当从宁寿宫回来的章晗听到陈善昭让路宽捎带来的话，立时明白这位当父皇的又在打什么主意。之前早一步得知陈曦魂不守舍出了乾清宫，她就立时去了顾淑妃那儿，和惠妃敬妃一块打了一个多时辰的叶子牌，算准陈曦应该不会久留方才回了坤宁宫。此时此刻，她若有所思沉吟片刻，便吩咐道：“去东配殿看看，把长宁公主召来。”

果然，不一会儿，来的不单单是陈皎，还有奉了她懿旨陪着陈皎一块读资治通鉴的齐晓。屏退了人下去，她便看着陈皎说道：“明月，你从年初开始读资治通鉴，现在读了多少？”

“才起了个头呢。”陈皎立时愁眉苦脸地说道，“这书怎么这么长，史记汉书都比不得！”

“史书如镜，多看看不是坏事，光读也不行，这样，这两日你写一篇读史的小记给我。”见陈皎一时瞪大了眼睛瞠目结舌，章晗微微一笑，三言两语把要讨价还价的女儿给打发了下去，这才对齐晓说道，“太子刚刚在乾清宫似乎吃了一顿训诫，到坤宁宫却又不防我去了宁寿宫，因而扑了个空。这样，尚食局刚刚酿的玫瑰露才送来了几罐，你带人给太子送一罐去，再让小厨房去做几样他最爱吃的点心一并送去。”

虽说是宫正司司正，但除了之前案子最要紧的那些时候，一直跟着秋韵，一路亲眼目睹了从拿人到最终定案的所有过程，其他时候齐晓几乎都在坤宁宫，不是陪着长宁公主陈皎读书，就是陪侍皇后章晗日常起居。或跟着去宁寿宫见各位太皇太妃，或跟着去各式祭祀，唯一遗憾的是三月初已经行过先蚕礼，她未能有福分目睹，只能暗自在心里遗憾罢了。因而，这会儿皇后又派了她去东宫，她几乎想都没想就答应了下来。

皇太子出入坤宁宫，她也是几乎天天见的，可此次一到东宫春和殿见到陈曦时，她却隐约觉得太子仿佛一直在走神。临走之际，她忍不住回头多看了一眼，却不料陈曦竟是在此刻正好抬起头来。四道目光一碰，她连忙扭头，再想退出门时却已经晚了。

“齐司正，孤有一件事要问你。”

本能地说了这么一句话后，陈曦深深吸了一口气，心里打定了主意。父皇不说，他自己又想不通，那便索性再听听当事人的说法！

番外六 晨曦（九）

陈曦这位皇太子素来规矩大，敢于在东宫搔首弄姿的庸脂俗粉，早年间就已经绝迹了。因而此时此刻，听到皇太子要问话，跟着齐晓过来的坤宁宫中人，全都敛气息声退了出去，而陈曦当成书房的春和殿东暖阁本就是禁绝闲人进出，这会儿就只剩下了这一男一女两个。面对这种情形，齐晓轻轻吸了一口气，随即便正色行礼问道：“不知太子殿下想问什么？”

“齐司正，孤曾经问过你，宫正司这一次办案，牵连广大，纵使可以说是铁板钉钉的铁案，但仍是让人怨声载道，你是否怕人言可畏，你却答说为父皇母后效力，乃是三生有幸。可吕宫正是跟着母后多年的人，深受信赖，经此一事虽则是看似人人敬畏，但日后却不免集谤于一身，她就不知道么？”

此话一出，齐晓顿时神色一正。目不转睛地盯着陈曦看了好一阵子，她这才下巴微微一挑，一字一句地说道：“太子殿下是不是想说，如此看似立威，实则吃力不讨好又得罪人的事情，与其让吕宫正这个皇后娘娘面前的红人亲自去办，还不如挑一个处事严苛不讨好的人出面，把得罪人的事情全都揽在身上，事后再让吕宫正收拾残局。于吕宫正来说，不用承受别人怨恨，反而坐收别人的感激，岂不是更好？”

落地便是太祖皇帝的第一个重孙，其后作为皇长孙养在坤宁宫，从小由太宗皇帝亲自教导长大，而继而又是从皇长孙而皇太孙，如今又成了皇太子，在陈曦记忆之中，除了亲长和弟妹，从来没有人敢于这样直言不讳地和自己讲话，他一时不禁被这种口气给激怒了。然而，他却硬生生按捺住了心头火气，冷冷问道：“不错，孤就是此意！”

