那高大僧人当下引导众人绕到前门。只见法叶寺庙周围守卫森严，前面正门构筑宏伟，但青天白日下却紧紧关闭，只开了旁边角门。门前站着两排武僧，见到东迦罗前来，纷纷行礼问好。

那高大僧人歉然道：“东禅师乃极乐寺七大高手之一，今日大驾光临敝寺，本该打开正门迎接贵宾。只是水月湖群雄大会在即，江湖上形势变化汹涌，方丈吩咐全寺严加戒备，关闭大门，不再接待香客随喜，所以委屈东禅师从角门进入，千万恕罪。”

东迦罗说道：“好说，好说。”

进得前院，只见古柏森森，殿堂庄严，一棵菩提树亭亭如盖，树下有一座凉亭。众人走入亭中，东迦罗在石凳上坐了下来。余人都站在他身后，隐隐然把方云漪围在中间。

迎客僧奉上茶水，那高大僧人则飞奔入内禀报。片刻间，法叶寺方丈领着本寺几个长老出来迎接。

方云漪偷眼瞧去，只见那宝济方丈须眉苍白，生得慈眉善目，身形瘦小，几个长老也都年纪老迈，朴素谦和。

东迦罗起身笑道：“方丈大师，诸位长老，多日不见了。”

诸僧逐个儿与东迦罗寒暄。见过礼，宝济说道：“听说梨花山大战之后，东禅师受赵教主托付，亲自护送方少侠前往北漠，谁知道……唉，谁知道，近日江湖上盛传那方少侠当真是紫霄天龙种，东禅师可知其中详情？”

东迦罗听他们的口气，自己的信件还没有送到中原，极乐寺尚不知自己在妖族地盘的见闻遭遇，更别论其他门派，因解释道：“我亲眼见到方少侠在武威关化龙，他确实是龙族。后来蛇族赶跑了无涯盟，救了龙太子脱险。我带去的几个弟子受伤不轻，左右妖族待我们还算客气，我们便在南疆盘桓多日，前些天才动身回到中原，好巧不巧赶上水月湖群雄大会，我们就顺道过来，今日先来法叶寺拜访方丈。”

宝济面露愧色，说道：“那么传言不虚，方云漪果然是龙种，我们当初可都看走眼了。”诸僧同时口念佛号道：“阿弥陀佛！”

宝济说道：“想当初只有严掌门……严大侠他看破了方云漪的身份，将那方云漪擒到水月湖看管囚禁，当时却没有一个人相信他，连东禅师也受到蒙蔽，还连同老衲一起到水月湖去营救方少侠，咱们真是大大的错了。”

东迦罗说道：“话也不能这样说，当时大家谁也不知真相，方少侠自己都不知道自己是龙族啊。”

宝济抚掌叹息道：“如今他是知道了。刚才我们在寺中瞧得清清楚楚，那白龙气势汹汹从北方杀来，在妆台山降落，不知是不是化作人形逃往了玉簪镇，还是潜入华虚门捣乱去了。”

东迦罗说道：“那白龙身形庞大、威风凛凛，我也瞧见了。我经过玉簪镇的时候，还瞧见华虚门弟子在到处追踪他，仿佛是从妆台山下来的妆台山不是贵寺的地产吗？是方丈准许华虚门上山的么？”

宝济点点头，说道：“这几日群雄陆续到来玉簪镇。群英荟萃，天下瞩目，华虚门自然打起十二分精神应对。前些天，华虚门陶宗主和周宗主一起来见我，说是那龙太子十有八九要来捣乱，附近只有妆台山最适合巨龙降落，他们要在那儿伐树布防。老衲一想到先前曾帮忙营救方云漪逃出水月湖，实在是心里有愧，便答应了他们。

“但我心里存了几分怀疑，总想着陶宗主太过小心，那龙太子怎敢如此肆无忌惮？唉，谁知那龙太子当真横行霸道，全无顾忌，光天化日之下就敢孤身侵入中原，当真是少年骄横，只懂得瞎闯蛮干。”

方云漪心中暗觉好笑：“我就站在你面前，你这老和尚懵然不知，谁比谁瞎呢？”

宝济说道：“本以为天下再没有龙族，不料老衲此生还能亲眼见到真龙。眼看着乱世再临，十八年来的四海清平荡然无存，不知天下又会掀起何等风波，又会杀害多少无辜性命。”

东迦罗摇摇头，说道：“我深知方少侠的人品，他绝不会为祸天下。他一定是听说了群雄大会的消息，唯恐大家为难他的母亲，所以千里迢迢赶来救母呢。”

宝济说道：“倘若方云漪当真没有他父辈之野心，那就是苍天黎民之万幸。”

东迦罗说道：“我这回赶来参加群雄大会，就是要替方夫人说情的。”

宝济眯缝似的眼中精光一亮，说道：“东禅师是开玩笑吗？你……你竟要替那罪该万死的人族叛徒说情吗？”

方云漪心里暗叹一声：“连这一生念佛的老和尚，都恨不得处死我娘吗？”

