犹如雪水浇头?，魏大勇从里到外凉了个透。

段大官人他……他为什么要杀谢大人？

不对，方?才送饭之人没说他是段不循派来的，是魏大勇自己先入为主，以为来人就是段不循的人！

如果不是段不循，那还会有谁给谢琅送饭？

魏大勇只是模糊地?知道一点刘阶、郑珏之事，只道谢琅是神仙打架后遭殃的小鬼，再多的就不清楚了。眼下?更?要命的是，若是被上司发现谢琅死了，死因是自己送饭给他……魏大勇忽然打了个寒颤，强迫自己镇定下?来。

瞄了左右囚室一眼，有的犯人正打盹，有的正剔牙，还有的受了伤栽歪在?稻草堆上呻吟……若是上面?查起来，再怎么隐瞒也是瞒不住的。

魏大勇犹豫片刻之后终于做出决定，投奔段不循。

刘阶府邸，段不循与陆梦龙双双跪在?书房地?上，叩头?恳请老师为谢琅报仇。

刘阶面?色沉痛，“你们放心，就算他不是我的学生，我也不能眼睁睁地?看着阉党残害朝廷命官、草菅人命而?坐视不理，更?何况……唉！只是清和?入狱乃是由皇上亲口下?令，我不能反应过激，否则必定适得其反。眼下?要紧的是查明死因，收集好证据，等到将来有了恰当的时机再全力出击，必当一击即中，清和?这?条命也算是没有白丢！”

“将来？”

段不循闻言顿时从地?上站起身来，“清和?入狱，老师无所作为；清和?丧命，老师又瞻前顾后、满口托词！不循斗胆请问老师，将来是什么时候？是不是一日时机未到，就一日眼睁睁地?看着阉党招摇过市？老师可得想明白了，郑珏害的不止是谢清和?的性命，还有老师在?朝中的威信！绥靖或可求得一时之苟安，反噬之日必不远矣！”

“放肆！”

刘阶怒喝一声?，额头?、脖颈皆爆出青筋，显然已是怒极，“你以为你这?是在?跟谁说话?？”

“段不循自来此处，一直都是与我的老师说话?！”段不循怒色并不亚于刘阶，昂然回?道：“若是首辅大人觉得草民冒犯了，大可将草民传唤到大堂上问话?，或枷或锁，草民绝无二话?！”

“你以为我不敢？”

这?师生二人头?一次针尖对麦芒地?争执起来，管家见势不好急忙进来劝说，陆梦龙偷偷溜出去去搬救兵。刘夫人知道谢琅的死讯后亦是伤怀，正在?屋里抹眼泪，知道这?边的情状后赶紧过来，含泪劝了几?句，就教管家将段不循和?陆梦龙送出去，让他们明日冷静后再过来议事。

通往大门口的甬路上，刘管家与段不循道：“少爷，小人虽不懂朝政，却深知阁老与谢大人之间的情义。说句不该说的，在?阁老心中，谢大人的分量还在?少爷您之上。对谢大人之死，阁老的伤怀并不比您少。您方?才那番话?，实在?是伤了阁老的心了。”

段不循闭了闭眼睛，没再说话?。

将人送走后，刘管家又回?到书房，刘阶早已面?色如常。

“你觉得他方?才那番表现是真是假？”

“小人方?才一直留心他的反应，路上也试探了几?句，依小人愚见，不像是装的。”

刘阶点了点头?，看着管家忽然叹了口气，“为了坐稳这?个位置，这?些?年不知做了多少违心之事。你是不是也觉得我太心狠了些?？”

管家不敢有丝毫迟疑，当即恭顺道：“老爷也有老爷的不得已。若是没有老爷，谢大人也不会年纪轻轻就被拔擢为言官之首。士为知己者死，这?也是他的本分。”

刘阶沉吟半晌，缓缓道：“他父母膝下?只有这?一个儿子，你亲自过去，好好安抚他的家人。”

