“好，”舒宜附和，“那我们看看布料好不好，给你做身骑装。”

闻曜乖乖跟着舒宜进店。

这是长安知名的布庄，上到绫罗绸缎，下到粗布麻布，就没有不卖的，又因为掌柜的年头长、经验足，广受达官贵人欢迎。

楚国夫人一踏入，便被请到包间，布料流水样送上来，掌柜唤了位口齿伶俐的小工一一讲解。

那小工显是兴奋极了，讲解卖力得口沫横飞：“夏天里这款罗幕纱卖得最好，还有这卷丝，夫人娘子们都买哩！如今入了初秋，好皮子还没进，就是这几样布最好，您瞧，黛蓝、梅子红、水绿、秋香色，都是时兴的！我们家的布料颜色，是全长安最全的！如今只除了正红色没有，您知道吗，正红色被……”

话没说完，他叫掌柜的照脑门拍了一下：“下去吧，仓库里老张找你呢！”

随后掌柜的满脸堆笑：“这小子不懂事，我来给您介绍，您要什么颜色什么料子，包您满意。”

“唔，”舒宜心念一动，随便点了两匹，“这两匹不错，厚，织得也密实。像这样的颜色，你们是怎么染出来的？”

“好叫您知道，我们染色的秘方，别家都赶不上，”掌柜不无自得，“就说这种竹青吧，特地从山上采的植物，染足了日子，绝不褪色！”

舒宜失笑。

凡是古代的布料，就不可能有绝不褪色这一说，技术所限，衣服从新做那一刻起，洗一次褪一次色。达官贵人们要穿足够鲜亮的衣服，那就只有每年新染新制。

只是这掌柜的也要守住自家秘法，口倒严，舒宜不以为忤，弯下身对闻曜道：“给破奴挑这两色的布，再加些皮毛，做身骑装好不好？你看看阿耶喜欢什么颜色？”

闻曜声音又甜又脆道：“那要麻烦母亲了。”

舒宜握着他暖乎乎的小手：“不麻烦，破奴不也送了母亲礼物吗？咱们要礼尚往来。”

闻曜想了想，很认真地道：“那阿耶也给母亲礼物了吗？所以母亲也要给阿耶骑装？”

“是。”舒宜定好了布料，径直出门，会有专人把布匹送到府上，和管家结算银钱。

远远的，还能听见她笑着对闻曜说：“我们破奴真聪明。”

“是阿耶教的好，”闻曜声音很响亮，“阿耶才是最聪明哒！”

伙计目送楚国夫人带着继子远去，还在发懵。掌柜一巴掌呼到他后脑勺：“蠢货！会昌伯府和越国公府是前姻亲，和离闹得那么难看，你还在楚国夫人面前提会昌伯府满京城收购正红布料的事，不想做生意了？”

二十七

马车上，闻曜仰头问舒宜：“母亲，今天逛这么多家铺子做什么呀？”

舒宜对闻曜这样有礼节，条理又清晰的孩子很有耐心：“母亲要看看家中的铺子和工坊，分别还有什么要改进的地方。”

看闻曜还是有些迷糊，舒宜便细细讲来：“就如母亲今天看下来，觉得咱家布料坊的染色法子，说不定可以改改，找个染色更快，更便宜的法子。过几日母亲还要去农庄看看，庄上大家都种田种桑，养蚕织布，这其中用的工具、采用的法子，还有没有能变省力的。这些改进都不能凭空想出来，必定要实地看了情况，问了实际操作的人，才能真正做出更省力的新东西。”

闻曜没看过染布料，但他知道种田。

“母亲，我记得以前家中也是有田的，阿耶还带我下过田。”

“那破奴给母亲讲讲吧。”

居雁关和长安周边都属北方，相隔不过百余里，两地农事相差不大。闻曜一下打开了话匣子，绘声绘色从春耕讲到秋收，还有在田里抓虫子、赶鸟、秋收过后在地里拾麦穗，在碾稻场上脱壳。一看就是下过地的，倒比舒宜经验丰富些。

按说他如今才五岁，离乡更早，为何这么熟悉，舒宜再细问，才知道闻岱虽一直带着儿子，却一点不娇惯。在军中时没有娇惯的条件，不带兵时，也定期让他下田体验，知道稼穑辛苦。

马车上一路欢声笑语，母子间的陌生感已然去了三分。

归宁那日，舒宜也带着闻曜坐了一辆马车，闻岱骑马跟在外头。

一路上闻曜频频隔着窗子往外看，眼睛粘在阿耶身上，他一贯要么被阿耶抱在马上，要么跟着阿耶骑小马，很不习惯。舒宜看得心软，开口让闻岱进来。

闻岱脸色肃正，看着闻曜眼巴巴的样子，还是将飒露紫的缰绳交给亲兵。拐角处马车停下，他登上马车。

闻曜已经有点懂事了：“我平日都是跟着阿耶骑马的，只是有点不习惯。但我自己可以习惯的，阿耶阿娘不用管我。”

“没事，”舒宜放下车窗，“只是如今已是秋天了，天气太冷，破奴陪着母亲坐马车可好？待到开春了，咱们一起骑马出门，好不好？”

闻岱本要对闻曜说什么的，舒宜说话在先，他只得摇摇头，让闻曜坐端正些。

越国公夫妇果然很欢迎闻曜的到来。

舒逐和舒游成婚都早，他们最小的孙子都八九岁了。而闻曜还不满五岁，软乎乎一团，又教得懂事知礼，说话一板一眼，极是可爱。

越国公夫人抱着闻曜就爱不释手，带他往后院去玩了，闻岱则和舒宜一道，同越国公去了书房。

“长安城防中，确有细作，”闻岱开门见山，“我未打草惊蛇，已划定了范围，将之监视起来了。”

“好，”越国公道，“还有长安守军，也要细细篦一遍，辛苦你了。”

“无妨，”闻岱坐得笔直，“只是守军操练，不是一日之功，还得朝廷诸公配合，最好还能同其他几军互为犄角，防守才稳妥。”

“这个我来做，”越国公很爽快，又转向舒宜，“这次我们要荐上去的举子，也都要回长安了，十月科考，你盯着些。”

舒宜应下，几人又说了几句具体安排，越国公便换了轻松的寒暄话题。

说不几句，越国公夫人就派人来唤他们吃午饭。

今日一家人聚得齐。大哥二哥各自带着家眷出席，大厅坐得满满。

他们假成亲的事，除了越国公夫妇、闻岱和舒宜四人，就连舒逐和舒游两个哥哥都不知道。是以卞氏李氏两位妯娌皆以评判打量的眼光将闻岱从头扫到脚，唯恐对妹夫的观察不够细致入微。

一家人，便没有分男女入席。舒宜和闻岱带着闻曜坐，出嫁女儿是娇客，坐在仅次于越国公夫妇的首席，大哥二哥带着家眷顺次陪坐。

闻曜吃东西很乖，餐桌礼仪教得很好，闻岱吃饭之余，对舒宜父兄敬重，对舒宜关心体贴。边吃边谈，频频举杯下来，无论是闻岱还是闻曜都取得了一个比较不错的评分。大的稳重知进退，小的懂事可爱。卞氏李氏皆向自家丈夫投去满意的眼神，舒逐和舒游接收到，对闻岱的脸色就更友好了几分。

吃罢归宁宴回府，已是下午。一个一瘸一拐的老兵来报，有客。

这老兵是战场上退下来的，家中已无人了，自己腿有残废，打仗打不动，别的也干不了，闻岱军中虽一向抚恤甚厚，但一个人回乡也无甚意思，他索性跟着闻岱，当了他府中门房。