“谁料，那年?上元夜，歹人作乱……”她顿了顿，声音有些哽咽，转头看向黄葭，“孩子被掳走，我?派人在杭州城四处搜寻，整整三个月过去，杳无音信，我?知道……大?抵是找不回来了。”

“也就在这三个月里，发觉有一伙贼人借着漕船买卖人口，我?便派家丁将此事上报官衙。”

“官府迟迟没有音讯，反是贼人先找上门来，他们?‘货物’太多，仅靠漕船已然运不下，连着几日在城中打听那些有船只的商户。最后，找到?了我?。”

“递去官衙的状纸全然石沉大海，我?心灰意冷，又自知，运船之事，他们?不找我?，也会?找旁人，与旁人来做，不如我来做。由我出商船，那么?每回运去的人里，我?或多或少能保下一些。”

黄葭忍不住问：“他们是何人？”

焦郁娘吐出一口浊气，刚要回话，却听得窗外?巷子里忽然响起一阵乱声。

两人向窗外?看去。

黑压压的一群人，自街巷远处，排山倒海般快步逼来。

原本已经空空荡荡的巷陌，此刻已是沸反盈天，现?下距离宵禁还有足足一个时辰，街边零零散散的小贩不愿散去，不时有闹事的不管不顾地横冲直撞。

灼灼的火把已将漆黑的巷子点亮，臬司衙门的官差持刀而立，只听得四周的乱声，便拔刀而起。

刀尖寸寸寒芒逼近，众人噤声，便陆续退却。

未过片刻，那巷口除了官差，便是一个平头百姓也不见。

黄葭瞥过一眼，心中有了一个不大?好?的猜测，转头对?焦郁娘道：“近几日来，还有没有言行怪异的人来过？”

焦郁娘凝望着她，语气却很镇定，“有，在你们?来的那天的后一日。”

黄葭眸光微动，神情肃然。

赵世卿现?已辖制臬司衙门审案，看来这些天他一直在派人盯着他们?。

巷口，天色已偏西。

臬司衙门的火把已燃了半刻，桐油的味道飘洒在空气中，兵将把街巷围得水泄不通，一双双眼睛死死地盯着青山居的大?门。

风里夹杂着血腥气，臬司衙门的两位千户按刀坐马上，一言不发。

赵世卿担心此地情形复杂，便将汛兵也调了过来。此刻，陈九韶沉默地提着刀，领着汛兵营，站在一众臬司衙门的兵将后面。

青山居里亮着灯，烛光照着门扉，在众人脚下映出一派影影绰绰。

半晌，大?门敞开?。

一双双眼睛直直望过去，马上的千户也仰着头颅看去。

祥云白袍，刺绣纷繁，出来的人正是黄葭。

陈九韶瞳孔一缩，不知她为何在此。

那千户并不认得黄葭，只淡淡瞥了她一眼，便冲着缇骑发号施令，“先将掌柜押监！”

陈九韶连忙上前?，“她不是那个焦郁娘！”

众人皆是一惊。

千户微微一愣，看了黄葭一眼，又转头看向陈九韶，“你认得她？”

“此人是漕运部院的船工。”说着，陈九韶冷冷地瞪了黄葭一眼。

“船工？”千户目光犹疑，便下了马，走到?她面前?，话语客气中带着讥讽，“臬司衙门纠察凶犯，还请阁下让道。”

黄葭跨出门，凝视着他，“让道没有二话，只是官爷来此纠察嫌犯，不知可有衙门的牌票？”

千户愣了一下，与陈九韶对?视一眼，又看向她，“此次拿人奉的是钦差的令，要什?么?牌票？”

她仰头看向他，“没有牌票，如何拿人？”

四围静默一刻。

千户有些不耐烦了，从袖中掏出了臬司衙门的令牌，“这个总可以吧。”

黄葭揖了一礼，“现?下快要宵禁，臬司衙门已经散班，千户来拿人，应当不是钦差大?人想传唤嫌犯对?簿公堂。不是传证人，就是要扣押嫌犯，既然是嫌犯，那总要说明‘嫌’从何来。”

今日方才问出了福建刺桐港的牙行，此案线索绝少、疑点众多，绝不是几日内能查得水落石出的。

如今臬司衙门派兵拿人，手中也无十?足的证据。

焦郁娘一旦被他们?抓去，关进臬司衙门大?牢，起先就是八十?杀威棒，把人打个半死，这还不算，此案事关重大?，收监之后，八成?被用刑，甚至屈打成?招。

等到?人从衙门出来，不死也残了。

千户轻嗤一声，“这些已经在查了，现?下是要把人看住，免得她在升堂之前?跑了，你一个船工，就别?管那么?多了。”

黄葭顺势接话，“既然为的是把人看住，那在哪儿不能看住？既然案子还在查，千户就先把人放在米店，等到?查出罪证再?行羁押。”

“铮”寒光一闪，官刀出鞘。

千户拔出刀，将刀身架在了她脖颈上，怒火凛然，“凭你，也配教我?做事？”

众人面面相觑。

黄葭目光沉着，“怎么?？臬司衙门的官差只看得住牢犯，看不住一个商户女子么?？”

“你！”千户怒目圆睁。

陈九韶几步上前?，想要缓和两人剑拔弩张的气氛。

“黄姑娘！”门内传来一声呼喊。