甚至显得有些冷情。

她才反应过来他与自己不同，对这样的景象已经习以为常，甚至见过更多更惨烈的，是以早就不会动辄生悲。

她是很明白他的，因此即便见到他那时冷情寡淡的样子也不会误解他无情，反而能触摸到这个人真正的心思：他并非不为之所动，只是知道在这一人一命以外，还有多至无穷无尽的悲苦无法得到拯救。

他是感到无力了。

沈西泠那时候也不知道自己心里到底是怎么想的，一面怜悯那些悲苦中的人们，另一面也心疼这个把一切都压在自己身上的男子，心里揪成一团。

她看到青竹带着水和馕饼下了马车，那孩子也是懂事的，即便他自己也饿，但得了食物还是先喂给母亲。他母亲醒了过来，见到衣着体面的青竹先是露出瑟缩害怕的神情，随后见他是来施舍自己的才放下了恐惧，顾不上吃东西就先开始磕头，千恩万谢。

……是蒙受过多少欺凌，才会如此不知所厝？

沈西泠心中憋闷，回过头看齐婴，见他已经偏过脸去不再看了，神色自若，而眼神却显得沉郁。

马车又继续向前行进。

沈西泠关上了车窗不再看外面，但方才的情景却在眼前挥之不去，她前思后想，还是禁不住问齐婴：“我……我能帮上什么忙么？”

齐婴回过头看向她，见小姑娘细白的手指正捏着她自己的裙角，那双漂亮的妙目干干净净，如同荷塘中从淤泥里生出的粉荷一般。

他的心情因她当时这句话而而转好了一些，露了丝笑，还伸手捏了捏她的小脸儿，说：“之前朝廷号召商贾义捐，你不是已经捐了几万两银子了么？”

沈西泠听言愣了一下，随即神情又有些局促和羞赧，半低下头说：“公子都知道了……”

齐婴当然知道了。

他一回建康母亲和长兄就告诉了他此事，母亲还跟他夸奖文文，说她心地好，往后一定会得福报。

他当时听言一笑，心想福报一类虚无缥缈的东西往后会如何他不知道，但他知道他的小姑娘一直都是如此心善的，本心如此，从未改变。

此时他含笑答：“母亲与我说起过你做得很好，帮了很大的忙。”

他这人总是这样，说起自己做的那些大事时总是清清淡淡的、仿佛它们不值一提，而她不管做什么他都会夸奖她，甚至会用“帮了很大的忙”这样的措辞，仿佛她比他还要了不起似的，带着些哄小孩儿的味道。

沈西泠被夸得脸红了，更加不好意思起来，思及方才所见的场面心中又沉重不减，眉头皱起来，说：“我本来觉得几万两真的挺多的，现在一看……好像是蚍蜉之于巨树，一粟之于沧海，什么用都没有……到底要多少银子才能让那样的事不再发生呢？”

她困惑地看着他，好像急于从他这里求得一个答案，随即她便要着手去做了。

而这是齐婴第一次无法回答她的问题。

他少年之时也曾探究过此问的答案，彼时总以为国家困顿百姓流离的病灶在于南北战端，只要北伐功成恢复中原，一切就可以安稳太平。

可后来他知道他错了，譬如眼下北伐大胜，但百姓依然流离失所，甚至境况比战前更加不妙。

往后呢？过去如此，当下如此，难道往后就会变好么？莫说如今的大梁根本无力吞并高魏，即便有此国力也是合久必分，届时无论兴亡都是匹夫遭难，覆巢之下无完卵矣。

争斗永远不会停止，只因人心原本好斗，而掌权之人尤其如此。

没有人可以让争斗终止，唯一的出路或许仅仅是控制争斗的方式。要让天下黎民过上好一些的日子，也许只有一种办法，那就是……

齐婴陷入了深思。

他沉思时眼神会显得尤其晦暗，宛若深潭不可见底，沈西泠见了眼中不免浮现出担忧之色，她试探着握住了他的手，他回过神来看向她，随即神情恢复如往常，对她笑笑，没再说话。

145. 北去（2） 抄起手边的擀面杖便朝沈西……

二月初四, 大梁使团入北魏幽州境内，魏帝遣礼部尚书葛兆夫迎接。

齐婴执掌枢密院多年，对高魏朝堂的派系争斗自然多有了解。

几个月前大魏的礼部尚书另有其人，若他记得不错应当是叫蒋昌宏, 是顾家一党, 但此次战败之后顾家有失势之兆, 首先要被剪除的便是门生党羽，魏帝革了蒋昌宏的职, 另提拔了邹潜的学生葛兆夫顶替，以此管窥, 可见大魏朝堂上的文武党争已然臻于白热。

而这当然是大梁所乐见的顾家远比邹氏对江左的威胁更大, 只要顾家倒了, 十年之后南师便有机会越过天堑成就大业。

这些思虑盘桓在齐婴心底，外人却一丝一毫也不能窥见, 魏国朝廷来此迎接的官员们只见南朝的官员们个个肃穆安静, 纷纷垂首等着一人从马车上走下，那众星捧月般的男子生了一双极为华美的凤目, 眸色如翻墨，气度高华安稳如同阔大山川，令人一见便不禁心生自惭形秽之感。

大梁，齐敬臣。

这个名字本来就为大魏百官所熟知，而北伐一役过后更是家喻户晓，成为北地之人的梦魇。那魏使葛兆夫心中对这大梁人虽则十分痛恨, 但同时也深感敬畏, 遂迎上前去拱手曰：“齐大人。”

这个称呼倒颇有些趣味。

在大梁，百官多称枢相为“小齐大人”，只因他们更看重齐氏这个家族, 将齐婴看作是家族的从属；魏国人却不买世家的账，才不理会什么江左三姓，在他们眼中齐敬臣这个名字比所谓齐氏更值得人敬重，他的家族更是因为他才在江北有了名声，是以直接称呼他为“齐大人”。

大梁的官员都听出了这一层意思，齐婴则没什么反应，只同葛兆夫等魏国官员问过好，继而过问了一番之后的行程安排，随后便随其入幽州城，以待次日拜上京。

北魏上京与南朝建康不同，虽同为一国之都天子脚下，气象却大相径庭，并无建康的锦绣华美，取而代之的则是一种巍峨与肃穆，有北地独有的苍凉大气之感，只是因逢新败，街上百姓的神情也都透着沉重，见到南朝使团的马车进城时非议抱怨不少。

这就是沈西泠第一次来到上京。

她坐在马车内小心翼翼地透过车窗的缝隙看着窗外，头回真正见识了北地皇城的风貌，从楼宇建筑到街上行人衣着都与江左不同，令她很感到新奇。

齐婴拍了拍她的肩，她便关上车窗扭回头去看他，听见他说：“稍后我要去魏宫，你在使君别馆等我？”

他是在问她的意思。

沈西泠看着他点了点头，又有些担心地问：“……你不会有事吧？”

他淡淡一笑，摇了摇头。

也是，高魏新败，原本就要求和，怎么还敢动他们大梁的使君呢？

沈西泠放下心来，朝齐婴甜甜蜜蜜地一笑，乖乖巧巧地说：“那我等你回来。”

从那之后齐婴就变得很忙。

他白日里时常出入魏宫与魏国朝廷的官员磋商和谈之事，夜里回了别馆又要再同枢密院和鸿胪寺的官员们议事，偶尔还要再写奏表送回江左呈与君主，真是分身乏术。