陆羽对他们背后的故事一概不知，悄悄问阎歌：“他们是？”

阎歌显然也被勾起不好的回忆，神情不算好：“霍德中将现在手下的S＋哨兵只有我一个，但以前最顶峰的时候足足有八位。”

“霍德中将权势最顶峰的时候甚至可以比肩三大家族，如果不是因为霍德中将的立场，他早就升为上将了。因为我们的立场，天然不讨向导喜欢，疏导的机会少，向导疏导的也不上心，所以那八位......都疯了。”

阎歌说的轻描淡写，但陆羽却能想象到背后的腥风血雨。

八位S＋啊！全疯了，这里面肯定有阴谋。

这边陆羽和阎歌小声交流，那边大家叽叽喳喳的讨论办法。

有人说：“三大家族在大义上是一体的，但在参赛的时候还是各自为战，议会也盯着他们不会允许他们联合。北家今年打算夺冠，联合多家，可是其他两家必然不能与之合作，我们也许可以考虑和其他两家合作？”

举办全球联合大赛本就是为了防止权力垄断保持活性，实力最强的三大家族如果能够合作，那无人能敌，举办大赛将毫无意义，所以每届比赛都对三大家族间的合作有严格限制。

“嗯，这确实是个方向，回头我去谈。”

后面大家又说了很多方法，有的可行有的不行，商讨了一个下午，陆羽出来的时候天都黑了。

散会后大家并没有直接离开，而是去了霍德办公楼的地下室。

阎歌问陆羽：“我们要去探望他们，你来吗？”

今天参加会议的人是从全球各地赶来的，每次这种会议结束后大家都会去看望他们。

陆羽震惊，他以为都没了，没想到他们竟然还活着！

他点头也跟着一起去了。

这是霍德自建的疗养所，里面都是他们曾经的战友。这里配备了大量的护养机器人，环境也不像之前霍德给陆羽看的疗养所那样阴森恐怖。

陆羽跟着阎歌去了第一间。

他们没有进房间，每一间都有一扇巨大的玻璃，他们站在玻璃外向里面看。

床上躺着一位高大的男人，皮肤上青筋不正常的暴起，零星带着淤血斑点，但是看起来很干净，显然得到了精心照顾。

此时他双目紧闭，好像是一位熟睡的正常人。

看到他，阎歌的眼眶开始泛红。

陆羽察觉到他的低落，握住了他的手问道：“他是？”

阎歌收紧手指：“他是霍言，霍德中将的儿子，也是当年我的上司。我现在管理的部队原本的队长就是霍言。当年我还是个新兵蛋子的时候就跟着言哥一起执行任务。言哥特别爱笑，总管我们叫小崽子。”

阎歌陷入了过去的回忆中，坚毅的鹰眸越发潮湿。

陆羽扭头看向其他房间，发现其他人也沉浸在悲痛中，脸上的神色比刚才在会议上还难看。

看着他们这样，陆羽心里也不好受，但有过一次经历的他，没有说他能将这些人治好，只是沉默的跟着阎歌看望一位又一位。

他们没有打扰太久就离开了。

只是出来的时候每个人都在心里默默发誓一定要让哨兵从这种魔咒中解脱。

回去之后霍德就开始联系三大家族中的其他两家。

三大家族是和向导纠缠最多的家族，因此对霍德的态度也是最为复杂的。霍德想和他们合作，甚至都做好了大出血的准备。

但却被告知其他两家今年竟然不打算参赛！

“这不可能！”霍德第一反应就是不相信。

大赛的意义摆在那，作为权力最大的聚合体怎么可能会放弃比赛。

接着他就给负责统计大赛的议员发通讯。

“啊，他们确实没有参赛，报名都没有。我也不敢相信，但确实是。以前议会为了防止他们三家合作，可是费了不少功夫。今年好了，两家不参加，可让议会省了不少心。”

霍德直觉这里面肯定有问题，但一时也想不出来，只能作罢。

接下来的几天里，霍德不断接到拒绝合作的通讯，原本约定的盟友一个接一个的消失。

助理也从最开始的喜气洋洋变得大气不敢喘，按着现在的趋势最后恐怕真的要孤军奋战了，而敌方还人多势众。

本来霍德和北无极1v1都没有完全把握能战胜对方，现在有了如此巨大的盟友差，更是凶多吉少。

霍德一方愁云惨淡，甚至已经开始转移业务，为未来做准备。

另一边，高阶向导和北无极方聚会不断，气氛一片祥和。

卢肖端着酒杯和一位高阶向导碰杯：“这就是大势所趋啊，想当初陆羽那么神气，对我们呼来喝去，还以为自己抱上了霍德这个大靠山，却没想到这个靠山现在要倒了！”

另一位向导大笑：“可不是，想到他就觉得解气！弄个降低异变值的药物吓唬人，不把我们放在眼里，现在遭报应了吧！”

另一位向导插入对话，摇头晃脑道：“也是霍德犯蠢，非要得罪天翼和地术两位，这两位大人联手，谁搞不动？现在他们一方一位盟友都没有，也许第一个淘汰的就是他们。”

向导大学的高阶向导分成两派，一派领袖是天翼，一派领袖是地术，现在两人合作，他们手下的高阶向导自然也从两派变成了一派。向导间的派系之争都是笑话。

和霍德关系比较亲近的人联系霍德：“你没必要那么倔啊，实在不行就放弃研究所吧。你这不是把自己搭里头了吗？你放弃研究所，我帮你跟天翼地术连线说和说和，”

“这是我们无数人的心血，我不可能放弃。如果你是来说这些的，那你可以结束了。”

那人恨铁不成钢道：“你啊！不见棺材不掉泪！”

结束通讯后，霍德联系缪嘉：“你那边的测试怎么样了？副作用严重吗？”

“现在还很稳定，暂无非常明显的副作用。”