“去看一眼姜夫人在做什么。”镜郎吩咐青竹，“如她不在姨母跟前，咱们就过去。”

寒露眼神闪了闪，低头抿了口茶，并不言语，这边青竹回来，说姜夫人连着姜烈云，一道被姜令望接出去，要去什么庙里，寻一位十分有威望的大师求符算卦，镜郎便领着青竹，带着寒露，大摇大摆地出门了。

广平公主所住的引静居里从来安静，并无几个侍女，只有黄玉正往八宝莲花炉里添放香料，广平守在窗前，手中把一捧绿枝揪的七零八落，有些魂不守舍，新安捧着小砂钵，亲手为她滤着药汁，絮絮叨叨着：“他们爱去就去，还给你求什么平安不平安，少被惦记，还能多活几年！快，吃了药就来吃这果子，我让人特意买来的桃子脯，很有齐顺斋的风味……”

广平眉间笼着轻愁，闻言淡淡一笑，正要说话，就见镜郎进来，笑着道：“来得好快。”

这边镜郎带着寒露行礼问好，新安压根坐不住，急忙出声阻拦：“还行什么礼，快来给明瑟看看！”待看清了寒露容貌，她倒抽了一口冷气，禁不住盯了他一会儿，又轻声道，“……这么年轻，又生得这样好……阿纪，这就是那位先生？”

“是拜托林……拜托镇抚司那边寻来的，这位是寒露先生。”

寒露从容地福一福身：“是不是，殿下一试便知。”说着便深深嗅了一口气，闭上眼睛，一味一味说出药材，“汤药中，玄参，苦参为君，芫花，封华为臣，主活血化瘀，解热毒，佐用丹参饮，外用乌木油，枫子膏。主治火毒壅络，气滞血凝，疮疡红肿疼痛……若我猜得不错，殿下是为痈疮所扰？”

新安一时喜不自胜，一迭声地喊着让寒露上前来，又急急忙忙放了腕枕，让他来诊脉：“还有这样神医？不必诊脉，就能晓得病症？”

“算不上什么神医，不过是见多了中毒的病者，鼻子又比旁人灵敏些……”即使受了这样赞誉，寒露只不卑不亢地微微笑一笑，对广平点了点头，修长微凉的两根指头摁在她的手腕上，对着袖袍下溃烂的疮疤也是十分镇定，“殿下请勿说话，也不必紧张，寻常呼吸就好。”

新安使了个眼色，桃儿便领着一众侍女退出。满室寂静里，两手轮换几次，光诊脉就花了一炷香功夫，寒露沉吟片刻，抬头道：“要冒犯殿下，将患处露出，让我看看。”

寒露取了一枚银针，细细触了血肉，又挑了一小块破溃皮肤细细查看，接着询问广平许多问题，包括日常琐屑的饮食汤药，疼痛红肿是否会因时气变化有好转或恶化。

一席话问完，新安急道：“怎么，难道这药不对症？我就说，这方子来来回回，吃了许多次……”

寒露屈指，轻轻敲了敲桌沿：“药是对症的，若是见效不大，想来是找错了根源。”

“殿下未必是热毒缠身，而是外力所致，须知这世上许多毒药，是用不着服下的。”他也未卖关子，直接道出究竟，“我曾随同僚去过湘南一带，那里蛇虫鼠蚁甚多，有些虫蛇不必蜇咬，单从身周爬过，就能引起皮肤红肿溃烂，自然就有人将这些东西搜罗起来，暴晒晾干，研成粉末，成了一味外用毒药。这毒不去，自然痈疮无法痊愈，状况时好时坏，与季节凉热无关，许是由于这毒药未必时时更换，随着时间推移，药效发散，饮食上再注意些，殿下的红肿就会好些，哪日被人惦记起来，换了新毒，溃烂就随之发得更厉害。”

“寻常大夫不知究竟，只以为是热毒所致，开化瘀药物，也不能算有错。只活血之药不能久用，殿下行经本就易崩漏，这样下去，病势更重，怕是更难有身。”

