因为他的到来，周连营和兄嫂本可以在后院团聚的，现在只能在前院见面了。

亲人相见，正是分外激动叙着别情之时，楚王在旁嗓门响亮地插话道：“连营，你回来这么大件事，怎么不叫人去告诉本王一声？”

周连营笑了笑，道：“我才回来，并不知道殿下人在京城。”他说话时的表情温厚，叫人半点看不出其中的敷衍，更想象不到他昨天才在太子面前嘲笑楚王“脸大”。

楚王恍然大悟道：“不错，本王心里正疑惑，你如何同本王生分起来，这么说就对了。”

周连营笑笑，就回头和兄长继续说起话来。

周连深本是个相貌俊秀的青年，但因常年疾病缠身，面色微有蜡黄，此刻情绪激越，于蜡黄里又泛出潮红来，总不是个常人该有的面相。

周连营看着心中酸涩，问道：“二哥，你现在身体好些了吗？”

“好多了。”周连深笑答。

周连营知道这是多年不变的答案，不管什么时候问他，总是这一句，为着不想令亲人担心之故。不忍多加追问，便转了话题，说些自己在外时发生的一些趣事来。

周连深和静乐公主都含笑听着，本来气氛应当很好，偏偏楚王不甘寂寞，动不动要进来插话。几回之后，静乐公主不好意思了，她知道因身份限制，楚王可以做不速之客，周家兄弟却不好出言赶走他，只能自己出面。

就道：“三弟，他们兄弟相见，肯定要多聚一会，你忙你的事去罢，不用在这里陪我耽搁。”

“我没什么事，”楚王大咧咧道，“本王和连营也是好几年没见，也该要留下来聚一聚。”

他这一留就直留到了晚饭后。

**

弯月高悬。

周连营在月色下疾走。

他才从西府那里过来，因为楚王呆的时间太久，导致他这个时辰才能去看望三太太，并给三叔上香叩首。

他脚下生着风，直快走到迎晖院，隔着一段距离见到院子里隐隐透出的灯光时，方放慢了脚步。

站在院门前，他吁了口气，感觉心头的闷气随着一路奔走消散得差不多了，抬手推开了门，走进去。

霜娘听到外面传来“六爷来了”的请安时，吓了一跳。

一直没人来传话叫她去见公主，眼看着到了晚饭时辰，她料着没自己什么事了，放宽了心去厨房点了几样菜来，饭毕后连洗浴都一并做了，如今正半歪在炕上，由春雨给她擦着头发，她把一大把丝线排在炕桌上，闲着有一搭没一搭地琢磨着配色。

听得这动静，她忙把丝线丢下，跳起来趿拉着鞋要出去，因她头发将将半干，春雨恐她出去风吹了着凉，追着给她披了件外衣。

于是，等周连营走到正房门前时，就见霜娘风一般卷了出来。

对上霜娘没有掩饰的诧异的眼神时，周连营一下子醒过神来。

――他来错地方了，一路心烦意燥，竟忘了从今天起他要住回外院去了。

“你休息吧――”

“六爷进来坐――”

两人异口同声出一句话来，互相对面望望，忍不住都笑了。

霜娘忍了两分笑意，又说了一遍：“六爷来歇一歇，喝杯茶吧。”

周连营知道自己被看穿了，这时坚持转身就走未免刻意，也辜负了霜娘给他解围的好意，便跟着进了屋。

进去分了左右坐下，春雨上了茶，就掀帘子立到了外间去。

屋内暖意融融，暗香浮动，周连营忍不住看了坐在对面的人一眼，她披散着长长的乌缎一般的头发，这香味，应该是因为她才洗了头？

“六爷这会才忙完？”

听得问句，周连营收回了目光，也定住了微微摇曳的心神，道：“楚王殿下吃了晚饭才走，一直陪他，所以晚了。对了，我该叫人来告诉你一声，忙得忘了。”

“没关系，”霜娘笑道，“我并不去哪里，等着无妨的。”

不知道是一回生二回熟，还是因为周连营才刚闹出的小笑话，霜娘觉得她现在不如下午时那么紧张了，面对他时的心态轻松些了。

周连营端起茶盅来，见到炕桌上摊了一大堆各色丝线，问了句：“这么粗的线，做什么使？”

“打络子用的。”霜娘说着把自己刚才匆忙丢下有些弄乱了的丝线重新理了理，然后眼角余光瞄到了周连营腰间挂着微微向一侧袍角滑落的玉佩，她灵机一动，接着道，“六爷，你若不嫌弃我手艺粗陋，我打几个络子给你缀在玉佩上？你才回来，这些小挂饰一定都不多。”

“这些活何必你做，交给丫头们好了。”

霜娘听他话音不是坚决拒绝的，就笑道：“丫头们做的，和我做的怎么一样。”

她前三年给侯夫人做惯了东西，偶尔侯夫人也会说她，叫她歇着，丫头们多得是，交给她们做就是，霜娘一心要抱大腿，就是这么回侯夫人的。这时周连营也说这话，霜娘下意识照着一样的话回了，说出口后才觉得好像有点，那啥――

暧昧。

周连营修长的手指摩挲着茶盅，他本来确实没打算使唤霜娘，真心觉得交给丫头们做就可以，没想过有什么一样不一样。但是霜娘这一句话出口，他忽然觉得，好像，确实是不一样的。

霜娘的殷勤，和那些丫头们的殷勤怎么能是一回事呢？

霜娘已经陷入无尽的后悔中去了，深怨自己嘴快。她对着侯夫人厚颜点无妨，还可以当成是小辈对长辈的撒娇，可对着周连营冒这么一句，那就是直接的脸皮厚了。她谁呀？人家连她的脸都不一定记得清楚呢，她就敢放话自己的与众不同了，想着她一张脸慢慢就红透了。

“其实，其实我手艺一般，丫头们做的都比我好，所以不大一样，回头还是叫她们做吧。”她亡羊补牢地小声道。

周连营原来低头琢磨心事，没注意到她脸红，被补了这么一句，诧异她忽然反悔了，转头看她，于是，就看见了她晚霞一样的脸庞。

周连营心中那种“不一样”没来由地就更加具象了起来。

他捏着茶盅的手紧了紧，控制住了自己想去捏或者掐一把她脸颊的冲动――可是真的觉得她看上去很好捏啊，他不只手痒，心都跟着有些发痒。

咳，力气轻一点的话，捏一下应该没事吧？