“没错，就是这枚戒指，”修女低声回应道，“十几年?前匆匆一瞥，我这是这么多年?以来首次再见到它，简直恍如隔世。那次，安斐冷殿下哭得很伤心，让我印象深刻。

我刚才?在窗边祷告，见到你在屋外，这戒指的光芒瞬间唤醒了我的记忆。这戒指殿下一向都很珍惜的，因为是皇妃留给?他的。既然?他把它交给?了您，那么，我想，您在他心中一定是无可替代，是他认定的伴侣。”修女的话语中带着一丝欣慰和祝福。

楚楚闻言，心头涌起一股难以名状的苦涩，她暗自叹息，这枚婚戒所承载的永恒幸福的祝福，对?她而言，却成了一种?无法承受之重?。

她凝视着手中的戒指，思绪万千，面容显得格外沉静。

修女见状，温柔地笑了，那份笑容里藏着对?楚楚境遇的深刻理解与体谅：“从王妃的神情中，我隐约能猜测到一些你们的故事。”

她说得很隐晦，没有拿楚楚是被安斐冷抢回来的事直言不讳，为两人留下了尊严和隐私。

她的话语中满是诚恳，“但这世上，并不是万事都随人愿的，您是稀有的Omega，生来就是为了帝国的延续的使命而生，尤其?是作为贵族女性，婚姻难得能自由选择，就算不嫁给?安斐冷殿下，还会被布莱斯特公爵，您的父亲强制嫁给?别人，这便是Omega的命运。

我们每个人，在这个世界，都会遭遇一些自己没有预料到的事，但为了生存下来，总要说服自己适应环境，这样才?能让自己开心起来。”

楚楚的唇瓣轻启，似乎欲言又止，最终，她望着修女那张布满岁月痕迹的脸庞，以及那双虽显浑浊却饱含慈爱的眼睛，心中的愤懑与不甘渐渐软化。

她轻声却坚定地说：“虽然?知道您是在安慰我，但没有经历过我的事，就没办法感同身受。现在的我，还没办法轻易接受命运的安排，选择逆来顺受。”

修女闻言，只是以更加温柔的笑容回应：“自然?，这需要时间，也需要勇气。或许，安斐冷殿下之所以这样执着，正是因为过往的经历，让他害怕失去，所以紧紧抓住每一份想要的东西?。理解他的过去，或许能帮助你找到和他共处的方式。”

她取出一个古朴的储物?盒，轻轻掀开盖子?，指向盒中静卧的一支箭矢。那箭矢上，斑驳的血迹早已干涸，与岁月一同侵蚀着金属，使其表面布满了锈迹。

察觉到楚楚眼中的不解与惊讶，修女开口道：“十几年?前，贵族间的射箭游戏竟成了暗藏杀机的较量。有人因为嫉妒殿下超凡的箭术，故意射歪，导致这支箭深深扎入了殿下稚嫩的腹部。

那时，殿下正沉浸在丧母的悲痛之中，却还要面对来自同伴的无情迫害。那些人容不下他，想要借此机会除掉他，我那时到处求医，终于找来了肯为他医治的医生，否则王子殿下就没命了。

自那之后，他仿佛脱胎换骨，刻苦训练，小?小?年?纪就踏上战场，屡建奇功，即便遍体鳞伤也不曾退缩。”

楚楚脑海中闪过在陷落之星时，她看到安斐冷腹部陈旧的疤痕，那疤痕的形状，分明和眼前这箭头的形状吻合。

她又想到之前盖文说的话，他说殿下闲暇的时候，就喜欢独自待在储物?间磨箭，原来是因为这些东西?，差点?让他丧命，所以他强迫自己用这种?方式不要忘记仇恨。

一切谜团渐渐清晰。

她环顾四周，储物?间内果然?堆满了被打磨得闪闪发光的箭镞。那个时候，安斐冷心里该是有多恨啊。

这时，楚楚心下也有几分动容，她不由自主地说：“皇天不负有心人，现在的他，已经是帝国尊贵的王子?，更是万人敬仰的护国英雄，再没有人敢轻视他，欺负他了。”

修女语重?心长地说：“世人往往只看到安斐冷殿下的辉煌与荣耀，却很少有人知晓他背后所承受的艰辛与磨难。他能够走?到今天这一步，其?实是很不容易的。

我今天说这么多，请王妃殿下不要嫌我啰嗦，也不要误会，这并不是殿下要我来当说客，这完全是出于我的私心。既然?您与殿下已经成了夫妻，我真心希望您能更深入地了解他，走?进?他的内心世界。”

