这段时间他一直在赶路，不巧又遇上暴风雪，始终没机会仔细研究这些地图。想到在地下发现的骸骨和山洞中找到的兵器，再看眼前的地图，叶安总有一种预感，这里面藏着的秘密，很可能远超自己的想象。

抱着雪貂站起身，叶安靠近藏宝图，仔细辨认上面每一个做记号的地点。在某一处，他的视线忽然停住，手指点上去轻轻按压，又顺着绘出的线条描摹，心中的疑惑越来越深。

“奇怪。”

如果他没有看错，这个标记是在海里，离陆地有相当距离，标记形状迥异于其他地点，而且数量很多，互相叠加，很难猜出这究竟是什么。

就在叶安疑惑不解时，车门忽然被敲响，感知到门外人的思绪，叶安拉下垂挂在车顶的绳索，深色的兽皮快速垂挂，遮住拼接在一起的地图。

卡米尔几人站在房车外，都有些忐忑不安。米洛被艾什抱在怀里，双臂环住艾什的脖子，相比之下，反倒是四人中最镇定的。

车门被从里面打开，叶安探出半个身子，看到车外的少年，并没表现出任何意外。

“进来吧。”

说话间，叶安朝带路的女人示意，女人很快转身离开，少年们则跟着叶安登上房车。随着车门合拢，全身被暖意包裹，紧张的情绪也逐渐放松。

他们的紧张不只因为接下来要说的事，还有之前穿过狮群，被三十多头变异狮盯着，哪怕知道它们不会扑上来，仍不免胆战心惊。

母虎懒洋洋地趴在地上，看到走进车厢的卡米尔几人，正准备低吼一声，被叶安抓了一下耳朵，低吼变成呼噜声，很快又躺了回去。

小虎崽扑到叶安怀里，挤走雪貂，占据最舒服的位置。

叶安从炉子上提起铁皮壶，倒出几碗加了蜂蜜的水，推到几人面前。

蜂蜜水散发出香甜的滋味，少年们谢过叶安，先后端起碗，三两口喝完，品尝到这股甜蜜，都是意犹未尽。

叶安又将木碗倒满，没有急着询问他们的来意，耐心等着他们自己开口。

饮下两碗蜂蜜水，卡米尔深吸一口气，鼓起勇气道：“大人，我们想留下，我们想要跟随您。”

艾什和奥瓦也放下木碗，和卡米尔一样，忐忑地看着叶安，不确定对方是否会留下他们，是不是会当场拒绝。

“理由呢？”叶安一下下顺过虎崽背上的皮毛，手指拨动它的耳朵，捏了捏虎崽的爪子，视线扫过卡米尔几人，既没说同意也没说不同意，只让对方给出理由。

“您知道我们的来历，在此之前，我们本打算流浪。您愿意收留我们，容许我们在营地躲避暴风雪，我们十分感激您，想要追随您！”卡米尔道。

叶安没说话，身体向后靠，直至靠到母虎背上，口中道：“我想听更诚实的理由。”

卡米尔想说他并没有说谎，但被叶安的目光锁住，不由自主说出埋藏在内心最深处的话：“我想活下去，更好地活下去。”

叶安侧头看向艾什和奥瓦，问道：“你们呢？”

奥瓦抓抓头，这是他无措和尴尬的表现。在来见叶安之前，他们和卡米尔商量好，一切由卡米尔开口，毕竟三人中他最聪明，口才最好。只是事情的发展和想象中不同，叶安不接受他们商定的理由。

“和卡米尔一样，我想活下去。”奥瓦认真道，“在被抓去千城之前，我曾经和家人生活在聚居点，哪怕只是最小的聚居点，也比在荒原流浪要安全。我好不容易逃出千城，之前没做办法，如今有机会不流浪，我想留下，我想跟随您。我有力气能干活，我还能捕猎，我保证不会让自己成为拖累！”

叶安的视线又转向艾什，等着他的答案。

“我也想活下去，还有米洛，只有您能救他，能帮助他。如果您不愿意留下我们，至少让他留下，他是变异者，跟着我们流浪，万一再出现之前的情况，我们没法救他。”

听完少年们的话，叶安没有马上给出答案，而是看向米洛，问道：“你的决定呢？”

“我想留下。”米洛认真道，“我会有用的。”

叶安无声叹息，千城那些老家伙对米洛的影响实在太深，使他总是从消极的方面去考虑问题。

“你们可以留下。”叶安说道，“作为回报，你们要跟着木棉一起干活，队伍出发时会分给你们雪橇，抵达目的地后会另做安排。”

“是，谢谢大人！”

“不必急着谢我，”叶安话锋一转，“队伍中有定下的规矩，我会让木棉讲给你们。如果你们触犯这些规矩，后果严重的话，我会将你们赶走，明白吗？”

少年们收起兴奋的神情，一起向叶安点头并当场作出承诺。

木棉获悉叶安打算让他们留下来，并没多说什么，仍将他们安排在之前的帐篷，在轮换守夜之前，抓紧向他们讲述叶安定下的规矩。

“还有不明白的就去问冷杉，记住我同你们说的，一定不要越线，否则队伍中的任何人都不会放过你们！”

木棉的话带着威胁，卡米尔等人却觉得十分正常，并没任何抵触。换做他们自己，为了同伴的安全，也会做出同样的举动。

卡米尔几人留了下来，在两日后随队伍一同出发。

雪橇上满载叶安此行的收获，由房车和拖车牵引，向三角洲的方向不断前行。

与此同时，萧玧和赵翁带领的车队已经占据千城。

城内的居民四散逃跑，留下一座空荡荡的城池。横贯城内的地缝深不见底，大多数建筑物倒塌，萧玧架起数条冰桥，人员和车辆才能通行。

赵翁的目的地是城内的仓库，萧玧则不然，进到城内后，他直奔城主府。据逃出来的千城人供述，地动发生后，城主和长老一直没露面，他们如果没有逃出来，必然还留在那里。

萧玧跳下改装车，透明的冰柱拔地而起，黑色的身影在冰柱上跳跃，圆拱形的冰桥交错而过，末端延伸而下，直抵城主府大门。

萧玧跳下冰桥，单手推开半开的大门，径直走了进去。

第120章 密室

大厅中没有任何生命的迹象，破碎的窗扇悬挂在墙边，冷风卷着飞雪涌入，覆盖在倒卧的尸体上，冻结成银白色的冰壳。

室内的长桌破碎，木椅栽倒，桌上和穹顶的烛台被人为破坏，原本该固定在烛台上的蜡烛不知去向。墙面和地上喷溅大片血迹，凝固的暗红在某一处截断，断口过于整齐，显然之前曾经铺有兽皮，被人全部卷走，才留下这样奇怪的痕迹。

大厅尽头倒卧一具老人的尸体，面朝下，头颅破碎，四肢不自然弯曲，身上还扎着铁箭。和死去的护卫一样，老人同样被冰雪冻住。

萧玧迈步走上前，鞋底踏碎散落的冰粒雪渣，发出吱嘎声响。

停在老人近前，萧玧随意捡起一根折断的木杆，将老人翻过身，看清他扭曲的五官。

由于天气寒冷，尸体并未出现腐败的迹象，老人的表情和动作都定格在生前最后一刻。