万贯不明所以, 但她知?道做婢女?只?要听主人家?的话就没?错，所以猛点头。

元娘让她找个地方先歇一歇，如今铺里?雇了人, 而且万贯年岁渐长，其实?抛头露面也不大?好, 虽不至于被调戏，但终归免不得被人背地说笑。

所以王婆婆也不要求万贯出去帮忙, 只?让她埋头做好家?里?头的活计。元娘更不必提了，但偶尔在店里?晃一晃, 只?要不是做活，王婆婆便是允的。

因?此元娘才能大?胆出去，且不显得刻意为之。她虽发饰与往常稍有不同，可衣衫却是半旧，既叫人眼?前一亮, 低头一看衣裳磨损，又不使人觉得她是精心打扮。

铺子和院子之间门白日里?是锁上的，所以元娘得从?小门绕过来。

她早在从?巷口拐出来时，就看到了被遮挡住一半身影的魏观, 她故作不知?, 跑到铺子门边支起来的棚子下。这块地方是从?铺子里?延伸出去，上头搭一个草棚, 就能占点外面的地，这样里?头就能宽敞一些。

棚子下搭的是蒸笼，一直蒸着东西，一边蒸的是馒头包子，一边蒸的是店里?的菜肴，许多都?是王婆婆腌制好的, 只?需要从?坛子里?取出来，剁块摆盘，放到蒸笼上蒸着。若有人要买，只?管捡蒸好的，往上淋王婆婆秘制的汁，如此便成了左不过再多撒点芫荽。

出了原先做梭糟的孙娘子，王婆婆另外雇了三?人，一个白案管外头的蒸物?，各色馒头和蒸食，是一个又胖又白的娘子。

元娘听阿奶说，她姓苑，人胖显小，看着才三?十多点，其实?已经四十了。苑娘子夫婿是正店里?管点菜的博士，夫妻二?人都?很勤勉上进，为人也不错，是汴京本地人士。

除了她之外，还有一个红案管灶上煎炒煮炸等等，也是位娘子。

说来稀奇，两个厨娘都?胖，王婆婆已算壮硕，这两位娘子却比她丰腴得多，若是手上拿起铁厨具，当真?有种能把人一把砸死的威慑力。

管红案的何娘子要比苑娘子年轻许多，才二?十多，但她总虎着脸，臂膀又十分粗壮，看着太凶就显老了些。而且她闷在灶上，成日熏着火，穿衣裳也随意些，经常是上身只?着一件长衫，底下松松垮垮的裤子，薄衫塞进裤子，用粗布带绕腰绑紧。

这看似寻常，但她内里?什么也没?穿，薄衫斜襟开口到胸下，露出大?片白腻丰腴的肌肤。

何娘子还会往脖子上搭一块巾子，她人胖，容易流汗，可以顺手擦。

还有一个管洗菜的，是个十一二?岁的小娘子，她的工钱低，王婆婆看她娘病了可怜，才花钱雇了。

总之，铺子比往日要有条不紊些，她们各司其职，岑娘子偶尔来帮个手，其余时候都?在于娘子家?，学点针线，吃吃茶，要舒坦许多。叫岑娘子觉得，像是回到了闺中的日子，而且还没?有继母，她肉眼?可见笑容变多。

元娘心中稍稍盘算，阿娘一早去了阮家?，阿奶去看新铺子的采买了。

故而，稍有一些接触，也是无妨的。

元娘心中一定，她绽起粲然的笑，娇声?道：“苑娘子，帮我拿个酸菘菜馒头。”

她的声?音清脆悦耳，叫人听了，心似天气般晴朗。

“好嘞。”苑娘子笑眯眯地应下，她脸圆润，肤色白，看着慈眉善目，像是发好的面团。她甚至继续关切问道：“再吃些什么吧，一个酸菘菜馒头怎么吃得饱，王婆婆买了羊肉，我做的时候加了姜汁，除腥又吃不着姜味。”

羊肉贵得很，羊肉馒头恐怕是这一整个蒸笼的馒头包子里?最贵的，次些的还有鱼肉馒头，但这个苑娘子不擅长，所以很少有做。

元娘声?略高了一分，如骤然下大?的雨点，叫人难以忽视，“不啦，已经够了。”

如她所料，当她佯装不经意抬头时，恰好与已经转过身来的魏观目光交汇。

元娘似乎微怔，旋即粲然一笑，嫣然如花，“魏郎君？你怎么在这？”

魏观颔首，“我前来买些酒糟吃食，家?母甚为喜爱。”

他说完一顿，上前几步，与元娘隔得并不算近，但是说话可以不必特意大?声?，也不会叫旁边的人听见，“昨日之事，实?在对不住。我见你当时神情不大?好，不知?可是有何忧烦之事？”

“是吗？”元娘歪头回想，接着摇头，而后又使劲点头。

见状，魏观不免弯唇，“你既摇头，又颔首，不知?是何意？”

“昨日没?什么忧烦，但今日确有头疼的事。”元娘不好意思地笑着，脸颊浮起些红霞，眼?睛亮亮的，“我在习字，却怎么也写不好，有些字也不怎么认得。”

元娘从?袖口里?取出写过字的纸张，她展开递给魏观，略苦恼的叹气，像是成日向阳的花儿蔫吧了，叫人心疼。

“我本想找窦姐姐请教，可惜她今日正好不在家。”

魏观看了眼?纸上的鬼画符，面上不动声?色，莫说露出什么嘲弄的神情，就是轻笑和皱眉都?不曾有。他怕元娘初学习字，若是神情有异，万一伤到小娘子的自尊心，此后生出抗拒之心。

念及此，他声?音更轻柔缓和了两分，“若陈小娘子不嫌弃我才疏学浅，有何字不识得，问我亦可。”

“当真?！”元娘惊喜，仰头看着他，灵动水润的眼?里?闪烁着光彩，像是日光下霞光潋滟的水面，“魏郎君博学多识，要是您能教我，那真?是再好不过了！”

元娘左右望望，似乎在考虑什么，随后道：“这儿有些嘈杂，不如我请您去茶肆，既安静些，也算我的束脩。”

魏观闻言轻笑，“也好。”

他顿了顿，抬眸时又道：“不妨带上你家?中婢女?，也好提上书箱。”

其实?他是想到男女?大?防，纵然理由?正当，又是光天化日之下，但为了她的清誉，终归是多思虑一些为好。

元娘一怔，旋即笑起来，“好呀，正好我能多带几张纸像您请教，这已经我写得最好的一张了。”

才不是，这是她写得最差的一张！

但另外几张，也有丑得出奇的，这张能脱颖而出，主要是因?着墨水洇得厉害，胡麻麻一片，险险连字形都?瞧不出来。

别的几张也有可圈可点的丑字，都?是元娘用心琢磨出来的，能不浪费就不浪费！

元娘想和魏观一块去，又怕他等得久了，而且和他一道从?三?及第巷走出去，似乎有点显眼?？也不知?是不是看出她的为难，魏观主动提起，先行到那等她，正好她到了茶也点好了。

既已说定，元娘分毫不怕魏观会反悔，他什么都?好，但最好的是恪守君子德行，践信守诺，不会出尔反尔。

故而，元娘似阵轻快的风，快活欢欣的往巷口跑去。

魏观下意识伸手，叮嘱声?脱口而出，“小心些，不必急。”

直到风吹来，他垂下的飘逸广袖被吹得飒飒出声?，如工笔画中的流畅线条，魏观才似被提醒，后知?后觉一笑。他放下手，朝前而去，行步如风。

总不好叫她到时，还得等。

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