新安抽了一口冷气，又蹙眉道：“可是明瑟并不止这些症候……”

寒露道：“那或许，殿下所经受的，不止这一味毒药呢？只是外用之药到底好察觉些，小人不才，只能一一祛除。”

“既然是外用的毒药，那自然只能下在我能接触的地方，也就是在这屋子里了。”广平强自镇定，只是紧握的手还在微微的发抖，“先生能否替我一查？”

寒露自若道：“还请殿下将香炉熄灭，香花移走，再让我进内室一看。”

镜郎实在好奇他是如何寻找不妥，便跟着寒露打起檀木香珠帘，进了内室。

广平公主的寝房，不及建昌长公主殿中的处处富贵，却也是清雅非常，一应陈设摆件，都有讲究，光是成套的红酸枝木螺钿家具，已是价值不菲，更多添了许多自成一景的山水盆栽。墙面上挂了几幅花鸟鱼虫的苏绣，窗边软榻上随意摆着一柄象牙颈紫檀琵琶，笼着月白色的月影纱。

这厢镜郎还在欣赏多宝阁上一个舶来的西洋红蓝玻璃花瓶，那边寒露已开了衣橱，在流水般闪光的绸缎中摸索了一阵；镜郎摸了摸架在黄杨木底托上的八仙过海白玉雕，寒露又检查过了香炉，回身直奔着架子床而去。

也不知他从哪儿摸出了一柄寒光如雪的短刀，冲着枕下那节床板，便是果决地一刀斩下。

咔嚓脆响，镜郎循声望去，正看见断木之中，悠悠然落下一只巨大干瘪的蛤蟆。

寒露再拿刀鞘往里捅了捅，旋即带出了一团干皱乌黑的虫蛇尸体，他甚至还能对镜郎淡定地笑一笑，转头又是一刀，划开了榻上那床轻薄柔软的飞花布被。

黑亮的种子状物事，混着许多灰白粉末，从薄薄蓄着的棉花中倾泄而下，流淌成了一条丑陋不堪的溪流。

镜郎顿时感到一盆雪水兜头浇下，四肢百骸都散着寒气，一股酸气涌上喉口，扭头便干呕了起来。

第八十一章 “求生不得，求死不能”

从引静居回住秋阁的路上，镜郎又遇上了姜夫人与姜烈云。

母子俩带了两个侍女，出行的衣裳未换下，对着假山上一株正由青色转为橙红的枫树议论着什么，姜夫人手上还拈着一枚青红色的枫叶。

这小路是镜郎回去的必经之路，没有半点避让机会，镜郎这边眉头才皱，就见姜烈云笑盈盈的，直直地迎了上来。

“表弟许久不见，我可实在记挂你，记挂的心都疼了。”八月末的天，就连镜郎也换穿了绸衫，姜烈云却仍是一身淡红罗袍，衣袍上绣着应季的菊花，尽管时辰已过了午后，园中凉风习习，他捏着柄泥金扇扇着风，身周是萦绕的浓郁香粉气味，脸上浮着一股异样的潮红。

就好似之前哭闹告状的人是镜郎似的，他一副谦和大度又委屈的姿态，亲热地要拉镜郎的手：“我病了这么久，也没见表弟来看我，我这身子好些了，也不敢去寻你，只怕表弟还恼着我呢。”

镜郎简直要被他气笑了，真是恨不得把他推到旁边的荷花池子里去，却又知道，如此这般，不过是正中他们下怀，只得在心中颠来倒去，胡乱念了几句佛，这才换出一张笑脸来：“我是个粗人，就怕去见了表哥，又令表哥犯了难受，反而病势沉重起来表哥可是姨夫的心头肉，那我真是罪该万死了。”说着就岔开话题，“不几日，我就预备搬出去，八姨母给我寻了处宅子，景致不如个园，倒也清净，等表哥大安了，就去我那儿吃一席？”

