本以为元府的奇异之处足够引人深思，宁佳与倾身探，才见旁边那座宅子更甚空有一块蓝底木匾、两尊雄壮的大象石雕，丢了?主人家最紧要?的题名。

尤其怪的是，这户人家门前十分整洁，既无?秽物脏污，零星几片落叶是坠地不久的青葱颜色，分明不像无?人问津的空舍。

同样?伸过?屋脊的大树，又是长年未经修剪的模样?。枝丫绿丛斗乱，树干不堪重负，倾压于高墙之上，投以长街的阴凉甚至赛过?元府。

宁佳与想得分神?，后?方升起股股令人馋涎的鲜香。

她回身仰望，热烘烘的银丝鱼面伴着笑脸赶来。她偏头看了?眼木棚内的食材和灶具，显然?是为她一位客人，单独生的火、下的面。

的确，天气?如?此?熬人，除了?她应该没几个人会在街边吃一碗滚烫如?酷刑的面食。入夏的生意大概一日不比一日，无?怪小二和那掌勺的婆婆见了?她，任水汽蒸得面红颈赤皆不改喜容。

碗置于桌案，宁佳与右腿搭上椅子，从木筒中抽筷箸，向小二道：“多谢啊，辛苦了?。”

小二不与她客气?，当即拦下跃跃欲试的宁佳与。

“姑娘，你这样?吃，是要?出?事滴。”

宁佳与打小就不喜吃鱼，最是咽不下那腥味，丁点儿也不成。可若是金汤蟹肉羹和红煨明虾端来，她却觉不出?腥了?。

简言之，挑嘴。

食不厌精，脍不厌细；失饪，不食；不时，不食；割不正，不食；不得其酱，不食[1]。

为此?，她没少挨娘亲戳额角，说平素不见她崇尚诗书文雅，单嘴巴讲究这点学了?孔圣人的去。而放纵她这不食那不要?的拥护者，无?疑是她得爱女?如?得天下的爹爹。

宁佳与盘算着出?发?前一饱口福，于是近日走街串巷，顺带搜刮了?不少汴亭有名的吃食。

烧饼、麻糍什的太噎人，长途跋涉也不便克化。其余不是酒楼佳肴，便是铺子点心，委实是好看不顶饱。挑挑拣拣，她终究向这银丝鱼面妥协了?，好歹人人赞一句细腻鲜美，只盼婆婆去腥的手艺高超些。

韩宋娇惯女?儿，知晓她不喜鱼肉，连鱼都没让她瞧过?几次，府里池塘净养花了?。

小二谈起鱼面的吃法，宁佳与自?然?不明所?以，遂看着小二愣愣问：“会......出?什么事？”

“这？！”小二眼中满是不可思议，两手浮夸比划起来，“嘴要?长大泡的哇！”

宁佳与果然感受到下颌热流涌动，再不躲开，脸上首当其冲长个大泡。她被自己心不在焉的迟钝逗乐，将将抬椅子向后?挪，小二背过?身替她笑出?了?声。

再回宁佳与桌前，小二手上多了把蒲扇。

生意惨淡，他倒悠哉，自?发?坐着替客人打扇子。那风却不吹在宁佳与身上，而吹向暂时不能下口的鱼面。放声更是驾轻就熟的亲切，仿佛他们二人相交有年。

“姑娘，你不是咱们本乡人罢？”

“兄台如何知晓？”宁佳与奇道。

“嘿，那还用说，看模样?就像大州来的呀！”

“啊，原来如?此?。”宁佳与友好地应，对上小二期待详谈的表情，也不往下说了?。

小二兴头足，干脆自?己猜：“你是......步溪人？”

“这你都看得出?来？”宁佳与竖起大拇指，“厉害厉害。”

“哈哈哈哈，那有何难！”小二很受用，加快了?扇风动作，热情道：“你别看我这摊子现在没人理，天一转凉，七州南来北往的客人都是有滴！嘉宁人讲究，墨川人富贵，步溪人豪放。见得多了?，就晓得了?噻！”

说白些，就是嘉宁人规矩多，墨川人穿金戴银，步溪人......

宁佳与默默放下肆意的右腿，哈哈陪笑。她眼神?微动，指那块蓝色的木匾，道：“那兄台可知，那户人家门上为何没有题字？”

“欸？”小二随她所?示看，笑容化作无?奈，摆摆扇子道：“唉......七年前病死了?，一家子没了?。”

宁佳与心头微震。

生老病死，世间常态。且对方表述的语气?平淡无?奇，俨如?只是惋惜一窝鸟儿没捱过?寒冬。但在她听来，浑似胸膛直接触到?了?彼时的严霜，尖冷从皮肉蔓延至体内，扎得她不禁含胸缩背。

若是疫病，莫说这条街其他人家，比邻的元府就难逃此?劫；若不是疫病，又致灭门绝户......

“......什么病？”宁佳与喉间咕噜一声，咽了?某个代价说大不大、说小不小的答案。

“哎唷，那死人的血腥熏了?整条街，提都晦气?......”

小二本不欲多言，架不住近日闲得嘴痒，以及面露崇拜的宁佳与。他双手撑桌，蒲扇似法宝，边低声说，边挡在脸旁隔绝晦气?。

“就是两州大战，残杀全国的怪血病！这病不杀旁人，尽杀自?家人。那场仗往后?，谁家没几个害病的、遗传的？要?论病死的人，就太多了?，数不清，也犯不着特地拿出?来说道。但每人的病因和病势不等?，一家里，同时死几个的有，这......上到?东家下到?仆役，几百口人死一处的情况，大战初期才有......”

怪血病不像疫疠，是以不杀旁人。可一旦染上，必定有半数可能累及后?代。

奇药罕见而名贵。

许多人家负担不起，选择断子绝孙，自?灭门户；少部分富足者，敢赌上一赌，诸如?宁展的母亲文怀王后?。

故病死，并非单指因病而亡，则是说碍于此?病，不得不在尚能苟活时定下祖祖辈辈的死路。

病死的人，确实太多，多到?难以估量。

“我听闻......”宁佳与回忆道，“汴亭不是除墨川以外，怪血病痊愈人数最乐观的地方了?么？”

“说的就是呀！那关头，即便是许多人宁死不肯受元家小女?的恩，但比起其余一药难求的地方，汴亭很有福气?了?。”小二后?怕地用扇柄直敲桌，复又道：“哦对了?，那户人家祖上，好像也不是咱们本乡人。”

“兄台还记得那户人家姓什么吗？”

“记不得了?。你大哥我长得老成，其实大不了?你几岁！”小二面色稍缓，扭头朝木棚内幺唤：“阿奶！前边那个空牌头，是谁家宅子啦？”

老婆婆未作声，对二人就坐的方向摇了?摇头。

“难道”宁佳与纳闷道，“因为那户人家并非同乡，没能得到?缙王殿下济助？”

“不不不，大战后?期，汴亭的情况就好转了?呀，不然?怎会有那许多北边的流民南下求生。想当年，两大州兴兵动众要?干一场，谁知战鼓响没几月，全国病了?！若非墨川恰逢妙手回春的江湖游医，这场仗估计打不完毕竟没出?阵，兵也死光了?。得亏元家小......哦不，墨川王太后?与已故徉王出?生入死，情分在，因此?墨川第一个救咱们汴亭！此?事上，济助旁人，只墨川有余力，哪里怪得到?缙王殿下？”