在没有人注意到的城墙内，韶康也在和城主做着一模一样的动作。那祭祀的动作庄严而娴熟，步履与抬手之间与城主相比丝毫无差，只是孤身一人，无人簇拥。
城民不知道，主持祭祀所用的祭品，甚至祭祀的主持，并不是一贯以为的这位站在簇拥的人群中间的城主操办，而一直是由韶康来负责。
到了祭礼的末段，城主把口含着桑木的羊投进火坑中，火焰顺势找到了桑封的位置，再从羊口开始，肆意吞噬者整只祭祀羊。
有了桑封的标记，那火焰远比刚才的更加猛烈，更加狂妄地享用着这些祭品，祭祀羊被火烧得只剩下一个灰黑的骨头架子。众人再一齐把火坑用土填满，祭礼就算完成了。
城主代表着整个城邑中灵觉最高的人，侍奉神明的祭礼过程不能出任何差错，否则所祈求的事务就有事与愿违的风险。
随着祭礼的结束，虞城刚刚照进了第一抹阳光，冬狩才算可以开始了。
韶康在城墙内脱下了祭祀穿的厚重华丽的衣服，舀了两捧水把脸上的朱砂洗干净，又像个寻常人一般，来到城主身侧。
城主拍了拍他的肩，像无声地说了句辛苦了，又问他说：“雵儿呢？”
韶康回答：“还没回去看，少主这会儿估计刚起床。”
城主叹了口气，脸色微末地阴了下来：“这小子，要不是半点灵觉没见他使出来过，这岁数，早该让他接手操办祭礼了。”
说着，城主像是又察觉到了些许不妥，安慰似的两手按了按韶康的肩膀，说：“虞城的以后，还要靠你。”
韶康弯了脊背，恭敬地笑笑，说：“臣是虞城的庖正，知道自己什么该做，什么不该做。”
城主笑眯眯地摇着头：“年初事情多，等忙过了这阵子的冬狩和春耕，趁着去斟鄩朝拜之前，就来安排你的事。”
韶康有些吃惊地看着城主，城主见他半信半疑的样子，笑道：“怎么了？信不过我？瞧你这个样子。我没忘，都记着呢，就等时机差不多了。”
原本围在祭坛上的人们已经陆续前往虞林狩猎了，城主把木杖交给韶康，语气中似朋友又似家人，说：“走吧，回去换一身轻便的，我们也该去冬狩了。”
虞城这一任城主单名一个睿字，姓姚，又因为他是有虞氏的城主，外城的人都用虞睿来称呼他。
虞府没有太多华丽的装饰，也不占用虞城多大的地盘来彰显自己的地位。东边是大门，靠北边的房间是城主儿子住的，城主和夫人住在南边的院子，西边是正厅，正厅的后边是用作打杂的后院。
虞睿一进门，就看见自家儿子背着弓箭，拎着水袋刚从房间里出来，径直背对着虞睿往后院走去。
“干什么去？！”虞睿喊着说。
姚雵被这一突如其来的声音吓了一跳，回过头睁着无辜的大眼看着虞睿，涉世未深四个大字明晃晃地写在他的脸上，回答道：“爹，我去厨房拿点干粮，出门狩猎去。”
虞睿只有这个一个儿子，单名一个雵字，瘦瘦高高的，刚满十六岁。
“你第一次参加狩猎，得有人跟着。让韶康陪你去。”
姚雵自然乐得和韶康一起出门，应承了虞睿，喜形于外地便携着韶康走了。
待二人走后，只见从虞睿身后走出来一个年纪和虞睿差不多大的，模样看起来像个家臣，名叫阿四。他跟随在虞睿身后进了房门，伺候虞睿更衣。
“你跟我去祭坛驻守，再派一队人悄悄跟着雵儿。”
这话一出口，便没有了方才与韶康聊天时的随和，多了些防备与冷漠。但阿四知道，这些防备并不是冲着他。
阿四问：“韶康已经带了几个人跟着了，有他保护少主，还要再派一队人吗？”
虞睿道：“最近我总觉得不好，得多留一些才行。就是不放心韶康，我才派他去跟着雵儿的。这孩子心实，对韶康没防备。”
阿四一边帮虞睿整理完衣服，一边说：
“好，臣派人去跟着。可是城主，您有把握，现在韶康的权势到底有多大了吗？如果到哪天，他真的起了异心，想动手了，我们真的有把握能制止他吗？”
虞睿答道：“他非至尊，师出无名。权力越大，越会有眼睛盯着。”
虞林
晚冬的天气有了回暖的意思，但虞林中的积雪还未彻底化开，灰白相间的林地中看得人眼花。
姚雵之前尝试过在空地上捕鸟，捕熊捉鹿这种大件的活儿还是第一次干，奈何韶康带着几个人跟着，姚雵虽然名义上已经捉到了两只鹿，但他总归不是他亲自抓获的。
他有些失望。
他知道韶康和手下跟着是怕自己出事，所以也没想好什么由头支走他们，好任由自己大刀阔斧。
“你小子，别老想着强出头了。”
韶康看出了姚雵心里在嘀咕什么，说：“你是不是认为一定要自己亲手捕到的猎物，才能真正算作自己的成绩？”
“出来一个时辰了，我不是在后边堵住猎物后路，就是等你们捉到了捡现成的，没意思。哥，我想自己打。”
姚雵有点丧气，百无聊赖地踢着地上的石子。
两个人蹲在灌木丛后边，方才一起搬完一只鹿回来，都还累得有些喘气。
韶康又说：“狩猎习俗源于先辈食物紧缺，饥一顿饱一顿过日子，饿得没什么力气了，也不得不去狩猎。想要活下去，就得保证捉到更多的猎物，靠的不是一两个人强出头，是懂得协作。如果没有你在后面堵住它们的退路，猎物就都溜走了。可别小瞧了在身后的那个人。”
“我都知道，只是……”
姚雵郑重其事地说着，眼神中带着恳切的期盼，那是一种想要得到敬佩的师长肯定一般的期望。
“下一把换我来，我也想感受一下当第一个拿到猎物的人是什么感觉。你放心，不会出什么事的。”
“还是想自己上。行。”
韶康答应着，眼底不自觉地泛着笑意，像是哄着自家半懂不懂的小孩儿聊天一般，而后，似乎又看到姚雵衣服后面有什么东西，说道：
“你后背上有东西，我看看。”
“什么？树叶吗？”