了车，往省城行去。

那车夫回城路上就显得比昨儿活跃多了，不时地问翠柳，可曾见到外洋人了，有没有害怕？

翠柳如实答了，车夫笑嘻嘻地说：“其实呢，别看他们长的和我们不一样，但也是要吃饭睡觉过日子的，听说他们那边的皇帝，收银子收的可厉害了。”

“这到哪里都要当差纳粮啊！”翠柳深以为然，车夫又笑着说：“不过他们那边的风俗，和我们也有些不一样，听说，还有什么女王。”

女王？这么一个显得有些陌生的词汇，从车夫口中说出来，翠柳顿时觉得所有的疲乏都没有了，而小森顿时好奇起来：“竟然有女王？就是女人当皇帝？那，这些臣子们，会服气吗？”

“服气不服气的，我也不知道，就是上回啊，有几个人啊，来跟我这坐车，我看他们那高鼻子蓝眼睛的，有些不愿意，但后来想想，都是一样的给银子，又有什么不行呢？还是让他们坐车了。就有一个通事，一路上和我说来着，说这外洋人的风俗，就和我们是不一样的。还说什么，这一个地方一个风俗，本也就是平常事。”

车夫在那唠唠叨叨的，翠柳心中却掀起惊涛骇浪，竟然有女王，女人也可以做皇帝？天下原来这样大，大的超出了翠柳的想象。那，女人当然也可以出来做商人了？而不是要顶着男人的姓名，穿着男人的衣衫，翠柳低头看着身上的男装，什么时候，自己才可以恢复真面目，真真切切地，用自己的姓名，在这世间行走，和人做生意，而不是只能用江翠能的姓名。

这回城的路比来的时候要快了许多，路上打过一次尖，到城里时候，还没到傍晚。翠柳在客栈门前跳下车，就看见老苏远远过来，老苏这会儿和翠柳头一次碰到他的时候明显不同了，面上不再有焦虑，而是一脸欢喜，甚至连走路，都带了风。

“苏大叔！”翠柳先给老苏行礼，老苏还礼：“江兄弟，你我都是自家人，就不用这么客气了，怎么样，我介绍给你的商路，很不错吧。”

“那位竹叶姑娘，确实很能干，只是我有一事不明，通过她那里成交，会不会？”老苏已经伸手拍了拍翠柳的肩：“你放心好了，竹叶姑娘也是上面有人的，不然就那么一艘船，怎么取信于人。”

“竹叶姑娘是不是？”翠柳晓得自己的猜测可能有些伤人，但还是小声问出来，老苏挑眉：“江兄弟，竹叶虽然是船上生长的，却也是个女子，许多话不要说明，况且她做生意，也不过是因为行会之中，太过严苛，两头吃了我们的利息。”

第五十五章

“那，苏大叔，若行会整顿了，不再像原先一样，竹叶姑娘这样的人，不就没生意可做了？”翠柳追问，老苏眉一挑：“没想到江兄弟你是个想的很远的人，江兄弟啊，你可知道，这行会为什么会有今日？”

“朝廷开设关口，但官员们不能做生意，所以就设立行会，既对外洋货物购买，也销货物出去，行会一来为官，二来为商，每年代收的税款，都是要如数交给关上的。”这是翠柳在行会几日学到的，老苏听完笑了：“这话呢，确实不错，不过这里面的那些弯弯绕，就多了。江兄弟，你啊，还要学很久呢。你先把货物送上船吧，我就不打扰你了。”

这话说一半就要走，翠柳就想喊住老苏，但老苏早已经转身离去，翠柳看着老苏的背影，再想起夏天青的话，看来这行会之中，也是有许多纷争，而夏天青图谋的，绝不是把陈家打压下去，而是想要建立一个，能让他说话的行会。当然这些，和目前的翠柳没有多少关系，翠柳还是先找了人，把货物从库房里拉出来，搬到船上，清点完了数目，迎着夕阳，一路往外码头行去。

水路要比车行的慢，但船运载的货物就比车运载的货物要多很多，这一次翠柳的货物运送的非常顺利，当太阳升起，翠柳从舱房里走出时候，已经看到了外码头的繁忙。码头上有那么多的力工，还有那么多的船只，在那穿梭不停，把货物运送到各处。

