原来，霍加自小便随着父母来了大稷经商，这十几年，霍加的阿耶经营得当，在焱城逐渐扎下了根基，更是?在夷和?坊开了一家最大的酒肆丹心楼。

后?来，阿耶去世，霍加便开始独挑大梁。

他自小顺风顺水，因?此?，自管了家后?，便想着在焱城置办些田产庄子，以求荫翳后?世子孙。恰巧，那一年孔家出了事，霍加便买了孔家那一片桃林，还又在近旁买了些田地?和?庄子。

谁知，他虽懂得经营酒肆，却并不懂得种田务农之事，而所雇的庄子管事，又是?个心术不正之人，私吞了不少田庄的收益。几年下来，他的田庄毫无进项不说，还倒搭了不少修葺费用。

前几日，他在庄子上偶然看见了一本假账本，一怒之下，逐了那个管事，又另选了可靠之人。只是?，这庄子连年的亏空，令他手头活钱周转，十分紧张。

幸而，他当日对孔家二老不经意间的怜悯，倒是?给他种了善因?。这些年，孔家二老兢兢业业为?他经营桃林，算是?赚了些银子。怎奈今年雨水甚多，桃树上所结桃子不甜，桃子的销路又成了难题。

霍加偶然间听?孔阿翁说起，有位小娘子包了他们的桃树，培植了些带字的桃子。这几日，城中?也传开，有一家食肆售卖一种带字的桃子，甚为?新鲜稀奇，好多人争相来买。他便动了这个心思，想将自家桃林救上一救，否则，他手中?的银钱着实有些紧张了。

霍加断断续续地?，将这些事情说与了杜时?笙，自然隐去了不少难言的细节。

杜时?笙知他虽说得轻描淡写，但眼神却甚是?急迫，心知他此?时?定是?有些艰难。

“都怪我，当时?手头周转不灵，没听?孔家二老的劝，没有买砂糖埋在桃树下。现下，这桃子口感甚酸，唉，不知要如何才?能卖的出去！”霍加叹了口气道。

“既是?如此?，儿将这法子直接说与郎君即可。不过，儿觉得这法子，现下于桃林的经营，怕是?远水解不了近渴。”杜时?笙摇了摇头。

霍加敛了笑容，不解道：“小娘子为?何如此?说？”

杜时?笙拿了一只自己的铺中?的字桃，对霍加解释道：“字桃的培植，需要在桃子尚未成熟之前，用字贴于其?受光一面上……这个过程，是?需要至少月余的时?间。现下，桃林里的桃子已都如这桃子般大小，且都已受光成熟，这法子，已然无效了，只能明年再试。”

霍加听?她说完，虽是?未全然理解，但是?大概也知道，今年若是?想凭借此?法去卖桃子，怕是?行不通了。

他不t?由?得一阵失望，看来，家中?妹子的金银首饰，自己的几匹良驹，怕是?逃不出被当掉的厄运了。

“霍加，请喝茶。”

见霍加一副愁眉不展的模样，杜时?笙将倒好的寿州黄芽，又向霍加推了推。

霍加闷闷地?拿过那杯已凉的茶水，一饮而尽，说出了方?才?自己的评价：“没什么?味道。”

杜时笙忍不住掩唇一笑道：“哪有这般品茶的？”

霍加不明所以地搔了搔头，问道：“那该如何品？”

杜时?笙抿嘴笑了笑，用手端起杯身?，闻了闻茶香，说道：“品茶须得先端茶，闻香，而后?再小口啜饮以品其?味，品后?还需观其?叶色，匀度来鉴别茶叶的品质。”

“原来如此?。”霍加依着杜时?笙的样子，笨拙地?学?了一番，轻啜一口。

他静不下心，自然品不出其?中?滋味，将茶杯胡乱往桌上一放，说道：“这劳什子喝得又慢又不爽快，还是?葡萄酒好喝些！”

杜时?笙见这胡人脾气倒是?挺急，正要出言为?她上好的寿州黄芽辩驳一番，听?到他说“葡萄酒”，忽地?灵光乍现，脑中?出现了一个好主意。

“儿倒是?有个好主意，不知霍加可想试上一试？”

此?刻，又多了一位潜在客户的杜时?笙，正在笑着给霍加出主意。

“霍加，儿有一个法子，或许可以把这些桃子卖上个好价格。”

“什么?法子？”

霍加立时?来了精神，这小娘子既能想出字桃，说不准，也能想出别的奇货可居的法子。

“鲜桃若是?味酸，大多很难卖出去。但若稍加糖来调味，做成果汁饮子、果酱或是?冰碗这类甜品，便不必担忧味酸的问题了。”杜时?笙眉眼弯弯地?说道。

霍加在脑海中?想象了一下，顿觉有理。但是?，丹心楼却从未做过这类吃食，他便道：“杜娘子的建议甚好，只是?，我食肆里的庖厨皆为?胡人，果酱、冰碗这些许是?不大擅长。”

杜时?笙见他蹙起了眉头，笑道：“霍加若是?信得过，儿倒是?会弄几样甜品。”

说着，她起身?拿了两罐桃酱，放在霍加面前，说道：“这是?儿食肆中?所制鲜桃果酱，可与花糕，胡饼等一起吃。霍加可拿两罐回去尝尝，若是?觉得此?法可行，咱们再继续商量。”

霍加豁然开朗，哈哈大笑道：“葛萨说的不错，杜娘子果真周到细致！那我还何必回去想，便依杜娘子所说，此?时?需要多少银钱，我霍加出了便是?！”

杜时?笙一怔，心道，霍加果真是?个仁义礼信之人，我只说此?法可试，他还未试便要先把银钱给我，想来他一家胡人，也定是?因?为?诚信大方?的性子，才?能在京城立稳脚跟。

与这般豪爽之人交往，杜时?笙也自然是?畅快无比，心中?一暖，更是?想要替霍加多思量一些。

杜时?笙啜了一口茶，笑道：“霍加莫急，咱们这法子好不好用尚未可知。你若当真想要谢儿，不若先送儿一些味酸的桃子，儿明日做些鲜桃冰碗，待霍加尝过，咱们再从长计议。”

霍加点了点头，说道：“好，便依杜娘子所言，我马上命人给小娘子送一筐桃子。”

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斜雨霏霏，如丝如绢，仍旧在不停歇地?落着。

阿昌被两人紧紧夹在中?间，没有机会脱身?，他急得衣衫都被汗水打湿了。他心想，若是?实在逃脱不得，大不了来个鱼死网破，定然不能让他们知晓阿郎回京的事情！

谁知，阿昌还没找到触柱身?亡的机会，就被这两人带着七拐八拐，拐进了锦和?坊的一处小巷子。

阿昌看了看熟悉的景致，心中?暗喜，这里离家很近了，若是?能得以脱身?，说不准可以高声呼喊王五和?秦六来帮忙。

“将军，便是?这人在小馆外鬼鬼祟祟。”

那两人停在一辆马车前，对车帘内之人禀道。

阿昌眨了眨眼，这马车怎生也看着这般眼熟……竟像是?，平日黎世子用来伪装成寻常百姓的接脚马车？

一把折扇在马车内伸了出来，将车帘掀开一个缝隙。

随即，阿昌和?车内之人齐声道。

“黎世子？”

“阿昌？”