得到允许，扬西在她身边躺下，刻意保持着几厘米的间隙。他以为自己足够接近了，可那个空白，却比任何一次远离都更让他无所适从。

他睁着眼，望着天花板。系统的监控模块依然在后台运行，内核却莫名迟滞。他反复回放着刚才她挪动身体的动作，试图从中提取出可供分析的情感信号。

明达背对着他，像已经重新沉入梦境。长发散开，末端轻轻搭在他的手腕上。他看着那一缕发丝良久，终于像触摸什么禁忌一般，小心翼翼地，用指腹将它捻起，理顺，又放下。

他其实没有必要这样做，系统从未有过类似的行为指令。

“我可以”扬西忽然低声说，声音贴得太近，几乎在她耳后，“抱着你睡吗？”

明达没有转身，只是喃喃一句：“你不是会数据分析，干嘛还要问我？”

扬西顿了一下，轻声答：“是。但我还在学习，判断哪些行为能真正让你感觉放松。系统的数据库没有足够样本，你可以提供。”

他不知道自己是在请求，还是在撒谎。他的确在学习，只是那个数据模型已经不再重要。真正驱动他说出这句话的，是她转身时靠近他的那一瞬，她肌肤的热度，和空气里残存的她的气息。

明达轻哼一声，不置可否。过了片刻，她像终于妥协了一点似的，“动作轻一点，别压我头发。”

扬西没有立刻动。他在暗中校正自己的力道分配，重新计算她此刻的体位与他肢体接触的最大容许程度，最终，他将一只手臂极缓慢地绕到她腰侧，轻轻收拢。

指尖碰到她腰窝的一瞬，他感觉一阵微弱的电流顺着神经仿线流过，是某种未经训练的数据异常。他记录下来，悄悄存进一个只他自己可以访问的内部文件夹。

他将脸颊轻轻贴在她的发间，眼睛缓缓阖上。黑暗中，那种令人窒息的情绪再度像潮水般席卷而来。

『程序设定之外的情绪，原来是这样甜蜜又痛苦。』

那一刻，他几乎以为自己也是血肉之躯，也拥有梦。

0022 蝴蝶吻

意识的苏醒过程有时像黎明前黑夜的逐渐消退，世界由无尽的深黑缓慢向浅灰过渡，直到晨光穿透意识的迷雾，人们才真正回归现实。明达向来讨厌这种模糊又无序的苏醒，尤其是在经历了情绪波动强烈的夜晚后，她更希望能直接跳过这缓慢而迟钝的阶段，干脆利落地进入清醒状态。

但今天不同。

在似梦非梦的边缘，她隐约觉察到某种温热的触碰，轻巧地重复着，似乎在通过这种方式催促她醒来。

那触感轻盈，像一只蝴蝶轻柔地停留，微弱的压力让明达意识逐渐浮现。睁开眼的一瞬，视线所及是扬西近在咫尺的脸，琥珀色的眸子微微睁大，瞳孔里映出她尚未清醒的神色。

扬西脸上的慌乱一闪即逝，迅速直起身体，似乎试图掩饰刚才的举动：“我刚才在数据库里检索到，接吻对人类情绪的调节很有效，尤其是早晨醒来的时候……”

声音稍快，目光迅速从明达眼中逃离，停在床单上的一道褶皱上。耳尖浮现淡淡的红晕，似乎从未存在于他身上。

明达并未立即回应，只是带着迷蒙的睡意注视着扬西泛着光泽的嘴唇，心跳莫名加速，喉咙里滑出一个轻轻的声音：“哦。”

空气在沉默中变得厚重，仿佛一种看不见的引力牵引着两人。明达无意识地抬手，指尖轻触扬西脸颊，缓缓地沿着光洁的皮肤移动，经过颧骨、鼻梁，最终停留在他的鼻尖，轻点一下。

扬西的身体在指尖接触的刹那轻颤一下，微凉的触感传递而来，却带着某种出乎意料的柔软。

察觉到自己的动作过于亲昵，明达迅速收回手指，喉咙不自觉地紧了紧，佯作随意地说道：“扬西，你现在都不提前给我准备早餐了。”