翠柳回头看着船舱内堆满的货物，这些货物，将是翠柳迈出的第一步，做的第一笔大宗的生意。从现在开始，翠柳就真正地自己赚钱了，翠柳压抑住激动的心情，指挥船工把船停靠在竹叶那艘船边。和繁忙的码头景象相比，竹叶的船非常安静，舱门紧闭，也没人出入，仿佛这里只有夜里才有人，如同翠柳在志怪小说中曾看过的妖怪故事一样，白日都是安安静静的，什么都没有，到了夜里就人来人往，还能听到歌声，美丽的女子们站在那里，对路过的书生微笑，让书生们进去喝茶。等到天亮时候，洞口就会吐出一堆白骨。

翠柳正在胡思乱想时候，船上有扇窗户开了，前天夜里的那个女子探出头，看见翠柳就笑了：“江爷来的早啊！”

“既定下了，就不能不来！”翠柳回答，那女子噗嗤一声笑出来：“江爷不晓得我们这的规矩，总要等到下午时候才有人来呢，江爷来的早，那就慢慢等着。”说着那女子把窗关上，理都不理翠柳。翠柳受了冷遇也不在意，只在船舷上坐下，船工已经笑了：“这位爷竟然能上的了这艘船，显见得不是个普通客商。”

翠柳不由惊讶：“这艘船难道不能上吗？”船工笑容中带有一点神秘：“这船上啊，有比吃人的老虎还厉害的女人。”

船工话音刚落，一盆水泼在船工头上，船工哎呀一声，翠柳抬头看去，看见那扇窗户又开了，那个女子气势汹汹地站在窗口，见船工看过来，那女子张口就骂：“这天下偏有这么些听风就是雨的人，怎么这会儿就在这胡言乱语，说我们是吃人的老虎，你们呢，也不过就是那帮着老虎吃人的人。”

这女子骂人竟是一口本地乡谈夹了官话，翠柳听的半懂不懂，那女子骂完，就对翠柳笑了：“江爷，既然这人不晓事，您啊，就先上我们船上来，坐下喝杯茶，不管怎么说，我们这船上，也比这船工的船上，要凉快些。”

那船工已经对着那女子连连拱手，口称阿姑，说些告饶的话，翠柳瞧着这一幕，只觉得十分稀奇，原来这每一个人，都有自己在这世上生活的方法，而不是只有深宅大院中，那些争风吃醋，那些为了宠爱，为了银钱，各种算计。

翠柳对女子摆手，示意自己还是不上去了，女子并不以为然，又关上窗，那船工已经吐一下舌，对翠柳道：“她们就是这样，稍不如意，就要拿你的不是。”

“这背了人，还是不要说别人的不是，况且她们这些女子，看起来也着实……”可怜两个字，翠柳终究还是没有说出口，这天下，谁又能去可怜谁，不过都是在这求生，求一个能太平过日子的生路。

翠柳如此，那些女子，也如此。翠柳就在这船上等，等到太阳将要落山，别的船都走了，竹叶的船这才点上了灯笼，打开了舱门，也有些下人开始担着东西，收拾着那些菜蔬，而那个女子已经从船上下来，跳到翠柳这艘船来，对翠柳规矩行礼下去：“江爷，姐姐在那等你。”

翠柳整了下衣衫，交代小森看好货物，就跟这女子往船上去，今日这船舱内布置和昨日一样，但并没多少人，竹叶还是坐在昨日的位置上，摇着扇子看着翠柳，见翠柳走进，竹叶浅笑：“江爷来了，请坐。”

下人已经端上茶，翠柳闻着这茶有股茉莉花的香味，不由笑道：“我听说京城里面爱喝香片，我来这里这么多日子，见到本地人多爱喝乌龙，怎么这里，也喝这香片。”

“香片是我一个朋友爱喝的茶，他是京中人士，离开这里已经很久了，我别无追念他的法子，只有每日喝他爱喝的茶，点他爱点的香，就像，他没离开一样。”竹叶淡淡解释着，仿佛只是在诉说一件和她无关的事情，翠柳出来这些日子，晓得不能轻易追问，也只是喝了一口茶。