姜夫人眉间微蹙，轻柔地开了口：“是我招待不周了，怎么阿纪就要搬出去？恐怕弟弟要怪我呢。也没听广平殿下提起？”

对着她这样一副装模作样的主人家做派，镜郎真是打心眼里觉得腻味透了，也只能学着姜夫人挤出一脸的假笑：“姜夫人替八姨母管家，已经足够劳碌了，怎么好意思又拿我的事情去烦扰？正巧九姨母对扬州也不陌生，身边几个管事闲着也是闲着，寻个宅子，又是多大点事儿？”

姜夫人仍是一副为他人着想的和善面孔，还要挽留：“可你才多大年纪，一人孤身在外，如何使得，那不是我们做长辈的失职么？阿纪可是为了烈云这孩子？你们小孩儿家的口角，算不得什么……我便让云哥儿给你赔罪。”

_娇caramel堂_

镜郎无端背了口大黑锅，额上青筋跳了一跳，简直要为母子俩颠倒黑白的功夫大声叫好，姜烈云听得母亲这话，却是撒娇放赖地含糊过去，几人又虚与委蛇地客套一番，姜夫人托辞要为广平长公主送平安符，领着侍女先走了。

姜烈云见母亲走了，大大松了一口气，捏着镜郎的手不放，目光落在寒露身上，眼睛便是一亮：“哎哟，你身边这……何处寻来的美人？”

“我娘给我寻来的使唤人。”镜郎眼睛眨都不眨，就寻出了个合适的借口，“虽然是我身边的人，但到底要进园子里，自然要先得了姨母的同意，认一认面孔，日后也好行走。”

姜烈云微微一愣，旋即唇边勾起个暧昧笑容：“这般容色……就连扬州瘦马里难寻来。”

说着又看了一眼镜郎，忽然往前一凑，几乎是贴着镜郎的脸颊，湿热吐息犹如蛇信一般，直往他肌骨里钻去：“传闻建昌长公主享天下奉养，公主府里都是上奉的举世奇珍，果然名不虚传……也是，不是这样容貌，如何能配得上阿纪呢？”

他这话说得没遮没拦，轻佻非常，寒露却恍若未闻一般，只是笑着勾了他一眼，就柔顺地低下头去，现出一截白皙纤细的颈项：“少爷谬赞了，寒露蒲柳之姿，如何能与公子光辉相较。”

“怎么会？”姜烈云笑盈盈地，盯着他领口处的苍白肌肤不放，声音放得轻柔，“若是阿纪看不上你，不如就到我身边来，也是个出路……我自然也会好好待你。”

“哎，哎，表哥，君子不夺人所好啊。”

镜郎果断上前一步，挡在姜烈云眼前，勾着寒露纤腰往自己怀里一带，两指一勾抬起他的下巴，用拇指摩挲着寒露光洁的脸侧。寒露纤长的睫毛颤了颤，笑得楚楚可怜，小声唤了一句“……公子”，轻轻搡了镜郎一把。镜郎笑着把他又揽住了，又特意瞪了姜烈云一眼，别有深意道：“寒露今日才来，奔波辛苦，见过了人，行过了礼，我这就带他回去休息了。”

姜烈云颇为不舍，不知脑子里在转什么龌龊念头，目光如有实质，在寒露唇上流连不去，又转过头来，盯了镜郎片刻，这才意味深长地叹一口气，又望了眼几步之外杵着的青竹：“是该好好休息，表弟，可要注意身子……还要雨露均沾啊。”

这才捏着扇子，撩拨着手边能够着的花叶，一步三摇地转身走了。

等着他那讨人厌的身影彻底消失在了扶疏花木之中，做戏要做全，镜郎干脆搂着寒露不放，两人你侬我侬，看了会儿桂花，又赏了会儿莲蓬，直到进了房门，两个少年对视一眼，忽而心有灵犀般，同时噗嗤一笑。