当沈西泠随同齐婴一起坐在从风荷苑前往齐氏本家的马车上时, 她仍难免心中惶惶，甚至紧张得犯起小时候的毛病手指绞在一起，显得十分局促不安。

她又不禁回忆起前段日子齐婴对她说的话。

他说：“文文，我们成婚吧。”

仔细想想, 这样的提议于他们如今的关系和处境而言是再恰当合理不过的了, 可沈西泠也不知道为什么自己当时竟愣住了, 口讷不能言语。

她这才意识到……原来她心中从没有考虑过和齐婴成婚的事。

她表现得太意外了，以至于让齐婴也不得不跟着产生了些许局促。小齐大人如今大权在握, 可以任意支配一国朝堂，然而在面对沈西泠时却不能如此恣意, 她表现出的惊讶让他一时有些摸不准她对婚事的态度, 是故只有谨慎地再问她：“怎么, 你……不愿么？”

沈西泠当然不是不愿意，只是……她也不知道该怎么说。

也许是因为他们之间经历的波折实在太多了吧, 是以如今她已经习惯了受苦, 心中总隐隐觉得这才是常情，苦尽甘来一类的好事好像不应该落在她身上似的。

这念头太根深蒂固了, 她自己甚至没有清楚的意识，此时只是颇为慌乱地对齐婴解释道：“嗯？哦……没有，我怎么会不愿？就只是……”

齐婴看着她，很温柔：“只是什么？”

他的温柔并没有让沈西泠放松，她仍然局促，想了好一会儿继续说：“只是……我觉得我们之间其实也不必成婚……”

她话刚开了个头, 就看见齐婴的眉头皱起来了, 不禁又急切地解释说：“我是说成婚其实并没有什么意义，那不过就是一个说法罢了，两人若无情, 即便有了婚书也不能长久，可倘若情长，即便什么也没有也还是能够一直相守……”

她小心翼翼地看着齐婴，声音越来越小：“我觉得，我们之间可以不必拘泥于那些俗礼……”

当时齐婴听了她这番言论好半晌都没有答话，沈西泠也不知道他是不是有些动气了，只有些逃避地垂下了头。

她也不知道她为什么会这样……与眼前这个男子成婚难道不是她一直以来最渴望的事么？可她现在却很回避此事也或许她回避的不是与他的婚事本身，而是这婚事背后的许多东西。

譬如吧，如果要成婚，她就要面对他的家人。五年前她曾让齐家雪上加霜，她至今还记得当时在朝堂之上，当真正的方筠出现在众人眼前时，他父亲和长兄既惊又怒地回头看向她的那个眼神……她至今都很愧疚，也不知道该怎么面对他们。

何况如今她已是二嫁之身……虽然她和顾居寒之间清清白白的，但是别人又会怎么想呢？即便众人碍于齐婴的权势不敢在明面上有什么非议，可是背后呢？总少不了要嚼舌根……她实在不想被人议论，也不想让齐婴惹上这些是非……

与其面对这么多的麻烦，她真的宁愿不成婚了，他们就像以前一样在风荷苑中默默厮守不是也很好吗？何必非要那么折腾……

沈西泠垂着头无声叹气，这时却被齐婴轻轻搂进了怀里。

他的手环着她的腰，令她感觉到自己整个人都在被他笼罩着，奇妙的安全感。

“文文，”她听见他说，“你还记得原来我们说过私奔的事么？”

她眨了眨眼，心想这她怎么会不记得。

当时山雨尚且未来，北伐之战也还没有开始，他身上担着那么多的干系，可还是愿意放下一切带她走。

她从没有忘记过他的这个决定，并时时刻刻为此深深动容。

她窝在他怀里点了点头，又听到他的声音平静地落进她耳中：“当时我就想与你成婚，并非因为我很在乎所谓夫妻的名分，而是我想倘若我们有了孩子，我一定不会让孩子再经受你小时候的苦难。”

他的语气安稳而柔和。

“我知道沈相很疼你，也爱重你的母亲，”他说，“可是他一定也很遗憾，最终没能有一个名分来安慰彼此。”

“你我当然可以不介怀世俗之见而孤僻地生活，但是我总想……给你最世俗的圆满。”

“三书六礼，宾朋满座，父母俱在，相守一生。”

“不必再有什么妥协取舍，只是理所当然地不再受苦，仅此而已。”

他的话总是这样的，点到为止、显得有些缥缈，有时会让人听不太懂，然而此时却仿佛扎在了沈西泠心底，她不但听懂了，而且深深地感动着。

这个人已经给过她太多感动了，他们一起经历了那么多，她以为自己已经不会再因为他几句话就感动得流泪，然而事实却是他总能找到她心里最脆弱的那个点，只要说几句话便能让她溃不成军。

这个人太懂得她了。

她又哭起来了，窝在他怀里泣不成声，他便笑着给她擦眼泪，然后轻轻地亲吻她，他们的气息纠缠在一起，好像自很久以前就是这样了，那么理所当然，那么不容置喙。

沈西泠没办法再说出什么拒绝的话了，眼前这个人值得她付出她的一切，甚至即便如此也远远不够，那么她又怎么能吝啬于拿出自己的勇气呢？

他说得对他们不能再妥协取舍了，要理所当然地，去追求最世俗的圆满。

……然而即便沈西泠提前给自己鼓了很久的劲儿，但当她走下马车、站在齐氏本家的大门前时，这些勇气还是一股脑儿消散了，她重新变得慌慌张张的，甚至打起了退堂鼓。

她拉着齐婴的袖子说：“要……要不我们还是改日再来吧……我觉得我还没准备好……”

她这模样把齐婴逗笑了，他叹了口气，说她：“你十年前都不怕，难道现在还不如小时候？”

他说的是她十年前头回来本家时候的事，说起来眼下也的确和那时候差不多她同样要来拜会他的父母，他也同样还是陪着她。

不过他这话说的就不对了，沈西泠皱起眉，理不直气也壮：“谁说我小时候就不怕？我那时候特别怕，只不过我没告诉你。”

齐婴无言，说：“那你现在也别告诉我。”

沈西泠不答应：“那不行，我现在就要告诉你我害怕。”

……这小姑娘是越来越不讲理了。

可惜如今小齐大人已不能再像过去那般板起脸来训斥她了，她也知道他爱她、会无止尽地迁就她，所以越来越由着性子做事。

她继续在门外踌躇了一阵，随后又觉伸头是一刀缩头也是一刀，早挨早了，于是自己想通了，便又深吸口气提起了精神，同齐婴一起踏进了本家的大门。

在那扇高大的朱门开启之前，沈西泠原以为这里也会和风荷苑一样，同她记忆里的样子如出一辙，未料当她同齐婴一起步入府宅之后，才发现这里更迭良多。

犹记当年她初来本家时只觉侯门如海，更见厅堂楼阁嵘峥轩峻，树木山石蓊蔚葱郁，处处雕梁画栋庄严气派。当时她走入正堂要穿过重重的花厅游廊，又要绕过不知多少插屏软挡，往来仆役比风荷苑多出十倍不止，游廊假山之畔还挂着画眉鹦鹉之类供人赏玩逗趣儿的鸟雀，那时她才知道所谓“豪奢”二字究竟是怎样一番气象。

而现在……本家是肉眼可见的衰败了。

往来的仆役变少了许多，游廊一侧也再没有被养着的金贵鸟儿，雕梁画栋虽犹在，只是却看得出乏人养护，因而朱漆脱落、油彩黯淡，再没有当年那般鼎盛之家的气派。