“写的是，李主事原名李施，乃是琛惠年间的李太保。”说罢，宁展伸手欲接宁佳与托于茶几上方?的杯盏。

宁佳与猝然撤回半臂距离，眼见宁展动作僵在空中，她偏头笑问：“就这样？”

宁展缓慢收回手，不置可否，只?道：“谓予不信，有如?皦日[1]。”

宁佳与不懂，宁展动辄对天起誓的毛病哪里生的？

杯盏移至唇边，她不经意瞟到那?只?耷拉宁展腰间的桃粉茄袋，笑意藏在杯中。宁佳与饮尽凉水，平心?定气。

仔细算算，相较宁展未知的事，她不吃亏。

“元公子还没告诉我，经在下此番一训，堂堂掌阁要如?何找回颜面？”宁佳与戏谑道。

宁展不以为意，翘望窗外?恬静的庭院，像是说给候在这方?天地的所有人听。

“过了?今夜，全七州的青竹暗桩皆知，我身边多了?位言谈举止之‘嚣张’堪比堂堂掌阁的姑娘，不是很好吗？日后混个面熟，隐士牌子都不用挂，你?就是青竹阁独一位可以随意出入暗桩、行任何方?便的主。”

“......这很好？”宁佳与淡而不厌。

“即使不能称作很好，咱们的待遇摆在那?儿，”宁展满脸认真，“月例直追嘉宁二品‘官爷’呢。”

宁佳与噤声。

“换我问了?。”宁展端详宁佳与的脸，未见病容，直截道：“楚珂制药引起的病症，有没有化?解的法子？”

“据我所闻，没有。”宁佳与安放茶盏，“但师父有一剂驻颜益寿的方?子，不知能否派上用场。”

“那?种巫术。”宁展慎重道，“真会折寿吗？”

宁佳与眼梢一挑，倾靠茶几，支起下巴。

转盼流光，好比信手下蛊的巫医，亦如?打个响指便瞬间消失的狐仙。

她放轻了?声，道：“我说不会，元公子相信？”

宁展身形稍顿，坚定道：“不信。”

“那?不就成了。”宁佳与兴致索然地摆手，动身走向立柜，自说自话收拾文籍，“等公子信的那?天，再来问我罢。”

凭两人将东飞西跑的文籍复位颇费工夫，待直起腰，宁佳与累得贴地即眠，干脆各于暗桩闲置的厢房歇下。

宁佳与就着清水潦草擦脸，取了?竹簪，和衣而卧。

然躺平没多会儿，夜雨般的微凉滴沥，她不禁腹诽青竹阁待遇果然没宁展唱的好听。

再?朴素，至少寝屋不该漏顶罢？

宁佳与不适地翻身，岂料抬手竟带起一股疏淡的脂粉味，未及撑开眼帘，长年累月养成的习性促使她反手攥住了?近旁异样。

那?是弱冠男子拳头大小，带着体温的手腕。

宁佳与整个人与耳畔惊呼同时跃起，待看清自己屈肘勒至榻前的女子，女子涨红脸吃力地拍打宁佳与小臂。

“你?是何人。”宁佳与气力不减，仅空出半寸空隙让人呼吸，“谁派你?来?的？”

女子直咳不停，却?没敢怠慢圈紧她脖颈的宁佳与，没顾上顺气，便磕磕巴巴道：“是、是外?边那?位......公子，雇我为您、为您梳洗......”

“外?边那?位？只?是梳洗，何必鬼鬼祟祟？我自己解决，”宁佳与警惕环顾门窗，视线落回眼前的女子，“不需要人伺候。”

宁佳与是个好脾气，与人吵嘴也?鲜少真心?动怒。时下或因困倦而郁闷，抑或是不满宁展将她看得如?此娇气，言语透着些抵触。

大伙儿都是日晒雨淋过来?的，宁展却?特地花钱雇人替她梳洗，这不是存心?讽刺她吃不得苦吗！

论及梳洗，女子惧色淡了?不少。她侧首看宁佳与，认真道：“您确定......您要自己梳洗吗？”

宁佳与把人五官轮廓瞧个大概，心?中有了?数。

随年岁增长，步溪女子衰老?的速度反而愈来?愈慢。及芨前后，便是她们年龄最接近容貌的时段。

若平日碰见貌似芳龄二十的女子，须得往上添十至二十岁，即能大致估计真实岁数。遇上她师父那?样驻颜了?得者，则另当别论。

以她的年纪，理应唤不速之客一声“婶婶”。

宁佳与开始就探了?这位毫无内力之人的脉，眼下松开禁锢，仍不明其底细，于是客气道：“有何不妥？请婶婶赐教。”

客人态度缓和，女子不拘着了?，摸索点起榻前灯，取脚边提盒内备的铜镜，举到客人面前，恭敬道：“姑娘，您瞧。您敷了?粉、染了?唇的妆面，怎好洗得这样随意？”

镜中映出红一片、白一片的脸，宁佳与终于想?起柳如?殷今日帮她施的妆可不薄，和师父过去给她点的淡胭脂万不能比，非清水可以洗净。

“那?......”宁佳与凑上问，“如?何是好啊？”

女人努力保持敬畏姿态，说话却?按捺不住亲和。

“你?们天生丽质的小姑娘，仗着年岁小，偏不爱遵老?祖宗那?一套法子来?。这样下去，咱们步溪的美貌早晚要丢呀！近些，近些瞧。知道这是什么好东西？”

宁佳与踩着鞋袜随女人来?到方?桌边，桌上有盆她捞了?几下的清水。

她手肘搭在桌沿，看女人展示白瓷小罐，奇道：“什么呀？”

“嘿，不知道罢！这个，叫作八白香”

女人自信揭封，罐里装着米黄粉末。她将少许粉末倒上手背，用清水化?为乳膏状，最后两指点膏，贴宁佳与的双颊揉开。

“不但可以洗净你?的小脸蛋，另有润泽肌肤的效用，更能防斑斑点点及某些瘙痒之症。可惜原料不好找，价钱跟着涨上天，寻常人家一辈子摸不到，是货真价实的稀罕物！”

白瓷罐平平无奇，宁佳与观之分明不像难得物件，何以稀罕？

“敢问婶婶，原料为什么不好找？就算不好找，自己种不行么？”