在宫里也有些年头了，齐晓自然知道祸从口出，可刚刚这话却仿佛止不住似的直接从嘴里迸了出来。听到陈曦竟是承认了，她忍不住咬了咬嘴唇，这才淡淡地说道：“太子殿下是储君，将来总有君临天下的一天，届时天下臣民之中，总有个亲疏远近。倘若因为喜好不同，就把那些容易得人赞美的事情交给自己喜欢的人，而把得罪人甚至一个办不好，就会有性命之忧的事情丢给自己讨厌的人，那朝堂会是个什么模样，天下会是个什么光景？”

这口气比刚刚何止严峻了一倍，但陈曦听在耳中，却一下子就明白了父皇让自己回来自己思量的意思。身为君王，爱憎喜恶是没法避免的，可越是信赖爱重的人，越是要放在严酷的场合关键的位置加以磨练。就好比秋韵明明是母后最信赖的女官，却把这件在宫里宫外掀起轩然大波的案子交给她去办，让她去承受那种非同一般的压力，看似母后不爱护人，但这种重用何尝不是最磨砺人的？

见陈曦默然不语，面色变幻不定，齐晓何尝不知道自己刚刚这话说得重了。当初北监高祭酒对父亲有知遇之恩，而竭力请其去当那一个小小的八品绳愆厅监丞，她一度认为那是高祭酒有意把性格执拗的父亲置于风口浪尖上，自己乐得清闲，她心里不是也恨过人家？要不是她那次情急之下在父亲面前说错了话挨了一巴掌，也不会明白这个道理。记得那一次，父亲的话比自己此刻说得更重。

“你以为我区区一个举人真的能够压服那些出身各异的监生？哪一次绳愆厅动板子的时候，高大司成不是亲自镇场，哪一次打完之后，他不是亲自训诫！打从我走马上任的第一天开始，人人都知道我是他亲自请到国子监的，让我背骂名担责任，那也得我背得起担得了！当多大的官，就得承担多大的责任，若是以为让别人担责就能够做得好事情，此等只懂权术的小人不会有真心朋友！以小人之心度君子之腹，你从小到大的圣贤书都白读了，滚回去闭门思过！”

因而，她定了定神，又缓和了语气说道：“太子殿下，臣女适才确实是僭越了。但臣女入宫正司虽说时日尚短，每日能够跟着吕宫正的时间也并不多，却还知道吕宫正为人处事最为公允，从不忧谗畏讥。再者，宫正司掌的就是纠察和谪罚，这次只不过是激起的波澜大了，从前何尝就不得罪人？但吕宫正这几年一直甘之若饴，认为能够为皇后娘娘分忧乃是她分内之事。而且，皇后娘娘能够把最要紧的事情交给吕宫正办，何尝不是最大的信赖？臣女只有这些浅薄的见识，若是太子殿下没有别的事垂询，臣女告退了。”

直到出了东宫，背后也没有再传来皇太子重新召见的声音，齐晓顿时长舒了一口气，这才感觉到背后已经完全湿透了。一则是天气炎热，二则是刚刚春和殿东暖阁内竟然并未摆放冰盆，三则是……尽管她不太愿意承认，但皇太子的威仪确实并不亚于皇帝，尤其是那瞪视之下仿佛随时随地会发火的架势。反倒是她在坤宁宫中常常见当今天子陈善昭，素来觉得皇帝温文和煦，纵使偶尔应对垂询也不像此刻这样差点惹出大麻烦。

好在皇太子既然没有即刻发作，她这一关也算是过了，今后她对皇太子敬而远之就是，想必皇太子也不会想听她那些不好听的话！

晚间陈善昭驾临坤宁宫的时候，便听章晗说起派了齐晓去过东宫，据人回报说，似乎两个人在东暖阁中有过一番小小的针尖对麦芒的争执。他一时有些玩味地挑了挑眉，随即方才挨着妻子坐下说道：“他今天来乾清宫见我，话里话外都是不明白为何宫正司会让案子波及如此之广，我解说了两句，他总算是明白了。可临到末了，他却问我，为何这种事情要让秋韵去当众矢之的，而不是随便挑个人去得罪人，事后再让秋韵去收拾残局。朕没答他，打发了他自己回去想。结果，他到你这坤宁宫又扑了个空，却不想你给他派了个当头棒喝的人去。”

“我也只是试一试那丫头。”章晗唇角含笑，随即轻声叹道，“他固然少年老成，但毕竟是落地就天下太平，固然经历过几番变故，但和你当初在京城，独自面对那么错综复杂的局势，他终究还嫩了些，所以才会动这样看似聪明的念头。”

