王临风脸色一红，说道：“我懒得跟你斗嘴。”

万千鸿冷笑说道：“你跟我斗得还少吗？”

灵泉大夫言辞机灵，见机说道：“王道长既然主张双方罢斗，那就该以身作则，从此不要和少主在言语上争长短。更何况少主天生英明，智慧过人，他老人家说的话怎会有错？”

王临风轻轻“啊”了一声，羞道：“我……我不是这个意思……”

峨眉派中忽然有个女弟子说道：“倘若王道长真的不再和万少主斗嘴，万少主反而要不乐意了。”众人循声望去，正是早先说“打是亲骂是爱”的那个少女说话了。

王临风不禁大乐，问万千鸿道：“真的吗？”

万千鸿怒道：“一派胡言！哪有此事？”

尹东元看不下去了，说道：“好了，大家伙儿今日都累得不轻，先好好休息，再定行止也不迟。”

事到如今，万千鸿也看出来王尹二人绝不会分开，自己虽不喜尹东元，但又不舍得王临风，只能默许尹东元加入队伍。

七星使者见少主脸色愈发难看，心下栗栗危惧，连大气都不敢出一下，生怕触了少主的霉头。

上官修武见王临风俨然是这伙人的中枢关窍，便迎到他身边，恭恭敬敬说道：“若是王道长不嫌弃，还请在寒舍地窖歇宿一夜，鄙人也好稍稍弥补今日冒犯之过。”

王临风说道：“上官大人太客气了，您亲率大军捉拿敌人，这份慷慨豪情，贫道很是钦佩。”

上官修武说道：“王道长过谦了。道长心怀苍生，甘愿背负一己骂名，成全天下太平，鄙人忝为父母官，自该以你为榜样。”

双方互相谦让了一番，上官修武就引着众人返回地窖歇脚。

这地窖虽然名为“地窖”，其实颇为宽敞，在地下建了一间大厅连着数间寝室，陈设精致，诸般家具一应俱全。除了没有门窗，和寻常富户也差不了多少。

众人分居各屋安眠。

王临风累得很了，和衣倒在床上就沉沉睡去。

翌日清晨醒来，闻到大厅中飘来一阵饭菜香气，登觉饥肠辘辘。

匆匆洗漱之后，走到厅中一看，原来上官家夫人小姐亲自下厨，整治了好几桌丰盛素斋，王临风甚为欢喜感激。

不多时众人都聚到厅中。

这一群人多是道士、和尚、尼姑，见主人家精心准备了素斋，自然纷纷道谢。

尹东元虽不是出家人，但他严守丐帮帮规，从不挑剔饭食忧劣，也是安然自若。

只有万千鸿看了满桌都是鲜蔬、蘑菇、豆皮、粉丝一类的清淡素菜，难免又要发作。

好在七星使者自己带了干粮，立即借炉灶烤了几斤香喷喷的熟牛肉，万千鸿这才脸色稍霁。

众人坐下用餐。吃到一半，上官修武以茶代酒，亲自来敬王临风，说道：“王道长大仁大义，人品高雅，总有一天会守得云开见月明，章真人和中原群雄定会理解您的苦楚。”

王临风起身还礼，说道：“承您吉言。”

峨眉诸女也纷纷来向王临风敬茶。

素兰说道：“王道长，我们先前误会了您，说了好些难听话，现在想来可真是太委屈了您，求您千万别往心里去。”

王临风微笑说道：“你们先前又不知道事情真相，以为我是正道叛逆，自然不会对我客气，我怎会见怪？好在万老帮主已答应释放人质，赤琦师太等几位武林首领不日就会返回中原，诸位女侠也好放心了。”

峨眉诸女齐声说道：“多谢王道长从中斡旋！”

素兰又低声说道：“王道长，你们如今要去冰湖宫找闻人歌兴师问罪，照理说我们义不容辞，也该助力才对。但我们几个实在武艺低微，闻人歌远远弹个琵琶曲，我们都抵挡不过，只怕要拖王道长的后腿。故而我们决定继续留在西宁城中，待中原各路人马赶到西宁，由我们出面来向群雄解释在少林寺犯下血案的另有其人，王道长实在是大大的好人，我们都误会您了！”

王临风呆了一呆，说道：“什么叫‘中原各路人马赶到西宁’？西宁城要开英雄大会吗？”

素兰羞惭地低下头去，过了一会儿，才说道：“说来还是我们不好……昨日清晨出军之前，我们一群师姐妹们商议着，万一魔教妖人手段毒辣，我们峨眉派竟闹得个全军覆没的下场，江湖上就再也没人知道魔教少主的行踪了。所以，我们提前写下数封密信，交给几个腿脚灵便的弟子，命她们快马加鞭赶回中原传播讯息……”

众人闻言，都大吃一惊，霍地站起身来。

尹东元肃声问道：“你们的信使什么时候出发的？”

素兰见众人虎视眈眈瞪视着自己，忍不住倒退了一步，鼓起勇气说道：“昨日一早就出发了……这一天一夜的功夫，只怕凉州河州一带的英雄豪杰都已经得到讯息，正齐齐赶来西宁捉拿你们……”

峨眉派中又有一个女弟子说道：“诸位放心，待各路人马赶到西宁，我们峨眉派一力担当，一定会把所有变故详细禀告给诸位英雄，替大家伙辩白分明。”

万千鸿心想我一路上小心谨慎遮掩行踪，不意到了西宁城，却被峨眉派通风报信抖落个干干净净，忍不住抬手往桌上重重一拍，茶盏碗碟登时丁玲桄榔碎了一片。

峨眉诸女很是尴尬惭愧，

尹东元则说道：“各位女侠的好意，我们心领了，只是百闻不如一见，人们只会相信自己双眼看到的东西，如章真人那般境界超然的武林宗师，不也被闻人歌混淆了视听？各位女侠固然力证我等清白，中原群雄肯不肯信却是另一回事。我们得快点出发，否则还没赶到冰湖宫，各路英雄豪杰就已追赶上来，没得平添无数麻烦。”

王临风心想师父不知是还耽在少林寺中，还是已经启程返回武当山，他老人家或早或晚也会知道我的行踪，若是他亲自找来，那可就糟糕至极了……不由心慌意乱，忙道：“尹帮主说得不错，我们快些出发罢！”

于是众人匆匆收拾行装，尹东元本来还准备联络帮中弟子交代事务，这时也已来不及，便写了一封书信，请峨眉诸女转交丐帮。

峨眉诸女叠声应承下来。上官修武则派人准备马匹粮食和御寒衣物。知府大人命令下去，下属当然飞快筹办齐全。

王临风等人接受了坐骑行装，谢过上官一家，又与峨眉诸女辞别，便即上马赶路。

昼夜兼程闷头赶路，不敢有一刻耽搁，马不停蹄出西宁，过青海，不一日抵达昆仑山脉。

昆仑乃极寒所在，饶是众人武功高强，也都披上大氅抵御寒风。

攀上一座山头远眺四方，但见天气晴朗，万里无云，周围山峦起伏，沟壑纵横，真不知有几千几万座山头。

茫茫群山，冰湖宫究竟在何处？

王临风冻得脸颊发红，口中不断吐出白气，问道：“玄晧师父，你可记得冰湖宫的路么？”

玄晧抬手指着西北方向，说道：“你们看那几座山峰格外高耸，每逢春夏，峰上雪水就会融化流到山脚，千万年来，山脚低洼处就形成了一汪湖泊，湖中经年累月飘荡着无数冰块，便是‘冰湖’。