连秦微怔，转头见来人，忙欠身揖礼，应不是。

那缘何立在此处？他却不答。

李詹提着用麻绳结网套实的酒埕，在他面前晃了下∶“既不下棋，那便来喝一杯。”

连秦退后些许，犹豫道∶“李老，我不喝酒。”

李詹岂会不知∶“莫紧张，早给你备了好茶。”

他把酒埕放下，手从背后拎出另一瓷壶。

连秦低声谢却师长的盛情，始终未动，他站得笔直，视线徘徊在不远处，大门那端仅余零星人影，断断续续，走在末尾的，是一对提灯的少年人，从身量到穿着，都无比熟悉。

连秦紧了紧拳。

李詹随其凭眺，借着灯上柔和的烛辉，隐约觑了个大概。

那身宽松的?袍，也常出现在堂上。

连秦这个师妹，此前搅出的事端不小，他作为师兄，在利害攸关之时还起念，想替其张罗行卷，李詹不太乐见他在这种时候分出二心，便也不希望他们有过密的交集。

然而这段时日，他为连秦严苛整备，她也应时而至，风雨无阻，有时下堂比她师兄还晚，实在是见得多了，李詹也难以忽视。

他曾问连秦要过社内的棋谱，发现她目前为止的实战是全胜，按其居于连秦之下的位次，这样的战绩也合乎常度，可又仿佛没那么简单。

他托起酒埕呷了一口，半晌道∶“你那位师妹，在社中的棋谱，所有对手与她均不在同一层级上，这反而是件需要措意的事，换言之，她并没有和旗鼓相当的人对弈。”

四周阒寂无声。

李詹又道∶“当然，她既在你之下，未必凡庸，但仅凭此，原旧不能明陈，在四海棋会一事上，沧派为何替其援引而非你，或许我该寻个日子，会一会沧州的老同僚。”

连秦宛似迟滞了许久，才沉吟出声∶“李老，为何说沧派该举荐我？”

李詹慈和地拍了拍他的肩∶“那是程叶遗留的关顾。”

他又灌了一口温酒，随着提灯的人影慢慢行近，轮廓也渐趋清晰，李詹这会可瞧分明了，走在连秦师妹边上，是闲散悠哉的犀霜。

李詹深深蹙额。

沧派与她疑团莫释，尚未理清，向来有所属望的青渚少年，这时竟也出现在其身边，而不是和连秦一同研棋。

“今日便只有你一人在此？犀霜不仅如今与你铢两悉称，你若成了棋待诏，此后长年，他也将是不容忽视的对手，彼此相辅而行，方得进益，当诫勉之时不必忌言，实不该宽纵他四处游散。”

连秦垂首，缄默聆训。

壁上的暖意散去极快，置于靠椅上的瓷壶也逐渐生凉，李詹托着酒埕，严嘱之后，又缓了声息∶“冬寒侵肌，早些回去歇着，无谓在外头受北风。”

连秦紧了紧身上的薄狐裘，抬眸向外探了一眼，然后低眉遵是。

这后辈一贯让人省心，李詹也避免驱迫他太紧，接着交待了几句，最后向着云荇的方位，掠视了顷刻，便提着酒埕，沿来时的小道从偏门而出。

连秦目送着师长，待其影踪不见，转身进书房，提了一盏风灯复又出，往大道那边行去。

远处的二人自然不知方才廊下诸事，犀霜与云荇并行，他已经送了一段路，云荇将灯盏递过去，想夺回被他抢走的谱册，犀霜接过灯，另一手却背到了身后，趣道∶“还想来抢？”

万没想到，她在袖里还揣了一本死活题的册子，平日里行事利落，采露时却心不在焉，幸而他眼尖，不然得叫她在外头又读完一本。

云荇够不着他，闷道∶“你也该回去了，虽不宵禁，但天寒地冻大半夜的。”

犀霜走近一步，低笑道∶“真是无情，这就要赶人了，”他解下最外层的氅衣，披在她身上，“天寒地冻那就当心别冻着。”

云荇推脱道∶“拉我到荒郊野外一整日怎么不担心我冻着，你回庆安寺不比我更需要？”

犀霜笑嘻嘻地无视了上半句，并按住她∶“我体魄比你好，再说我又不必去四海棋会，你若在这时冻坏了，赛场上吃得消吗？”

云荇无言以对。

眼下离棋会陡剩四五日，确实不好再出什么岔子。

犀霜瞧着人安分了，欣然替她将氅衣披周正，并系上结。

先头走在前面的众人行远后，四周再复幽寂，提灯的烛光在路上也分外显见，连秦向着那束灯火疾步，夜风凛冽，他攥着狐裘，让它尽可能地染上自己的体温。

过了最后的篱障，地上出现两道拉长，但靠得极近的人影，连秦抿着唇，越走越急，于是犀霜低头替她绑系带的模样，便落入他眼中。

一个活结刚打好，二人都听到了碎步声。

犀霜挑眉∶“诶呀，小连秦怎么来了，我以为你还在雷打不动地用功呢。”

他说着便走过去，连秦却充耳不闻，径直越过他，一把拽住云荇的手∶“衣服还给他。”

云荇皱眉∶“什么？”

连秦神情空寂，又喃喃重复了一遍∶“把衣服还给他。”

语气不容置疑。

云荇要甩开他的手∶“师兄在以侯爵的身份给我下令吗？”

她方才也试图推拒，犀霜一再坚持之下方却之不恭，而他大冷天专程跑到路中央，就为了让她把氅衣脱掉是吗。

犀霜折回去，自然而然地将他扼在云荇腕上的手掰开，如他上回那般，强行把人分离，连秦心下一慌，还想去抓，犀霜却迎面挡着，摆手挂笑∶“无碍无碍，是我自愿予她的。”

他上下打量着连秦，早先还不见这身薄裘，犀霜稍稍俯下，脸在其肩上蹭了一阵，啧啧，北周宗室的东西，果真轻软纤柔。

连秦看向面前人，话音听不出情绪∶“你还没回去。”

以往在这时，他早就以各种缘由赶回了庆安寺。