起初，墨川仅以万贯之财示好，向景泰换取景安王城腹地的房契。

其次，墨司齐又以毁景安王后一族、稳固景安朝野为交换，要求占去景安城郊地界，用作养兵驯马。

最后，便是墨珩以景泰性命相挟，逼其交出以氏典籍及门下弟子。

景泰居高二十年，未必看不明白墨川打的什么算盘。

此前种种恶行罪事，他自个儿担了便罢。但以氏对景安及景安子民何其重要，他没能如旧满足墨川的索求。

彼时，正碰上王后滥用私刑、以墨辞官离宫，景泰决定将计就计。

与其把以氏的将来锁于王宫招人眼目，不如放其回归民间。有万千百姓拥护，兴许墨川不敢妄动。

不防墨川竟虎视眈眈四载，终究还是对以氏动了手。

众人各思心事，即闻一清亮之音，冉冉点明哑暗。

“泰王殿下，承仁君心性纯良、疾恶好善。一切，皆因民女从前身为师长，却疏忽职守、误人子弟，致使承仁君行事意气、口不择言。若殿下降罪，民女甘愿领罚。”

景以承回过身去，便是以墨低眉深躬，为他作揖顶罪。

宁展似有话说，未待启齿，景泰忙道：“墨郎中言重了。且不说你为景安付出多少心力，单论以承能有如今直言切谏的胆识，也该是小王给你这位恩师拜敬才对。”

话音一落，景以承便请以墨坐回原处，进而端起敢做敢当的架势，直愣愣挡在以墨座前，唯恐景泰出尔反尔，降罪于她。

景泰眼见小儿对他百般提防，心下半筹莫展，干脆就地搬起救兵，起身道：“话说回来，宁世子今番微服私行，小王有失远迎，还未向您赔礼。”

宁展亦然站起，接了景泰的赔礼，拱手道：“是晚辈不请自来，多有唐突。”

“世子无须客气，而今在景安，谁人不知宁世子英名？不过十天半月的功夫，各位贵人替百姓们寻回神医，更将盘踞景安的毒蛇猛兽打回了窝。”

景泰举杯，依次敬过堂中几人。

“小王简直羞愧难当，无以为报啊！”

说罢，景泰正欲饮尽茶水，堂中的答复猝然而从容，生生将他这口清茶截在嘴边。

“倒是有一物，可以为报。”宁展将点滴未动的茶搁下，目光悠悠看向景泰身旁侧立良久的内宦。

众人噤声。

只口无遮拦的景以承惊道：“上邪呀！元兄，你就是偏好男风，也不必在宦官中择配罢......”

宁展闻言退步，脚下打了趔趄，又回手去摸圈椅的扶手，没摸着。他自始自终端的气定神闲，此刻功亏一篑。

转头对上宁佳与幸灾乐祸弯起的唇角，宁展脸色阴沉。

宁佳与登时打直腰板，压着嗓子，悄声辩白：“看我作甚？可不是我说的！”

第22章 民心 实在强大，也实在危险。

最好不是你。

宁展睨着宁佳与，缓缓入座，复揖手道：“景兄说笑了。我的意思是，有些话，须得关起门来谈，烦请公公先行回避。”

即使宁展只提及景泰座侧的内宦，以墨也十分解趣地动了身，领着以宁一并随内宦退至偏殿。

此一去，既规避了王室机密，置身事外；亦能借机盯住内宦，以防未然。

宁佳与心中慨叹以墨审时能力之甚，即见景以承懵头转向，随手扶了把身后的椅子就坐。

虽说目前为止，并无人替一路头顶“贵人”之称的宁佳与请功论赏，却不耽误她现下理直气壮地定在座儿上，纹丝不动。

怪的是，素来待她不可谓不刻薄的阎罗竟也由着她去了。

“想必，泰王殿下已将敬令珍藏密敛许久了。”宁展委婉道。

景泰面露讶异。

嘉宁王储，知悉敬令合情合理，然言语间了如指掌的意味不止了解而已，像是对此筹谋已久。尽管景泰不执着于敬令，也不得不多多掂量这里头的含义。

“莫非......”景泰犹豫道，“宁世子亲临景安，乃是善王旨意？”

宁展不作巧饰，开门见山道：“您多虑了，此番是晚辈一人拙策。既身在此位，理当自谋其计。岂能事事仰仗家父，再去盼着吃现成的饭呢？”

他说得这嘴长辈们最是受用的漂亮话，可言下之意，不就是“我自个儿偷跑出来捅马蜂窝，且没告诉我爹”吗。整个一没了家中大老爷兜底的毛头小公子，教人如何敢应？

景泰面上眉欢眼笑，心里的鼓打得无了无休。

堂中静默片晌，忽而听景以承一声：“父王。”

闻言，景泰喜出望外，以为小儿心里总归还是有亲爹的一席之地，瞧着父王有难，立马出言搭救了。

景以承探头，接着道：“何为敬令？”

......

景泰僵硬地敛了笑。

宁展却是越瞧景以承，越发觉着他大有可为，热情相应：“可调其州兵将、易其州君主、据其州疆土之物，即为敬令。”

青竹暗桩遍布四方，隐士亦然，单是每人的年俸，就要反复吃掉宁展半座私库。

当然，他们不白吃掌阁的饭。

依着阁中汇集的各方消息，宁展一早便猜想，景以承或是景安未来的王储。

此人略有些小聪明，但不陷于城府之深；虽备受冷落十数载，胸中仍怀希冀；秉性纯良，不避强御，且师承以氏，实乃景安世子不二人选。