就在这时候，外间传来了路宽小心翼翼的声音：“皇上，皇后娘娘，太子殿下求见。”

陈善昭顿时哂然一笑，又看着章晗说道：“看看，这心急的小子，等不了第二天，非得这时候来搅扰咱们！”见章晗但笑不语，他便提高了声音说道，“让他进来吧！”

尽管如今是大晚上了，但陈曦仍然是一身整齐的冠服。一丝不苟地行礼拜见之后，他站起身后沉声说道：“父皇，母后，儿臣今日来，是为了父皇白天的那番教诲。儿臣虽则是多年来一直读书听讲，又看过奏本，旁听过朝议，然则真正为人处事仍然有颇多疏漏，自诩能够看懂大局，但实则每每以偏概全。”

听到这样的自我剖析，陈善昭不禁笑得眯起了眼睛，随即点了点头：“知错能改，善莫大焉。你也不用妄自菲薄，你从小就知道肩上责任重大，读书理政从来都不曾有过懈怠，内外臣子往往交口称赞。只消多听一听，看一看，想一想，明白疏漏在何处，渐渐改过就行了。”

“多谢父皇提点。”陈曦深深低头再行了一礼，这才抬起头来，把心一横道出了今晚的真正来意，“三月的会试殿试后，父皇褒奖了北监上下，于南监却是申斥，此消彼长，听说南监祭酒已经三次上书请辞，父皇一直未曾允准。金陵乃太祖龙兴之地，南京官自胡彦进京后，群龙无首，几乎沦为了养老之地，以至于南京国子监这学堂重地，竟也渐渐不及北监。所以，儿臣请命前去南京，一则是视察南监，二来考选南京官，三则是应天府去岁报了一次涝灾，儿臣也想看看民间是何情形。儿臣从前跟着太宗皇帝北巡，固然也曾经微服过，但凡事有太宗皇帝分析判断，儿臣只是从旁观摩，这一次，儿臣想自己去好好听一听看一看想一想。”

儿子竟然把自己刚刚的话给换个法子说了一遍，陈善昭顿时愣住了。良久，他方才听到一旁的章晗开口说道：“晨旭，你这是都想明白了？”

陈曦看着父亲那踌躇不定的表情，突然撩起袍子跪了下来，郑重其事地说道：“父母在，不远游，但儿臣身为储君，于天下所知却依旧不够。父皇在儿臣这年纪的时候，非但得太祖皇帝嘉奖，而且所作所为常为时人称赞，而如今别人赞儿臣，不过是因为儿臣是东宫储君。请父皇允准儿臣所请！”

陈善昭打量着面上早就没了稚气的儿子，突然若有所思地问道：“可你的年纪已经不小了，也该早日大婚了。”

“选妃之事，悉由父皇母后做主。”

面对这么一句毕恭毕敬挑不出理来的话，陈善昭登时为之气结。等到他没说答应，也没说不答应，打发了儿子走人，他忍不住对着章晗抱怨道：“看看，他的意思就是父母之命媒妁之言，娶谁他都不在乎。我当初这个年纪哪里像他这样无趣！这小子，朕要不答应，他难道还能偷偷溜去南京？”

“他又不是你。”章晗若无其事地摇了摇手中的宫扇，随即才慢悠悠地说道，“他顶多一日跑上三四次乾清宫，用无数大道理意图打动你罢了。”

陈善昭闻言不禁嘿然一笑：“是是是，他也不是你，做不出给咱们下药自己偷偷溜走的事！”

夫妻俩彼此对视一眼，最后同时叹息了一声。这儿子……看起来竟是比女儿更愁人些！

番外六 晨曦（十）

随着皇太子前往南京谒孝陵的消息，朝廷之中起了一阵子不小的波澜。储君远离京城，远离圣驾，从古到今都是莫大的祸患，然而，当今天子即位便册立了嫡长子陈曦为皇太子，其他两个嫡出的皇子年纪都比皇太子差好些，而且各有所好。齐王陈?F胸无大志，反倒是对那些匠艺小道感兴趣；鲁王陈昊从小喜好练武，辽王此前留京期间亲自教授其武艺，又留了好几个武艺高强的护卫给其作为教习。

