秦?N又一连问了好几个崇化连山中单个高山的名字，周克馑一一辨识，对答如流。

秦?N这才点了点头：“不错。”

未等周克馑自得，又指着连山西边的垭口：“这呢？”

“细勾镇，大晋北上必夺之地，也是普兰国南下兵防重镇！”

秦?N接着问：“连山这样的垭口有几个？

这几乎是军中常识，周克馑脱口而出：“叁处！甲松、细勾、环昼。”

“错。”秦?N定定的看着他：“还有一处，在细勾和甲松之间，太潴、庞禄、留渠叁山交迭掩映处，我称其为天策谷。”

周克馑迟疑张口：“舅舅发现的？”

“没错。”秦?N丝毫不见得色，反而拧紧眉头，逼视他：“馑儿，你要记住这处，谷地长约两里，最宽处约四尺，骑兵仅容一人，需列队通过。”

周克馑听话牢记，可心底纳闷舅舅为何今日告诉起他这个了：“舅舅，可是耸昆又要南犯？”

秦?N却道：“西北普兰，东北耸昆，西有塔鲁族，南有唐廷，都不可掉以轻心。”

“大晋初统，前朝弊病犹在，丰年太平盛世，若是灾年则内忧外患矣。”

“文无指望，武可献力。”

“兵者，诡也。需得出奇用诈，避强打弱。若我军众，则多有选择，视敌情作变。”

危机之感油然而生，周克馑应道：“馑儿记住了。”

秦?N又讲了诸多用兵之道，连带着自己征战几十年的实地经验都灌输与他。

说这些的时候，秦?N身上的霸气英风渐渐盖住了颓疲之感，周克馑越听越入迷，不知不觉竟到了未时。

还是秦玉环敲了敲门，这爷俩才如梦初醒。

秦?N还欲继续，可周克馑记挂着早点回去给阿厘出气，便跟他商量：“舅舅，一时之间如此多的经略兵法，馑儿难以全然记住，不若明天再过来请教你罢！”

秦?N搓了把脸，幽幽道：“罢，说的大差不差。告诉你娘，无需记挂我，这些日子我就闭门陪着你舅母了。”

周克馑也知晓他们伉俪情深，默然应下了。

临出门的时候，秦?N从书架里翻出一张简略的舆图递给他。

周克馑展开一看，喜道：“这是――”

秦?N示意他噤声，周克馑便吞下未完的语句，珍惜地将这图纸又包了一层放进怀中。

“我这宅子早就是筛子了。”探子出入自如，秦?N自嘲的感叹了一句。

周克馑有绿林功夫打底，听他此言，凝神细辨自然也感知到了此刻的不同寻常。

他脚底运气，就要去抓人，被秦?N一把扳住肩膀拦住：“跟你娘回去罢。”

“舅舅！”他不解。

“蟑螂蝇鼠而已，探听不到什么，你回去。”秦?N目光有如实质，沉甸甸的压着他。

周克馑自小到大最服气舅舅，如此只能依言开门走到母亲身边。

“走罢。”秦?N站在书房门口向他们摆了摆手。

“那哥哥要注意自个的身子。”秦玉环不放心叮嘱道。

“晓得。”

周克馑跟母亲行走在行廊阴凉下，池塘浮萍倾盖，园内野草疯长，爬山虎攀上廊柱，他忍不住回望。

秦?N还在书房门口看着他们，离得太远，看不清他的神色，周克馑忽然生出一种不祥之感，转身想回去找他。

秦玉环拉住儿子：“该用午膳了，也让你舅舅静静。”

周克馑犹豫间，秦?N已经回了书房，他只好作罢，却总觉得忽略了什么。

孝植

梧桐宫承风台，画栋飞檐，翠帷裁空。

李裕赤脚立于栏杆内，眺望整座永宁宫。

陆孝植静候身侧，陆家作为随大晋势起的新贵，发家不过二十载，陆孝植乃偏支所出庶女，应是无名无姓。

可世事难料，当今公主党当政，先皇旧臣皆受排挤打压，陆家如今能说得上话的只有她一人。

之前那些斥骂她投靠前朝余孽，门楣不耻，要逐她出族的叔伯们现下无一不乖顺，谋划之下，近叁年，陆孝植已然全权掌控陆家，同辈男子不是为她驱使，就是去往边地做苦差。

前日，她嫡长兄陆孝康公然于祠堂骂她不悌不义，交游皇亲，纠结小辈，大有与其分抗之意。

亲信来报，陆孝植本在宫中陪侍李裕，闻此立刻回去料理了家事。

李裕五指成爪，将微风拂起的长发自额际拢往脑后，随意发问：“如此办法，族中可有异议？”

陆孝康被她当众溺毙，总要有人心生忌惮的。

陆孝植笑道：“陆孝康的私田百余亩，辖业叁十家，尽数均分。顶在前面这些个酒囊饭袋，卑职正愁何以处置，这事来得正好，不光杀鸡儆猴，也使得各支后生有进，卑职也好如臂使指。”

李裕闻言，素面上露出笑意，背身凭栏，纱织披帛秀金，荡在楼外。

“孝植，世间对女子总是多有桎梏，若是男子如此行事，世人称其果决；若为女子则要冠以蛇蝎毒妇之名。你我皆知其人愚蠢，可成事须得借力，他们看中声名，愤然逆流而上总有宵小以此作伐。”