蔡良稀奇得很，是他饿得狠了？怎就觉得连这小院里的白水都更甜些？

“小娘子，小娘子，”邻居李官人气喘吁吁跑来敲门，领回来两个青衣官差，“回来了，差爷请回来了！”

两个青衣小吏一踏进门，嚯，好香饭食！

两人对视一眼，都还没吃饭呢。

饭点了，办差事都有些懒懒的，此时见虞蘅家吃得好，心里便起了杂念，想占民便宜。

原本小民巴结官吏，官吏借势捞些好处，在市井中正常不过了，可接下来院中那老头的脸却叫他俩吓得踉跄，不敢造次：“蔡……蔡……”

“蔡老？”另一人狠狠肘击同伴。

蔡什么蔡，没看人蔡内侍乔装成庶民模样，或许是有什么太后吩咐的要紧差事在身，不便被人知晓呢！

既然能做汴京的吏儿，那另一人也不是蠢笨的，立时明白了同伴的意思。

看来这桌饭菜是蹭不得了……毕竟蔡内侍与对方有交情。

还有日后，若兄弟伙再来这家出公差，也得谨慎着些。

虞蘅犹不知道，自己捡回来的麻烦给她免去了许多的“保护费”。

蔡良缓缓点头：“你们送我回去。”

虽然他认不得眼前这两小吏，但对方想来是在哪次庆典上见过他，认出了他来。

小吏难得在贵人面前露脸，很是高兴，也不觉得饭点出公差是件倒霉事了，还因此感激虞蘅呢。

说不定蔡内侍因此记他们一个好，在太后跟前提拔，他们能借此晋升呢！

得虞蘅、阿盼与杨官人、李郎君帮助，蔡良得以脱困，顺利回宫，心里记着她们的好，金明池回去以后，趁御驾还没回宫，便备了厚礼，遣小黄门给她们送去。

虞蘅瞧面前生得斯文白净、穿着宫人服制的小黄门，傻了眼。

总算知道那位老丈身上的文气哪来的了……年轻时当过掖庭先生，教过宫女学识，眼下是太后跟前近侍，很有几分脸面。

虞蘅看了眼长长的礼单，觉得自己该要喝口冷水压压惊……

第21章 蜜豆牛乳圆子

蔡良送的是谢礼，并非赏赐，备礼的小黄门很费了一番心思，给各家各户送去的都是实用的东西，知道她做吃食生意，送来的都是好茶与好佐料，另外还有的却不似蔡良手笔。

一只箱笼里，堆着两匹绸、三匹细绢，还有一匹纱，一些金玉首饰，虞蘅凭以前的眼光去看，也能看出来都是很好的东西。

宫里赏赐，常见的就是这些。

那小黄门也说：“太后念小娘子心地纯善，以示嘉赏。”

“……”

虞蘅请那小黄门坐下，“公公吃盏甜水，消消暑气，再回去。”

这小黄门不过是个内库打杂的，如何担得起虞蘅这一声“公公”？可也没纠正。

看眼外头，这会正直当午，炽热的白日照得人睁不开眼，远处大地被炙烤出了波痕，翻滚着。

这时候回去，简直是活受罪，虞蘅能邀他坐下来吃盏饮子，当然好。

阿盼奉上一碗清清甜甜的蜜豆牛乳圆子。

那碗沿还挂着水珠，刚从井水中捞出来的，冰冰凉。小黄门也才十来岁，刚入宫不久，对于这种民间解暑冰镇的法子以前见得多了，一点也不稀奇。

就见无甚出彩的土瓷小碗里头，盛着几只白嫩嫩圆子，牛乳汤里撒了点桂花，闻起来除了桂花香外，还有股甜香，恐怕还放了蜜。

光是瞧见、闻着味儿，那股子夏燥就去了不少，小黄门扔了拂尘慢慢吃起来，在正午的市井里头享受半点偷闲时光。

圆子是用江米粉掺了牛乳揉成，吃起又甜又软，很是耐嚼。也不知这小娘子如何做的，个头只有拇指头大，咬开里面却还包了馅儿，赤豆的，口感粉沙，不怎么甜，但加了蜜的牛乳又恰好补足这一点，爱甜的不爱的都能喝得尽兴。

宫里每日也有供应给宫人消暑的饮子，有时是加了陈皮熬的绿豆凉水、有时是酪浆，无论何种都加了大量的蔗酪，喝下去甜得舌根发腻。

小黄门将一碗都吃尽，抹抹嘴，谢过虞蘅，这才多与她说了几句。

原来那日金明池偶遇后，蔡良回到岚云殿，换了身衣裳，便回太后跟前侍奉，次日碰上官家来同太后请安，共进朝食。

蔡良因为有些学识、当过内教博士，在主子跟前很有几分体面。太后将收录民间饮食、编撰食单的活计交代给他，官家也是知道的。

官家孝顺，知道太后有了春秋，越发有些原先闺阁时候的孩子脾气，爱吃爱玩，便也很支持蔡良的差事，甚至还给他专门拨调了一批帮手――一群舌头灵、人也机灵的膳房小太监。

那次被泼皮抢劫，不是恰好，而是他们此前出宫不晓得收敛遮富，被盯梢了，碰上蔡良一人出宫时机，便寻了个僻静巷子动手。

这是后来开封府审讯那几个泼皮无赖时，对方自己招供的。

他们当然不知道被抢对方是宫里头太后跟前红人总管，若知道，怎么敢抢？

一个个都是欺软怕硬的，被吊在刑架上，鬼哭狼嚎，甚至狱卒还没怎么动用招式，就受不了疼痛全招了。

最后都被裴府尹打发去修牢房。

蔡良这辈子分水岭在十二岁，先时富贵不经世事，后在宫里待了一辈子，才知晓原来市井不仅有淳朴善良百姓，还有这样顽劣之人，越发感念当日幸好有虞蘅几人。

官家体贴他年事高，受此委屈，着实不易，赐了桌上一盘荔枝甘露饼与他吃。

宫中饮食，其实也没民间想象的那般非山珍海味不可，尤其太后宫中，其实没那么多讲究与规矩。

她的娘家出身只是扬州一小地方官员，与其他三妃显赫的出身相比，几乎可以说是“寒微”了，先帝在时，她也算不上宠妃，因为幸运诞下了皇子。六皇子性子温和沉静，在一众兄弟中并不显眼，最后能登基也是因为捡漏。

母子二人一贯的运气好，是以今上登基后，太后便笃信神佛，认为神明有眼，眷顾他们。