如此一来，皇太子的地位至少从目前来说稳若泰山。

然而，当被皇帝召见的夏守义和张节得知了陈曦所请微服之事，立时异口同声连连反对。然而，陈善昭素来是最擅长说服人的，摆事实讲道理，足足磨了两个时辰，终究让这两位三朝老臣不得不接受了此事，但却提出了多派护卫跟从等等诸多条件。陈善昭满口答应把人送走，却又让人去召宋宜。

作为当年的东宫旧人，睢阳伯章昶的姻亲，宋宜在陈善昭即位之后就以老迈体弱为由致仕，现如今在家颐养天年含饴弄孙，日子过得很是逍遥。此番入宫，尽管知道天子见召决计是有什么不容易的差事，可当听明白陈善昭的言下之意，宋宜仍是不禁暗自咋舌，随即便苦笑了起来：“皇上如此看重微臣，微臣实在是惶恐。可太子殿下自有师长，而且此行是谒陵正事，微臣如今已经告老致仕，跟着南下恐怕不妥当。”

“妥当不妥当，只是朕一句话的事。宋先生如果要名分，朕一句话就可以让你起复了。”陈善昭笑容可掬地看着宋宜，见对方立时露出了无可奈何的表情，他这才收起了戏谑的表情，“宋先生，朕知道因为你和章家是姻亲，再加上从前不过是秀才，所以朝中文官不少都有些轻视之意。你自己不想声张，朕也就不会把你昔日做下的那些惊天动地大事公诸于众，但朕自然不会视你为平常人。太子乃国之储贰，虽则自小读书习武，人人称之为文武兼通，但于世情民意，洞悉人心，提纲挈领等等事情上，仍是不免有所缺憾。朕请你随侍太子，是因为他面上宽和，实则执拗，需要一个说话能让他听得进去的人。”

“皇上既如此看重，微臣从命就是。”

知道陈善昭一旦打定主意几乎就不可能更改，再加上这番话着实诚意十足，宋宜思量再三，最终答应了下来。出了宫的他索性便径直去了睢阳侯府，一踏进章锋和章刘氏那院子，听到里头传来了老友那声若洪钟的笑声，他就知道是章锋必定又抱着章昶刚一岁多的那个宝贝儿子在取乐。果然，当常来常往的他进了屋子，就只见不但章锋和章晟都在这儿，就连此刻应当在衙门的章昶竟然也在。

“宋先生可终于从宫里出来？”章昶笑着打了个招呼，随即便眨了眨眼睛说道，“我和大哥才在打赌呢，说皇上会留你多久。”

“你们哥俩这是要我好看是不是？”宋宜没好气地斜睨了一眼上来见过自己这个岳父的章晟，对章锋点了点头，等到兄弟二人知情识趣地把屋子里的人都遣开了，他方才开口说道，“皇上点了我随侍皇太子。”

“谢天谢地！”章昶立时双掌合十念了一声，见宋宜面色不善，他便笑眯眯地说道，“是皇后娘娘透出口风后我建言的。思来想去，朝中忠臣良将不少，但和宋先生您这般可靠又信得过的，还真找不出第二位！”

章昶刚刚说谢天谢地而不是果然如此，宋宜就已经有些猜测了。此刻发现章锋含笑不语，章晟则是笑容可掬，他这才明白自己是被这章家父子三个联手给卖了，一时为之气结，指着三人便恼火地叫道：“好啊，你们就看不得我过些安生日子！”

“宋兄，皇太子虽说少年老成，但终究历练还不如当年的皇上。更何况此一时彼一时，他们的性子又不一样。”章锋轻咳一声，随即才诚恳地说道，“皇太子身边总要有个可靠而又足智多谋的人，没有人比你更合适。金陵虽不是什么险地，但毕竟迁都这些年后，风头都给京城盖下了，南京官究竟是何打算，这些都说不好。要是我们父子三人能跟着，断然不会劳动你，可我们不能，只能偏劳你了。”

宋宜本就是发发牢骚，见老友诚恳，章晟和章昶都是打躬作揖，他不由得轻叹了一声：“如今的南京，真心不是什么善地……太子殿下这是迎难直上啊！罢了，国有贤君，天下之福，皇上皇后苦心，你们一家子有这样护犊子，我这把老骨头跟着动一动就是！”

外头在预备随行皇太子随行车驾和随从人等，东宫在打点陈曦的行装，而陈曦却只叫来了心腹罗?^，言简意赅地吩咐了一句话：“外头的车驾随从等等都是给人看的，我已经禀报了父皇母后，三日后你跟着我，还有宋先生，此外大约还有些明里暗里的护卫，咱们微服南下。”