「为什么我还是求而不得？」

张则彦仰头捂脸，他觉得自己是真的醉了，尽管已默念无数遍，那丝怀疑仍无法驱除，手更是不由自主地抽出腰间短剑，往前刺去。

澄流看出他有功底，早有防备，以剑挡去突袭。

没想到的是，沐攸宁和他是同时出手，拑住了张则彦的手腕，咣当一声，短剑便掉落地上。

赵清弦轻笑出声，弯身捡起地上的短剑，道：「世子可要想清楚，你这是在求助本道，或是」

他眼神发亮，迅速将短剑抵在颈脉处，刃口没入些许，已然渗出血珠，这串动作极之流畅，澄流虽有担忧却未加阻止，显然，他并非初次为之。

「想取我性命，夺你所需？」

沐攸宁愣了愣神，她好像有点明白，为何赵清弦眼底从来都是那片淡然之色。

他并非深藏不露的人，相反，他极易动情，甚至能说是不能自控的程度，常人若像他那样释出感情，得来的或有宠爱，或有怜惜，回报终能与付出相对。

可他是赵清弦。

只要他愿意，就能掌控天下万物的生死，他活著的每一日，都对世人带来压迫，无人关心他是死是活，死了自然更好，活著，亦不过是图那本《暝烟记》的下落。

于是他不得不以自身性命作筹码，去确认对方的意图。

其实何至于此。

沐攸宁下意识地握住他的手，轻捏两下，唤道：「小道长。」

那是股极其柔软的暖意，混著清淡的花香，似乎是除了疼痛以外，唯一能穿透身体在皮下游走，直击心脏的快意。

沐攸宁加重力度，再捏了捏他的手，粲然一笑：「不必如此。」

兵来将挡，若真冲著他性命而来，她好歹也是赵清弦的护卫啊。

赵清弦眨了眨眼，将短剑递予张则彦后便垂首看向沐攸宁。他眼神熠熠，少女给予的温暖在手心蔓延开来，脸上逐渐挂回往日笑意。

原来，自己并非只贪恋她的美色。

心底郁气一扫而空，就像多日来的征结得以缓解。

赵清弦以指腹轻搓颈上的伤，端详被血糊满的指头片刻，才道：「世子若有想法，不妨直说。」

张则彦顿了顿，边迈步边道：「府中再议。」

＊＊＊

门人目睹自家世子与人起了争执，一时之间也不知该如何是好，幸而这场面并没持续太久，双方很快谈妥，气氛不再僵持。

虽想不通向来讨厌术士的世子缘何一反常态，竟领著来历不明的几人至府中暂住，可他这次并非带著姑娘回来，算不得违反侯爷命令，不敢多问，恭敬地将几人迎进。

侯府共四进院落，以复廊分隔东，西二院，入门两侧遍布的假山奇石错落有致，其内遍布亭台楼阁，气派十足。

经过长廊，走在院中青石小道，嶙峋假山绕塘而建，荷塘上以石桥为道，水中养了许些锦鲤，身上的鳞片在阳光映照下泛起微光，更添韵致。

张则彦吩咐小厮收拾了三间相邻的房间，领著几人安置好就退下了。

澄流先在房内将行装整理，眼见赵清弦软摊在矮榻，心知不妙，急忙唤人送水，三两下就把他丢到浴桶，甚至还放了些药包下去，像腌制生肉般把人又搓又捏，冲得干干净净。

赵清弦盘腿坐在床边，背向澄流，由他替自己擦头，素来清冷的声线因疲倦而柔和不少，阖著眼，软软问道：「怎么不让我用饭后才沐浴？」

「你不嫌脏啊？」

赵清弦稍稍一怔，眼睛半瞇，认同道：「也是。」

「初到侯府就算了，都安排好住处，不先收拾仪容，你好意思落座？」

澄流口上说得得体，心里却是想，他爬了地室浑身脏兮兮的，眼下累得连话都说不利索，这一觉睡下去，定要昏上好几天，若不趁他清醒把人洗净，恐怕就会熬到发臭了。

赵清弦哼了两句小曲，忽像想起什么似的，道：「你和她换一个房间。」

澄流刚要应下，便听外面传来敲门声，他懒得走动，大声回道：「门没锁。」

沐攸宁身上水气未干，长发只胡乱拭擦，水珠顺著发梢滴滴滑落，她绕过屏风，便嗅到一阵浓烈的药材清香，与赵清弦身上的气味相合，很是好闻。

眼见赵清弦的身影在床边摇摇晃晃，忍不住笑出声来，问：「怎么不睡下？」

赵清弦听出是沐攸宁，又睁开了眼看过去，答道：「等你。」

「等我？」

「嗯。」赵清弦向她招手，拍拍身侧的空位，又道：「你有事要问。」

沐攸宁笑吟吟地看著他，并不开口，慢慢走近。

赵清弦撑著睡意，也不催促，只说：「知无不言。」

沐攸宁不客气地坐在他身侧，随手拿起一块布，边擦头发边问：「你是怎么知道这里有异的？」

澄流一听，也坐到榻上，抢答道：「我们向来是无异都能讹称有异！」

「乱说什么。」赵清弦笑著拍了他的手一下，扯下擦发巾，道：「其实也没错。」

沐攸宁问：「但这次是真的？」

赵清弦失笑，任他算得如何准确，也不可能远在南宙就知这处有异。来到相州是因为施展缩地咒时借用了大祭司残余的法力，一路上顺他的气息前行，到这处已然安全，便择地停下。走在县里，本欲找个客栈投宿，动身前忽察一丝邪气异动，才寻至此地。

他并未言明，挑了容易让人信服的理由：「最初只是觉得地方大，又有下人使唤，住起来比客栈舒服。」

在与张家世子碰面之前，这是最重要的原因，误打误撞之下，竟令借宿一事从讹诈变得顺理成章。