荷香阁。

何佩吟摔了一地的茶盅。

翠芝翠兰赶忙拦道：“姨娘快消消气，别摔了。相爷若是知道您拿了物件撒气，心里怕是又不喜了。”

何佩吟：“你们两个蠢货！不能说是雀儿扑碎了？”

翠芝翠兰愁眉苦脸地应下了。

好在何佩吟下手的时候还有所顾忌，摔的都是一套的。这种成套的杯盏，碎了一个就不能用了。雀儿就雀儿吧。

两人赶忙扶了何佩吟在榻上坐下，也不敢喊小丫头来，一人去扫地，一人去端茶，各自散了。

晚间时分，小丫头传太太来了。

何佩吟强打精神迎了上去。

林太太见了，不由嗔怪道：“这是怎么了？不就是陆姨娘生了个儿子，你就摆出这副样子来？”

“让人见了，背地里不知怎么说你呢。”

何佩吟挽了林太太的胳膊，小脸都皱起来了，“姑母你还说我，我心里不知多难受呢。”

林太太点了一下她的前额，正色道：“咱们相府里添了子嗣，这是大喜事。再怎么不开心，人前也得装出一副高兴的样子来。”

何佩吟嘟嘴道：“我知道的，姑母。我能连这个都不知道吗？这二十几年不是白活了？我若是那不知好歹的，岂不连姑母的好心都辜负了。”

“我昨儿不也在那里陪了半宿？今早一回来，眠也没补一个，就打点了贺礼，嘱咐人送过去了；连带唐姨娘的谢礼都送过去了。”

林太太轻轻点了一下她的鼻子，笑道：“哦，原来是一下出了两份礼，心疼了，想让姑母补给你是不是？”

何佩吟一扭身，“姑母，我是那小气的人么？姑母说得佩儿跟没见过世面似的，眼皮子浅，佩儿不依……”

林太太搂了她的肩膀，“要说我们何家从前，也是鼎盛世家，如今……唉，不提也罢。”

何佩吟赶忙转了话题，随口问道：“姑母这是从哪里来？”

林太太：“还能打哪里来？自是先去看了新生儿，才好过来看你。”

何佩吟低了低头，不说话。

林太太：“你也争口气，早日诞下斐儿的子嗣。你跟陆姨娘也是同一日里进来的；身子骨也是好的，怎地还没怀上？”

“陆姨娘虽说家世贵重，可也是生了儿子才提了贵妾。可见老太太和斐儿对子嗣的看重。”

“虽说咱们娘家败落，可有姑母在，你若想升贵妾，也不是不可能。可你连子嗣都还没有，让我怎么跟老太太开口？”

何佩吟拿帕子抹眼泪，“我何尝不想呢？可斐表哥连我的屋子都不进，我哪儿来的儿子？”

林太太戳了她一下脑门，“你别在我面前弄鬼。我可听说了，你斐表哥本来是要来你这里的，谁让你去妖妖窕窕地去作怪？好好的机会给作没了。”

“斐儿年纪轻轻的，就做到了一国之相，他那眼睛什么看不出来？偏你平日里看着是个识大体的，到他面前倒耍起小聪明来了。”

“你斐表哥一向差事繁忙，到了家里就图个简单、清静，最看不得那些耍弄心眼儿的事儿；我跟你说了多少回了，怎地就记不住？”

“别说他难得进你院里，就是我这个做娘的，都难得见他一面；成日里早出晚归的，不过是在我院外叩个头就走了。好容易今儿在家里休沐了一日，四个姨娘看了三个，偏偏落下了你。”

“这看在下人眼里，是你有脸面，还是我这个做姑母的有脸面？”

何佩吟不由哭道：“我也不想啊。我就是太想表哥了。陆莹莹也罢了，他去那里看二少爷；可他在唐果儿那里待那么长时间做什么？比看二少爷的时间都长……”

林太太恨铁不成钢地又戳了一下她的脑门：“你个没出息的。唐果儿进门快半个月了，你表哥连她院子都没去过；今儿不过去一次，还是唐果儿自己立下了功劳，你表哥不得不去看一眼，你怎么就这么拈酸吃醋的？”

何佩吟眼里噙着泪花儿：“还说她的院子。摘星楼那可是表哥小时候住的地方，怎地就成唐果儿的了？”

“我都去看过了，里面布置得不知有多精致……”

林太太：“说你眼皮子浅你还不服气，那就叫好了？原来布置得更好。”

“得，不说这些个了。姑母跟你说明了吧，那唐果儿来路不明，便是眼下一时得宠，便是将来有了儿子，也越不过你去。”

“她现在正得人心，你且不必跟她过不去，惹得老太太和斐儿不喜。我来找你是要跟你说件正经事情。”

红颜红衣带着翠芝翠兰出去了。

林太太小声地跟何佩吟说了一番话。

何佩吟泪珠儿都忘了擦了，“姑母，老太太真是这么说的？”

林太太：“这还有假？我瞅老太太话里话外那意思，表面上是在说粉萝，何尝又不是在说你？”

“我们何家是败落了，可你的身份，好歹比粉萝一个奴婢要强得多。”

“老太太有意再提一个贵妾，你可要加把劲，这阵子也老实点。你表哥来了，别作东作西的，好好服侍他高兴是正经。”

何佩吟满脸期待地看着林太太，“姑母，表哥还会来吗？”

林太太：“明晚里他若是回来得早了，我去跟他说一声，让他过来走一趟。到时你可要把人给留住了。”

何佩吟顿时满面飞红，一个劲儿点头。

又抬头道：“姑母，那老太太让你给表哥纳妾的事儿，你可要给拖一拖。”

林太太：“放心吧，我自会尽量拖个一年半载的；不成也拖上几个月，等你怀上了再说。”

何佩吟连娇带羞地靠在林太太身上，“谢谢姑母。”

林太太轻轻拍拍她的背，笑道：“傻孩子，我们是一家人，我不帮你帮谁？”