东迦罗说道：“出家人不打诳语，贫僧实是经过深思熟虑。一来，我与方夫人有过一面之缘，方夫人绝不知方少侠的真实身份。不知者无罪，咱们怎能为此责难于她，甚至取她性命？

“二来，这些年华虚门与朝天教双雄并峙，互相制衡，方夫人若是被打成人族叛徒，那赵教主必守牵连。朝天教大受挫折，华虚门独占鳌头，再一层层波及到其他教派帮会，中原武林震荡不宁，你我身在其中，只怕会陷入无休无尽的争斗麻烦。

“三来，方夫人是方少侠的养母，方少侠如今又得了北漠狼族和南疆蛇族的支持。方夫人若有三长两短，他龙太子就是再怎么好性，也不能善罢甘休。倘若引发第二次人妖大战，于天下苍生有何益处？

“相反，咱们保住方夫人一个人，那也能保住天下太平。说不定妖族感念人族示好之情，从此双方谈和修好，岂不是一件大功德？”

宝济向东迦罗脸上注视半响，似是分辨他是真心还是假意，良久方道：“自从龙太子现身的消息传到中原，朝天教就沾上了天大的晦气，堂堂武林第一大教派，一朝沦为人人忌惮猜疑的叛徒奸细。方夫人就不用说了，赵教主处境亦是万分尴尬，人人唯恐避之不及。东禅师当真愿意为方夫人当众辩护吗？”

东迦罗说道：“我今天对着方丈是这么说，来日群雄大会众目睽睽之下，我一样是这么说。”

宝济追问道：“这是东禅师一个人的意思，还是极乐寺的意思？”

东迦罗说道：“我的意思就是极乐寺的意思。”

宝济回头和诸长老低声商议片刻，转身说道；“极乐寺派来的大师们，这会儿都已经住在水月湖了。东禅师初回中原，还没来得及见到本寺中人罢？你如何能够担保，极乐寺也会站在朝天教这边？”　　　′⑷?603

东迦罗心道：“原来我极乐寺的人已经到水月湖了。”朗声说道：“我方才说的缘由，我寺同门也定能想到。再说极乐寺与朝天教交情匪浅，众所周知。于公于私，我们必定要为方夫人声辩。”

宝济长长松了一口气，眼角嘴角印出深深皱纹，微笑满面道：“好，好！东禅师侠义慷慨，丝毫不受大流裹挟。我法叶寺上下这几日计较下来，也都觉得不能处决方夫人。只是华虚门这回得理不饶人，法叶寺在江湖上地位又不高，老衲说话实在没什么分量。但极乐寺可就不一样了，只要东禅师带领极乐寺振臂高呼，我法叶寺定当附和，说不定能为方夫人挽回几分命数。”

方云漪大喜，心道：“原来法叶寺反对处决我娘亲！”

他心里欢喜雀跃，但瞧见严惟洲站在旁边，转念心想：“华虚门要辖制我母亲舅舅，我们当然要对付回去，但他……他可是华虚门的前掌门啊。他愿意帮我，那是他待我好，那我呢？难道我就忍心叫他为我和昔日门派为敌吗？”

方云漪悄悄抬眼看向严惟洲，严惟洲的兜帽拉得低低的，只露出雪白的下巴，抿紧的薄唇。

方云漪心想：“最好这件事能平安化解，不然……不然我绝不能让他陷入那等境地。”

东迦罗笑道：“英雄所见略同，原来方丈与我都站在朝天教这边。”

宝济脸色又逐渐凝重，说道：“可是此事实在不容易办。如今朝天教见罪于中原正道，赵教主昨日带着方夫人来到玉簪镇之后，唯恐受到群雄攻讦，因此不敢住在镇上客店，也不愿住到水月湖去，眼下他兄妹俩都住在鄙寺后院禅房。法叶寺孤掌难鸣，也只能稍作安慰罢了。既然东禅师是同道中人，那么事不宜迟，大家一起商议对策罢。”

方云漪又惊又喜，忍不住就要欢呼出来，暗想：“太好了，原来娘亲和舅舅此刻就在法叶寺！这可真是远在天边，近在眼前，我得赶紧带娘亲离开这里。”

东迦罗亦是欢喜，笑道：“方丈大师怎么不早说呢？快请带路，贫僧这就去拜见赵教主和方夫人。”

第一百四十一章　舌灿莲花

宝济说道：“东禅师请随我来。”当下引着众人走出凉亭，绕过丛丛殿堂精舍，穿过月洞门，来到寺庙后院。

只见院中载着几株芭蕉树，当面立着一排雅静禅房，又有一队队蓝衫男女提着长剑来回巡视，瞧服色正是朝天教弟子。

众人走到正中一间禅房门口，朝天教弟子向法叶寺僧众躬身行礼，又认出东迦罗来，个个露出惊异之色。

宝济隔着门扉朗声道：“赵教主，我带着极乐寺的好朋友来了。”

只听吱呀一声响，房门推开，赵璋仪快步走出，满面讶异地打量着东迦罗，拱手道：“许久不见，东禅师可安好？怎么悄无声息就回中原来了？”

东迦罗微笑道：“我紧赶慢赶回到中原，就是为了相助赵教主和方夫人。”

赵璋仪更是诧异，向宝济看了一眼，宝济缓缓点了点头，赵璋仪便道：“那么请东禅师进来说话。”