“大人您的教会下信徒济济，他们当中有凶悍的帮派头领，娼馆烟馆的老板，走私商人，还有警察局的分区警长，他们都嗷嗷待哺地等待你的拯救，我，你诚挚的信徒甄连，一样需要大人的拯救。”

李阎止不住地发笑：“你是个很聪明的女人，你不需要别人拯救。”

李阎拔腿走到一旁的长椅上坐下，审视着四下的血肉，干尸，断裂的十字架。

“给我介绍一下这座城市吧，圣弗朗西斯科。”

“我们必须向铁路公司发出严正的警告，向那些无耻的商人们发出警告，他们必须在三个月内解雇所有的中国工人！否则，我们的子弹将取代选票！为圣弗朗西斯科做出正确的选择！”

鲜花锦簇的高台上，一个亚麻色头发，长着祛斑，说话带着明显爱尔兰口音的中年男人声情并茂地演讲，标语下围拢着大批的人群。

“中国佬滚回去！”

那人振臂高呼。

山呼海啸的响应包围着他。

不远处，李阎裹在厚厚的斗篷里，抱着肩膀冷眼旁观。

“他是工人党的代表，名字是科尼。是圣弗朗西斯科冉冉升起的政坛新星，至于他的主张，您都听到了。”

同样穿着斗篷的甄连捧着一杯热可可递给李阎。

李阎没接，只是微笑地说：“生存总是艰难的。我们还是说正题吧。”

“好的，大人。”

甄连轻声道，她指着眼前贯穿整个海港的雄伟铁路说道：“自从1865年，海洋列车的设计图第一次在世界博览会上展出至今，已经过去了十六年。世界上顶尖的城市，纷纷建起了四通八达的列车轨道。而圣弗朗西斯科的海上铁路，也运营了五个年头。这里的列车，可以从圣弗朗西斯科出发，转经马尼拉，把香料，黄金，生丝，煤炭，铁矿送到欧洲里斯本或者日本长崎。也可以将鸦片，棉布，药品，以及各色机械零件源源不断地从世界各地供给圣弗朗西斯科，毫无疑问，这条铁路是圣弗朗西斯科连接整个世界的大动脉。”

“然而这条铁路的维护和建造工作，几乎80%以上，是由华人来完成。因为低廉的价格和逆来顺受的性格，铁路公司更愿意雇佣华人，同时，一些极度危险的岗位，除了华人，也很难找到愿意承担的对象。”

甄连的五指张开：“我的父亲，就是死在这条铁路的修建过程当中。”

李阎瞥了她一眼，没作表示。

“讽刺地是，绝大多数华人并不被允许进入圣弗朗西斯科，他们只能呆在船埠和码头。在寒冷的夜里眺望着城堡和烟火。”

甄连向李阎侧身，恭敬地道：“您要找的证券交易所，必须沿着铁轨上山进入圣弗朗西斯科，《巨人湖》，是黑玫瑰歌剧院每周四的曲目，至于恐怖美人鱼，我还在打探。”

第四章 太阴秘典

甄连是个相当体贴的人，没等李阎再开口，她便接着说：“我认识一些人，他们在移民局和警察局都有熟人，也许能为您提供进入圣弗朗西斯科的许可证。”

李阎抱着肩膀，没有说话。

甄连压低声音：“城里的蒸汽警备奈何不了您，但硬闯的话，无疑会产生一些本来不必要的麻烦。”

“我当然没这个打算。”

李阎一口否定了甄连的猜测。

“不过，你说的蒸汽警备是那个玩意么？”

李阎话头一转。

他指的是个跟在工人党身后，几具高过两米，黄铜制的全覆盖铠甲。他们手持榴炮，两肋旁边有涂红漆的发条，背后是蒸汽引擎，颤抖不休的排气管正喷吐出浓郁的雾气。

“那是恩菲尔德公司推出的熊式蒸汽单兵，是比较常见的蒸汽警备之一。”

李阎只轻轻瞥了一眼就移开目光：“带我去你说的，有能力为我提供许可证的人那吧。”

“乐意为您效劳。请跟我来。”

在繁荣的圣弗朗西斯科脚下，是大片的工厂和船埠。棚屋拼凑出的道口狭窄阴暗，两人转过几条破旧的街区。李阎眼前的巷子豁然生出了几分熟悉的民俗特色，在剧院教堂鳞次栉比的异国他乡，眼前的建筑和行人却带着浓郁的中国特色。窗户边挂着鸟笼和蔬菜，门口立着烟袋锅子。街上的摊子上摆着糖人，花脸面具和香包。甚至有人打着赤膊，挥舞着两把短刀卖艺。

甄连走到一栋老旧的红色瓦房前面，门口站着两个瘦弱却眼神凶狠的看守。

她一把拉下自己的斗篷，淡淡地冲两人说道：“红灯会的甄连要见你们的龙头。”

两人对视一眼，其中一人二话不说就往里走，另一个则恭敬地道：“请稍等，我们需要知会一声儿。”

甄连颔首表示同意，但他抽了抽鼻子，脸色随即一变，尽管她很好地掩饰了下来，但还是叫李阎注意到了。

“有问题么？”

李阎轻轻问。

“当然，没有。”

甄连强笑道。

没多久，方才进去报信的人才出来：“梁先生请仙姑进来。”

甄连没有动作，而是冷冷回答：“换作别的时候，梁辉应该叫他的儿子来迎我进门，而不是随便差遣一个加入合盛没几天的葱头敷衍我。”

那人脸色变了又变，但最终还是平和地说道：“梁少今早就出门了，他不在。”

甄连盯着这人看了几眼，才侧开身子，向李阎鞠躬。

李阎的眼光从刚才一直停留在街上耍双刀的卖艺者身上，直到这时候才收回目光，率先进门，甄连紧随其后。

有人领路，很快李阎就来到了一件偏房，黄花梨的罗汉床上躺着一个老头子，脸上除了一道长长的刀疤，还有不少的黑斑。两腮无肉，皮包骨头似的，身上更是带着一股鸦片膏子的浓腻甜香。

他见了甄连，颤悠悠地扶着床榻起身，双膝下跪，一边咳嗽，一边说道：“伟大，咳咳咳……伟大犹格的信徒梁辉，拜见仙姑。”

“我需要一张进入圣弗朗西斯科的许可证，今天晚上就要。”

甄连的神态颐指气使，与面对李阎的态度判若两人。