竹叶面上的惆怅已经消失，对翠柳笑着道：“约翰先生等会儿就到，我请江爷来呢，是想问问江爷，从此以后呢，江爷是想和我长久合作呢，还是说，只做这一次的生意。”怎么竹叶会有这么一问，翠柳着实疑惑，见翠柳面上有疑惑，竹叶笑着道：“要知道，我这里……”

竹叶话没说完，就有个下人跑进来：“姐姐，夏爷来了。”

不等竹叶站起身，夏天青满面怒色地走进来，竹叶仿佛并不奇怪夏天青满面怒色，只是含笑道：“夏爷请坐，江爷也在这里，我们正在说话。”

“竹叶，你明明知道，约翰已经和我说好，怎么转身，你就把这笔生意，给了江翠能？”夏天青话中带有愤怒，竹叶已经笑了：“夏爷，你也不是头一次来我们船上了，怎么不晓得我这里只是提供一个场子，至于买家想买谁家的货，我说不上话。”

竹叶推得一干二净，夏天青看向翠柳，翠柳这会儿又在喝茶，当做没有看到夏天青一样，夏天青见了翠柳的动作，突然也笑了：“江大爷！”

“夏大爷有什么话要吩咐？”翠柳急忙放下茶杯，装作才看到夏天青一样，夏天青瞧着翠柳，突然一笑，露出白生生的牙：“江大爷是心中怨我吗？”

“做生意这种事情，各凭本事，我并不知道约翰先生已经和你说好，他说想要我的货，价格也很公道，那我自然就点头答应，总比夏爷当时要买我的货，只肯出多一倍的价钱要好些，多些银钱，也好回去给我外甥女做嫁妆！”翠柳那也是个口齿伶俐的，几句话就说的夏天青皱眉。

竹叶已经习惯有客商当面吵起来，也不劝架，只是施施然地坐在那里，看着他们争吵。

夏天青的手在空中挥舞了一下，接着无力地挥下：“你，江翠能，你知道不知道，这里是广州府，是天下洋商汇集的地方，各种行会都在此处，官家，私人，外商，错综复杂，你以为我什么都不说是骗了你，却不知道我是为了你好！”

“为了我好，若真为了我好，就当知道我来此的目的，就该知道我们是合作，就不要在那欺骗！”翠柳冷冷地回答，双眼中已经闪出火光，两人的争吵引来了人，竹叶只做了一个手势，那些人就都下去了。

竹叶这才站起身：“二位要吵就继续，不过呢，约翰先生已经来了，我呢，还要看着货物交割，再拿了银子。”

夏天青闭上眼，这笔生意丢了，并没有什么可惜的，可恨的是，为什么会是江翠能，会是这么一个看起来似乎什么都不懂的人，而且他对自己也全是指责。但是夏天青睁开眼睛的时候，眼中神色已经平静了：“好，好，江翠能，既然如此，那就随你去。”

“夏大爷慢走！”翠柳看见夏天青转身离去，高声叫了一声，什么都没换来，翠柳突然笑了，接着眼中不知因为什么就湿润了，接着翠柳抬头，不让眼泪落下，有什么可怕，就算是和夏天青翻脸，自己也要，也要走剩下来的路。

竹叶看着翠柳的动作，面上露出诧异神色，翠柳却已经转头已经笑了：“约翰先生来了，他在哪里？”

第五十六章

“你跟我来！”竹叶站起身，领着翠柳往后面走，翠柳原本以为后舱定然是更金碧辉煌的地方，谁知道后舱竟然是一个宽大的厅，而这厅通往外面，从这厅走出去，就能看到那艘船已经紧紧挨着停放。

竹叶笑着道：“这上下货物，也很方便。”说话时候，约翰已经在通事的带领下走过来，看见翠柳，约翰先对翠柳鞠躬，翠柳急忙还礼，而通事却和约翰拉了拉手，接着通事才对翠柳解释：“这就是西洋礼节。”

“那，他们可还，可还下跪？”翠柳晓得各个地方有各个地方的礼节，更何况这隔了几个大洋，还是不同的国家。