他入仕之后就很少找她这个母亲说私话了，昨夜却到嘉禧堂去了一回，问她明日能否抽出工夫去风荷苑探望探望文文。

尧氏其实早觉得奇怪了。她这儿子自打三年前开始养了文文起便鲜少再有回本家住的时候，若非逢年过节或是实在诸事繁忙甚至都很少在本家露脸，近来却一连三月日日都住在家里，自然令尧氏生疑。

她打量了儿子一眼，问：“文文是出了什么事？你自己怎么不回去瞧？”

齐婴没有答话。

尧氏是最熟悉他脾气的，见状叹了一口气，又觉得有些好笑，说：“怎么的了，你们这是吵架了？”

她这儿子自来少年老成，鲜少有失态之时，彼时逢她这么一问，却露出了些许不自在的神色，又说：“没有，母亲多虑了。”

尧氏闻言一笑，说：“没有？没有你怎么见天儿地住在家里，一天也不回那边了？原来不是记挂文文得紧，一天不回去看看都不放心么？”

齐婴闻言又不说话了。

尧氏叹了一口气，深谙穷寇莫追的道理，也不再挤兑他，心里却又有些担忧。

她瞧得出来，敬臣心里装了事，他虽然面上一派风轻云淡，但又怎么瞒得过她这个做母亲的眼？而且他近来也瘦了，原先南北打仗的时候他都不曾这样瘦过，可见眼下他心中是不好过的。

尧氏拍了拍齐婴的背，说：“好好好，我明日便去替你瞧瞧，不过你要先同我说说，你们之间到底怎么了？”

齐婴回望母亲一眼，又垂下眼睑，仍然说：“的确没什么。”

此外再无话了。

尧氏只觉得她这个儿子千般好万般好，就是这个有话不说的毛病委实令人生气，又觉得他方才那个眼神颇有些沉重，令她心里也跟着难受。

她回过神来，又瞧了一眼此时面前坐着的文文，也是同敬臣一般瘦得厉害，心中无奈之感愈盛，转念一想，又觉得既然从敬臣那里问不出什么，倒不如从文文这里试试，兴许还能多知道些内情，便说：“我也瞧得出你同敬臣之间是闹了些别扭的，他自来话少，问什么都问不出来，不知文文可愿意同我说说？逗个闷子也好，说出来总是心里敞亮一些。”

尧氏慈眉善目，勾得沈西泠心中一动，一时也生出想同她倾诉的心思，只是她左思右想，又实在不知齐婴为何突然疏远起她了，明明这中间什么都没有发生。

她感到委屈又无力，手指又绞在一起，沉默了半晌后照实说：“我……我也不知道发生了什么……”

小姑娘神情委屈，一副快要哭了的样子，真让尧氏看得心疼不已。

她赶紧将小姑娘揽进怀里，眼前又一下子浮现出三年前她跪在老夫人的荣瑞堂上的样子，彼时明明受了那样大的委屈她都一滴眼泪不掉，如今只是提起敬臣而已，她便快要哭了。

尧氏心中感慨，觉得他们之间的情意果然是极深的，又暗怪自家儿子处事不当、惹得人家小女孩儿如此伤心。

她轻轻地拍着沈西泠瘦削的肩，宽慰道：“好丫头，可别掉眼泪，既然什么都没发生，那便是他的不是了，好端端的突然冷着人，恁的可恨！”

沈西泠吸吸鼻子，抿了抿嘴又说：“不……不是他的错，也或许是我做错了事不自知……”

尧氏听言失笑，说：“这样还要替他说话？我那儿子是何等不讨喜的脾气我会不知道么？必然就是他的错，你别护着他了。”

沈西泠听言低下头，又不禁脸红了。

尧氏见她情绪平静了下来，一笑，松开了揽着她的手，又叹了口气，说：“敬臣是个心硬的人，但对着家里，大多时候又都是嘴硬心软的。他近来或许是遇着了什么事、对你疏于照顾了些，但他心里一定很记挂你，不然也不会找我过来看你，你说是不是？”

沈西泠眨巴眨巴眼睛，点了点头。

尧氏笑了笑，疼爱地摸摸她的小脸儿，又说：“他还一直记着你行笄礼的事儿呢，隔一段日子就要嘱咐我一番，大大小小的事儿都要操心，可把我烦死了我告诉他了，要是真这么不放心我操持，那他就自己来，可算堵了他的嘴！”

