一家人喜不自禁，日夜盼着二人归来，好庆贺一场，但等来等去，等了好几日，都不见二人回来。

昨日派人去县城郭家问，小郭先生兄妹二人已经回来，说瑜生发了烧人事不省，今秾正在照料，想是短时间回不来。

一家人吓坏了，操心不已，赵氏拿了银子，让大儿子跑去府城看看，虽然小郭先生说二人住在同窗家中，不会孤立无援，但哪能放下心，他们家那个小四，从小就是个病罐子，要是病一场下来，也不知能不能熬过去。

瑜大收拾了行囊，刚要出发，恰巧碰上今秾回来。

蔡家有经营马匹生意，连自家商号马车的马都是配了好马，脚力极快，加之今秾肯吃苦，要求日夜赶路，想快点回家，怕家中担心，这才碰上了，否则再晚一日半日，就得错过。

到家时，正好落日，天灰灰蒙的。

一家人应是下了田在家中吃晚饭，今秾不着急进院子，下了马车，和小丫头道别，摸摸她的头，嘱咐道：“来日若生哥能考上进士，家中稍有些底了，我便去蔡家将你要回来，给我当妹妹。”

“蔡家虽是商户，背后却有来头，你当谨言慎行，莫要得罪其主人，有活干的时候好生干活，没活干的时候，凡事多听听多学学，切莫多言，若遇上事了解决不了，就找蔡公子，他虽性情狂肆，内里却是个好人，你且安心。”

小丫头眼圈红红的，向今秾行礼道别，随后翻身上马车，和车夫一道回县城蔡家了。

今秾叹了口气，刚转过身，就见家门口出来好几个人，赵氏以不符合年纪的速度冲过来，揽着她的肩膀，着急左右一看，“四儿呢？秾儿四儿回来了没？”

今秾不知瑜生生病的事已经传到家中，摇头道：“生哥被府学录取，如今已经进入府学念书，未及回来，我此次回来也是想替生哥多收拾几件衣服送去府城的。”

赵氏一时着急，连儿子被府学录上这种大好事都忘了问，只道：“我先前听说四儿生病了，是不是真的？现在可大好了？”

今秾将她手握住，斟酌了下措词，“院试出榜后生哥便心力松懈病上了，后来养了几日方日渐转好。”

刚说到这里，赵氏就瞪她，“郭家都跟我说了，说四儿病情凶险，连着昏迷几日，时有高热，秾儿你莫轻描淡写，给我仔细说来！”

今秾叹了口气，到了屋里，在瑜家几双眼睛的“逼供”下，只好如实将那几日的情况仔细告知，末了看赵氏已经后怕在抹眼泪，安慰道：“如今生哥病过否极泰来，不但被府学录上，且每月能得官府贴补四两廪银，在府学好好读上一年半载，等乡试了生哥定能让您老当上举人老娘。”

赵氏被哄得一乐，又是眼泪又是笑的，瞪她没正经。

“举人哪有这么好考的！”

这样说，到底还是高兴四儿又历过一劫，往后定能平安顺利。

因瑜生这个秀才主人公不回家了，瑜家本来打算宴请村人的事就作罢了，赵氏拿了点银两铜板买了几斤糖面，做成了甜饼子，分发给田间里干活的村人，算是庆贺了。

第17章 信往

往时无雨近时晴。

归了家，今秾也不见多闲。

先是将从府城里买来的一些特产点心分发给家中众人享用，再是把自己的行囊收拾了归置，她也不知后面会不会再去府城，就先不做这个打算。

下一回乡试是在明年秋天，瑜生他们这一届的秀才算是好命，不必多等上三年，等一年是比较好的，两年也行，若是三年则荒废过多。

不过若是些年轻学识不扎实的学子，会倾向于多等上几年，这样一来，潜心学习，多等几年再考乡试，把握更大。

郭老先生也说，若能再多一年，几人把握也更大，以瑜生的学问，要考上举人虽说不能够打包票板上钉钉，但问题不那么大，郭老先生说要是想考名次好些，还得多多用功学习。

这样一算，瑜生便要在府城中的府学整整读上一年半，才能去考乡试。

这么长的时间，四季皆要过，衣食住行都得有准备。

吃的住的府学皆有，余下的便是衣裳被子什么的，得自己准备好。有时还能给他带点家中做的吃食，好聊解乡思。

今秾想着这些，不免也想，生哥为了前程和家人，在努力用功读书，自己呢？

莫非自己只能在乡下家中，整日忙些七八岁丫头也能上手的家务活？

她隐约觉得自己不应止如此。

若自己也能做点什么，也不会让生哥担着这么大的压力，他总为自己着想，总在读书之余，尽力取悦自己，哪怕没钱也想给她买点什么礼物讨她欢心，若是她也能做些什么，那便好了。

想着想着，不免想起在府城中的所见所闻。

府城中那些摆摊做生意的当中不乏有女子，卖花卖吃食卖胭脂水粉的，还有农家女子挑着自家种的菜和鸡蛋，甚至河里捞的鱼到街上贩卖。

只是那些独自在外做营生的大多数是已经嫁人成家的妇人，年轻的少女少见，有的是随家中长辈出来帮忙的。

今秾想了想自己的情况。

在乡下地方，镇上虽也有集市，但若非刚需物品，生意是很难做的，乡下百姓，惯来节俭，不似府城，来往客商读书人等很多，随便做点营生都有人光顾。

镇上那些商铺多是几家杂货铺，卖油盐酱醋茶，以及一些日常所需的杂物，还有卖便宜的粗布细棉料子的布料店，连成衣铺都少见，因为一件成衣抵得上半匹布甚至一匹布的价格，哪有自己做划算？

乡下百姓就是这么会过日子，那些卖小吃的商铺店面，若非手艺久经考验，根本生存不下来，今秾去过那两回，转了转，也没见到几家在卖。

于是自己摆摊做生意这事儿可以排除了，她本也没有过去的记忆更不用提用来生存的技艺。

直到一日，趁着干完家务活，在房里偷闲拿瑜生用剩下的废纸笔墨练字的时候，随手将那日跟瑜生讲的狐狸精与书生的故事写下点开头，突然就福至心灵。

生哥那等追求功名以求官道的书生不好碰话本子，怕人耻笑，她是个寂寂无名的乡间女子，她写点话本子去卖，补贴家用又如何？

她记得镇上是有家书铺，生哥还给她买过一本店铺卖不动半折卖的《北方游侠向南记》。

故事虽然不有趣，但其中写的风土人情和游侠的侠义英豪之气，还是很得今秾的心，来回看了两三遍。

今秾心里有了这心思，就不敢随便练字，怕浪费纸张，便是废纸也是金贵得很。

她把字写小了又小，这样一张纸便能多写上一些，她的簪花小楷是在生哥的指导下练习的，最初完全不成型，如今练到堪堪入眼，也不知等写完一本话本子，能不能好看些？

想完自己摇头一笑，如今一字未写，已经想到了写完一本后字会如何。

不过抱着这样的心