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黄昏是一日中最富感情色彩的时刻，此刻倦鸟归林、惫马收鞍，白日的喧嚣随着残阳一道沉降，晚霞和?夕照将天地?间的一切都涂上一层不真实的色彩，这?色彩过分美丽，令人忍不住思从前，思远方?。

从前是桂花载酒，一日长安，远方是山映斜阳天接水，芳草无情，更?在?斜阳外。

从前与远方?都已无法抵达，能抵达的此刻却被四合的暮色席卷，段不循站在?国子监门口，望着上方?悬挂的匾额，忽然觉得透不过气来。

一日之中，他最喜欢的是清晨蒙亮之时，彼时西方?隐约可见太白星，天地?间安静得好像只有他自己一人。这?安静令人放松，有了这?份安静，他好像就有了赶赴滚滚红尘的勇气。

最不喜黄昏，它的颜色太艳丽，气味又太烟火，衬得他愈发形单影只，人生苍白。

从前她在?自己身边时，他也曾短暂地?喜爱过此刻的云霞，如今她已行至云霞之外，他又变成了从前的那个他，心意无处可诉，不思从前也不思远方?，他只敢也只能活在?此时此刻。

活在?此时此刻……段不循的眸色也被晚霞染得赤红，他心意已决，最后看了一眼夕照中泛着金色的国子监，头?也不回?地?步入夜色之中。

很快，孙宝昌亲自送来郑珏的亲笔信。

陆梦龙看后皱眉道：“不循，你觉得他们两个谁在?撒谎？”

“我不知道。”段不循摇头?，“两种可能都有，要么是郑珏陷害老师，要么是老师陷害郑珏，这?种事，他们两个都做得出。”

“那么……”

“梦龙”，段不循面?上忽然绽出一个有些?可怖的微笑，他打断陆梦龙的话?，“是谁做的并不重要，你还记得山西会馆后院那杆翠竹么，它窒于两墙夹缝之中，没有任何一堵墙是清白无辜的。”

陆梦龙震惊地?望着他，便?听他沉声?继续道：“你我二人，一个书生，一个商贾，在?郑珏和?老师面?前不过蝼蚁，他们随便?伸出一只脚就能轻易地?将我们碾压至死。之所以还没有痛下?决心，不过是因为他们贪心而?已。

无论是老师还是郑珏，他们都想用最小的代价从我们这?里获得最大的实惠，梦龙，正是他们的这?份贪心令我们苟活至今。眼下?留给我们的时间已经不多了，趁他们耐心耗尽之前，我们得将能做的事都做了。”

陆梦龙神色痛苦，“你真的想好了？”

段不循拍拍他的肩，蓦地?一笑，“梦龙，我这?样的人能活到现在?还有什么不知足？当年若是没有你和?清和?、没有他家里的接济，我断然走不到今天。我与你不同，我为他做什么都是应该的。”

“你这?样的人……”陆梦龙苦笑，“原来传言非虚，亏我日日杜撰传奇，原来传奇就在?我的身旁，我却懵然无知。”

“所以我夫人才说你的话?本子粗制滥造，狗屁不通。”

段不循这?话?一出口，陆梦龙脸上的苦笑顿时僵住，他看着段不循，发现他眸中极快地?滑过一股难言的情绪，这?情绪稍纵即逝，像是不敢任由自己继续耽溺一般。

段不循很快又恢复了沉毅之色。

“梦龙，手头?的事办完就立即动身吧，见到她替我带句话?。你告诉她，那些?银子够她下?半辈子花的了，我也算对得起她，从此……再无牵挂了。”

“不循”，陆梦龙叹息，“你这?样说怕是要教她伤心一辈子了。”

“她不会的。”段不循立即反驳，“没有我，她也能过好她的后半生，我们俩其实是一样的人。”

“你确定要我这?么说么？”

段不循已经背过身去，摆手道：“你快走吧。”