一番半真半假的抱怨逗得沈西泠失笑，小花厅中伺候的丫头们也都笑了。

尧氏见小姑娘一笑，美得像是开了花儿一般，心中愈发觉得养女孩儿好，又哄着她说：“就是，笑笑多好，往后可不兴再掉眼泪。”

顿了顿，又似乎才想起了什么，“哎呀”了一声，对沈西泠道：“瞧我这记性，今日来除了看看你，另外还有件要事呢。”

她侧过脸看向自己从本家带来的婆子，吩咐道：“快，快叫丫头们把东西拿上来。”

沈西泠不明就里，不知尧氏带了什么来，过了片刻又见一排本家来的丫头捧着什么东西鱼贯而入，定睛一看，才见她们手上捧着方方正正的托盘，上面是她行笄礼时应着的采衣采履、素衣襦裙、曲裾深衣及大袖长裙礼服，另还有钗环若干，一应都是精美无匹。

沈西泠没想到尧氏的筹备会精心到如此地步，她一个寄人篱下的孤女，又是同他们无亲无故的，哪里配得上这样的厚待？如此隆重的礼服，正经的世家贵女也不过就是如此了，她又如何配得上呢？

沈西泠一时又是感激又是惶恐，看着尧氏想说话，尧氏却先一步堵了她的嘴，半真半假地训她道：“你可莫说什么推辞的话，我本来就是喜欢女孩儿的，哪成想家中一连四个都是儿子。原以为命里没有女儿缘，可偏巧你来了，这便是定数，我偏要好生给你操持一番，不许你说不要。”

沈西泠真不知说什么才好，还要再拜谢，又被尧氏扶住，她笑道：“东西虽是我置办的，银子却是敬臣掏的，你要谢还是谢他去吧，可谢不着我来，快先瞧瞧，这些式样你喜欢不喜欢？若不喜欢还能再改呢。”

107. 及笄（2） 所有人都在看她、赞叹她的……

说罢尧氏便拉着她的手一个个托盘看过去, 又让丫鬟婆子们一件件把衣裙展开来给她细看，看完又撺掇着她一一去试，等她试完了出来，尧氏便用欢喜的眼神一直瞧着她、还连连夸她漂亮, 丫头们也都跟着凑热闹, 哄得她一张小脸儿一直红着。

一屋子人热热闹闹过了一整天, 午膳和晚膳也是一起用的，在尧氏的念叨下沈西泠不得不多用了许多饭食, 比齐婴在的时候吃得还要多一些，倒是看得水佩几个丫头欢喜不已。

等晚上尧氏要离开的时候, 沈西泠的情绪已经明显转好了些。

她颇有些不舍地将尧氏送下山, 直到她登车时还有些舍不得她走, 尧氏看了出来，隔着车窗同她笑说：“有什么舍不得的？过不了多久便是你的笄礼了, 到时候不是还能见上？你要好好吃饭, 别再瘦了，不然到时候撑不起衣服, 我可来不及再叫人给你改。”

沈西泠抿着嘴笑，应道：“知道了夫人。”

尧氏笑笑，同她道别，车夫扬鞭打马，马车缓缓离去。

尧氏离开后，沈西泠的情绪好了不少, 虽然丫头们瞧得出她仍然因为公子的事感到落寞, 可总算是能吃得下饭了，这便是万幸。

又过了一段日子，之前布庄被打砸的冯掌柜不知怎么的忽然登了风荷苑的门, 说想求见沈西泠，被水佩拦下了。

倒不是因为别的，实在是他来的时候情绪颇为激动，看样子还是一副要哭闹的架势，水佩觉得这段日子她家小姐的情绪好不容易才好了些许，万一再被这位掌柜破坏了可怎么是好？他那个小布庄说来说去无非也就是那些事情，闹到小姐跟前多半也就是想多讨些怜悯和接济，又有什么要紧的呢？

水佩思来想去，还是没让人进风荷苑的门儿，只说让他有事去找宋浩堂宋先生解决就罢了。

这位掌柜却挺固执，后来又陆陆续续找来了好几回，这下儿不单是水佩，就是六子、风裳、子君他们都觉得他不适宜见小姐了，都觉得这人又哭又笑疯疯癫癫的，更不让他进门，最后一回他实在执拗、似乎还有要硬闯的架势，把六子惹得也生了气，索性叫了风荷苑的几个家丁，说他要再这样逾越他们就要赶人了，这才总算将人轰走。

日子这样平平顺顺地过，终于到了沈西泠的及笄之期。

今岁的二月廿四风和日丽，整个建康城繁花似锦，清霁山后山的粉樱也近花期，开得格外烂漫妍丽。

正是一个极好的春日。