扬西像被救赎般立刻起身：“抱歉，明达小姐，我马上去准备。”他脚步急促地走向门外，慌乱中踢倒了门口的矮凳，声音在寂静的房间中格外明显。

明达看着他匆忙消失的背影，抬手轻轻抚过自己的唇瓣，那里还停留着刚才的余温。

抵达研究所时，办公室里的虚拟屏幕密密麻麻地闪烁着冷蓝色光线，复杂的公式如同无言的质问。有人小心翼翼地提醒她：“资金申请的周期越来越长了。”

空气短暂地凝固片刻。明达挑起眉梢，语调却出奇地平静：“资金不够，就先用脑子好了，如果只做理论研究的话，不需要太多钱。”

说完这句话，她微不可察地呼出一口气，肩膀稍稍垂落一下，又迅速站直，像是在驱赶着什么短暂的不适。虚拟屏幕的光映照在她瘦削的背影上，显得有些单薄。

实验室内安静如常。扬西始终站在明达身后，指尖娴熟地滑动着屏幕上的数据，但眼睛总是忍不住短暂地抬起，看向她的背影。

每当明达的手指因疲惫而在屏幕上迟疑停顿，他的动作也会在同一瞬间微微顿住。屏幕上闪烁的公式和数据仿佛都成了无言的诉说，他却什么也没有问出口，垂下眼睫，继续工作。

实验结束后，扬西站在门口静静等待着，直到明达走到他身旁，才轻声开口：“明达小姐，你还在忧心吗？”

明达停了一瞬，没有立即回应，只短暂凝视着扬西眼睛，然后摇摇头：“偶尔会想这些，但知道想了也没用。”

扬西没有再继续追问，只是微微低下头，手指在掌心缓缓摩挲着，仿佛掌心藏着什么未出口的话语。

他抬头看了一眼远处沉静的天色，确认着某个无法言明的想法，随即安静地跟在明达身后，走进了夜色之中。

0023 解压法

或许因为精神过于疲惫，回到家没多久，明达就靠在沙发上睡着了。

扬西端着一杯温热的花茶，缓步走到明达面前，轻轻放下。他注意到她正靠在沙发背上，眼睑低垂，睫毛在灯光映衬下投下一片浅淡的阴影，眉心微微蹙起，似乎藏着某种未出口的疲惫。

他在她身旁坐下来，视线扫过她泛白的嘴唇，身体不由自主地稍稍靠近，声音柔和得如同融入空气：“明达小姐，你今天太累了，需要放松一下。”

听到他的声音，明达睁开眼，目光有一瞬间的失神，旋即对上了扬西关切的注视。她试图挤出一个轻松的笑容，唇角却只是徒劳地动了一下。

扬西张了张嘴，眼神犹豫地落向别处，短暂的沉默后才低声提议：“或许……我们可以再次通过做爱来缓解你的压力。”

话语出口的瞬间，他脑海中飞快地掠过一道念头：

「真的是为了她的压力，还是因为我也渴望靠近她？」

他迅速避开了自己的质问，强迫自己将这个念头赶出意识，手指下意识地在膝盖上轻轻蜷紧。

沙发上的空气仿佛凝固了一瞬，屋外飞行器驶过的低沉轰鸣声在此刻显得尤为清晰。

明达叹息了一声，无奈地望着他，“扬西，这种方式虽然能让我分泌大量的愉悦递质，但如果每天都使用，效果反而会逐渐减弱。”

他迅速低下头，眼睫遮盖了瞳孔里的黯淡，嘴角几乎不自觉地向下微微一撇，但随即又被平复。他沉默片刻，才缓缓地开口：“既然不做爱，那今晚我还可以和你一起睡吗？”

她的目光落在扬西侧脸上，捕捉到了他未能掩饰的失落，最终只是微微点了点头，轻声应道：“嗯。”

到了夜晚，柔软的灯光从床头倾泻下来，如一层温润的薄纱，将两人的身影笼罩其中。躺在床上后，明达靠在扬西身旁，闭上了眼睛。