言罢，修女的眼眶泛红，泪光闪烁，她轻轻拭去泪水，从一旁尘封的抽屉中取出一个相框，双手捧着递到楚楚面前。

“请看，这是殿下的母亲，克莱儿皇妃。若她在天有灵，得知自己的儿子?不仅成家?立业，而且伴侣是您这样美丽和善的小?姐，一定会感到无比欣慰……”

楚楚的目光紧紧锁定在照片中那张温婉动人的脸庞上，记忆的碎片突然?在脑海中拼凑起来，她的瞳孔瞬间放大，一股强烈的熟悉感涌上心头。

从教堂出来时，夜色已深。

在三位侍女和莱娜的陪同下踏上回房之路，她的脑海中不断回响着老修女的话语，心中五味杂陈，交织着难过、不甘、气愤与不解。

寒风凛冽，吹得她头部隐隐作痛，她努力保持清醒。

她本想对?修女表达感激之情，感谢她让自己了解了安斐冷的过去，但同时也想表明，安斐冷的苦难并不是她所造成，她无需为此承担责任，这绝不是安斐冷不顾她意愿，强行将她留在身边的理由。

这是两码事。

虽然?她心疼他的经历，但对?他的霸道行为仍然?感到气愤。

回到房间，安斐冷早就在那里等着了，见她进?来，安斐冷迎上来，温柔地握住她微凉的手指，企图以自己的掌心传递温暖。

“这么晚了，怎么还在外面逗留？”

楚楚轻轻抽回自己的手，边解下御寒的披风，边以平和却略带疏离的语调回应：“这两天睡得太久了，就想着出去走?走?，透透气。你放心，有莱娜和侍女们跟着我，我跑不了。”

她的语气流露出一丝埋怨，目光也未在他身上多做停留。

安斐冷察觉到她的抗拒与冷漠，眼底掠过一抹寒意，犹如夜霜凝结，但他迅速调整情绪，说：“楚楚，我只是担心你，毕竟你才?刚从病中恢复，外面天寒地冻，不宜久留……”

“我知道，你不必再说了，我现在要去洗漱了。”

沉浸在纷繁思绪中的她，打断了安斐冷的话语，步伐沉重?而忐忑地迈向衣帽间。

借着取睡衣的契机，她悄悄在自己那件旧衣服的口袋里探了探，却只感受到一片空荡，心瞬间沉入了谷底。

就在这时，背后突然?响起安斐冷低沉的声音，在寂静的夜晚里显得格外刺耳，“楚楚，你是在找这个吗？”

她猛然?转身，只见安斐冷手中正握着那块熟悉的怀表，心下又惊讶又害怕。她努力平复心情，强作镇定地说：“这不是你的东西?，请你还给?我！”

安斐冷冷哼一声，反唇相讥：“不是我的？难道就是你的吗？”

言罢，他伸手要将怀表藏起来，却引得楚楚不顾一切地扑上前去夺。

安斐冷见状，非但没有放手，反而借势搂住了她的腰，手指轻轻摩挲着她纤细的腰肢，语气中带着寒意：“你对?这东西?如此紧张，它对?你而言，一定意义非凡吧。楚楚，你真是太不乖了，到了这个时候，竟然?还想对?我有所隐瞒？”

楚楚望着安斐冷眼中闪烁的疯狂占有欲，眼眶渐渐湿润，“我早就跟你说过，我和兰狄斯不是你想的那种?关?系，我也说过，你们是血脉相连的亲人，我救他，也是不愿目睹手足相残的惨剧！”

她举起左手，戒指在灯光下闪烁，似乎在诉说着什么，“今晚，我偶遇了一位老修女，她跟我说了很多话。”

见安斐冷神色微动，她继续说着，语气中带着恳求：“安斐冷，看在克莱儿皇妃份儿上，你就不要再折磨兰狄斯了。她只有你们两个儿子?，你们都是她的亲骨肉，她如果还在世的话，也绝对?不会忍心见到你们兄弟相残的景象！”

她的目光中满是哀求，眼眶泛红：“就算我求你了，安斐冷，能不能放过他？”

然?而，安斐冷却不为所动，猛然?将她拉近，半强迫地将她放置在洗漱台上，他的声音低沉而沙哑，情绪难辨：“事到如今，楚楚心里竟然?还牵挂着他，难道你忘了之前我对?你的惩罚了吗？”

楚楚回忆起那晚劫狱失败的夜，安斐冷的疯狂举动历历在目，她的泪水终于滑落，声音中带着恐惧与绝望：“你这个混蛋，你怎么能这么冷血无情？”