前次鞑剌一行，展怀已经见过谢红琳，展家与谢家、高家都有渊源，他几乎立刻就欣然接受了霍柔风是谢高两家血脉的事。

到了陕西之后，他一直都很忙，现在榆林和太原两个总兵府都已步入正轨，他稍稍松了口气，昨天便给父亲修书一封，没有提及谢红琳尚在人世的事，只是告诉父亲，谢高两家的女儿今年及笄，他准备提亲……

为了安全起见，这封信是阿全亲自送回福建，展怀估摸着，等到阿全回来，恐怕也要三个月以后了。

其实上次在鞑剌，展怀就想向谢红琳提亲了。原本他还想绕开霍炎向霍大娘子提亲，可是又担心霍大娘子震不住霍炎，毕竟霍炎才是小九同父同母的嫡亲哥哥，可是就霍炎那个德行，十有八、九宁可让妹妹成为老姑娘，也不会嫁给他的。

因此，当他得知小九的亲生母亲还在世上，而且就在眼前时，他的高兴劲儿，就像他自己找到亲娘一样。

只要谢红琳答应了，霍轻舟就是有十个八个理由不答应，也没人理他。

只是当时地动刚过，兵荒马乱的，实在不是提亲的好时候。展怀只能强捺下自己的那点小心思，反正霍炎还要回京城，等到把未来丈母娘接到陕西，他还愁没有机会提亲吗？

展怀把信看了两遍，这才想起阿有还在旁边伫着。

他抬起头来，做出一副你可以说话了的神情。

阿有会意，把在路上就准备好了的话一股脑儿地说出来：“小的听镶翠说，九娘子除了射箭打猎以外，最近还喜欢沙盘演武，可惜马场里没有人能和她一起玩儿，要是五爷您在就好了。”

展怀默了默，自从两三年前，小九就开始读兵书，在广东的时候，还在信中和他论起前朝的几场名战。

他没有感到吃惊，因为小九自幼就喜欢这些，看戏爱看武戏，听书更是喜欢什么女将军力举千斤锁，陕西远远没有京城和江南的繁华，马场又是建在偏僻之所，没有戏班子，也没有说书的，小九也只能独自玩玩沙盘演武了。

只是小九怎么懂得沙盘演武的？

像他这样的勋贵子弟，自幼便要习武，别的孩子学习四书五经时，他们已经跟着解甲归田的老将军研读兵书了，父兄有闲暇时，就会看着他们一起沙盘演武，获胜的一方，便会得到赏赐。

可是小九却是自幼长在商户人家，霍老爷和霍大娘子再是宠着她，会请师傅教她吹笛子，也不会想到让她沙盘演武。

这样一想，展怀越发好奇起来，过了十几天，他把总兵府的事情安顿了一下，便去了霍柔风的马场。

马场离榆林二百余里，快马大半日便到了。

西北的春天没有江南的含蓄精致，它是漫山遍野的无拘无束，恣意盎然，就连田野里不知名的小野花，也是昂首挺胸，神气活现。

展怀来的时候，霍柔风就在开满野花的山坡上，她一身绯色衣裳，骑着一匹小红马，马上插着一面鲜红的旗子，带着马群在田野间驰骋。

展怀远远地望过去，勾起了嘴角。

他问带他过来的张升平：“九娘子平日里就是这样遛马的？”

他可没有听说过，哪个开马场的要这样遛马，这哪里是遛马，分明是在过领兵打仗的瘾啊。

张升平道：“九娘子说，这些马以后都是要上战场的，就不能拘着养，否则也只能驮着闺秀们蹴鞠。”

展怀眼中流露出赞许之色，当年他刚进大营时，就是养马小兵，福建军队侧重水师，骑兵几乎没有用武之地，大营里的老马倌儿就告诉他，真若是要两兵打仗，这些马全都不合格，平日里只在演武场上操练，早已没有了战马应有的张扬和烈性。

小九对马的认知，就与那个老马倌儿说的一模一样，也不知道小九是如何领悟出来的。

霍九的身影越来越小，渐渐变成一个红点儿，展怀却还是笑吟吟地望着，他舍不得眨眼，生怕稍一眨眼，那个小红点儿就在他的视野里消失。

直到霍柔风满脸是汗的跑到他面前，展怀依然保持着那个姿势，一动不动地看着她。

“小展，你在这里看了多久了？”春日的阳光下，霍柔风的脸蛋上水光莹莹，闪闪发光。

展怀接过镶翠递过来的帕子，亲手给霍柔风擦去脸上的汗珠儿，笑着说道：“你从我面前经过的时候，都没有看到我，还好问我看了多久了？”

霍柔风吐吐舌头，笑嘻嘻地道：“你也不说一声，我都不知道你会来，如果我知道啊，一定到马场外面那棵老杨树下面等着你。”

展怀伸手捏捏她的鼻子，道：“好，那下次我就提前告诉你，让我的小九站在老杨树下等着我。”

他说的是“我的小九”，说得毫不犹豫，就像早已说过几千几万次。

霍柔风瞪他一眼，真不要脸，我还没说你是“我的小展”呢，你倒抢先说了。

第四七六章 沙盘演武

阳光明媚，展怀和霍柔风并驾齐躯，他打量着霍柔风座下的小红马，好奇地问道：“这是你做梦时梦到的？”

霍柔风点点头，她才不会告诉他，前世她也有一匹这样的小红马，是高夫人送给她的。

霍柔风认为，除非她喝多了，否则永远也不会把前世的事情告诉展怀。

前世，除去君臣不说，只按辈份，她也只比高夫人矮了一辈而已。

对，也就是和展怀的祖父平辈……

人生在世须尽欢，傻子才会自寻烦恼，所以遇到像展怀这样赏心悦目又与她两情相悦的美少年，还提什么前世今生，难道非要从小哥哥变成孙子辈吗？

九爷才不会去做这种傻事。

展怀道：“这是大宛马，我家里珍藏着多幅骏马图，其中一幅就是大宛马，和你这匹一模一样。”

当然一模一样了，九爷好不容易才寻到的。

“那你家现在只有一幅画了？”

“嗯，国公府有马苑，但是没有这种马。其实我们在福建，也就是日常代步和打猎时才会骑马，打起仗来多在海上，用不到马匹。”

霍柔风问道：“那国公爷麾下一定有很多擅长机巧之术的能人吧？”

“机巧之术倒也谈不上，会造船的倒是大有人在。对了，那位罗大夫不知能不能找到，他是个人才，我爹若是见到他，一定会委以重任。”展怀说道。

罗杰会造千里眼，他做出的食盒，里面的食物放上一天还是热的。

“我也托我姐寻找罗大夫了，我还想请他来给我娘看看呢。我在广东时遇到过一位红毛人，他的手艺比起罗大夫还要高明，但是他年事已高，又被本国人追杀，不想再离开广东了。”

展怀闻言，立刻来了兴趣，问道：“居然有这样的人，你知道他住在哪里吗？我可以让我爹派人过去会会他。”