王室琛身为大将军自是不必参与此事，仅需安插些人手护送之名陪着，跟魏家的人混个脸熟，防备以后。

康斛庸一大把年纪，盘踞平京，门徒多在平京直隶一带，更不会亲去西南，但他心中明白，若他不亲往，就只剩周琮这唯一的人选。

如此也是李裕明晃晃的用意：她委予周琮如此重任，是将他作为左膀右臂栽培的！

康斛庸不愿舍弃这块肥肉，亦不肯让这违逆小儿分掌轮舵。

“老臣倒有个合适的人选。”

李裕有孕在身，身体不同往日，坐的太久已有几分困乏，嗓音却还如清泉空明，清清朗朗：“康公请讲。”

康斛庸道：“张定迁其人，不知殿下是否还有印象。”

李裕记忆记忆力超群，略一思索便想起来了：“孤记得，礼部员外郎张定迁，是个秀外慧中的。”

康斛庸接着道：“他在去岁蒙恩，升任礼部郎中。”

“呦，康公的侄婿好风采，这升官速度，必有大才！”王室琛含着蜜饯，戏谑道。

李裕闻言挑眉：“喔？原是康公侄婿。”

康斛庸无心虚之意，冷眼看向王室琛，不紧不慢地解释道：“举贤不避亲，老臣推举这张定迁也并非是由于裙带关系。”

“殿下有所不知，张定迁乃剑南道进士，是当地大族张家的旁系子弟。”

李裕指间在膝头轻点，懂了他的意思：“倒是好事。”未再深言。

反而看向周琮：“晏之的意思呢。”

周琮清楚她的偏向，心中惦念推诿婚事，便要在此事上如她心意。

他作礼道：“琮愿为陛下、殿下分忧。”

李裕满意了，她笑着安抚康斛庸：“便让张定迁跟晏之同去罢，有他辅助，想必此行一定顺顺利利。”

康斛庸晓得李裕心意已定，让一个不太亲近的张定迁带头，压根不可能，他此举只为把自己的人安排进去，与王室琛的护卫不同，他是要分周琮的权！

宴饮结束，周琮被单独留下，陪着李裕下了高台，在梧桐宫周围的林间散步。

此行屏退了其他宫人，只有休绩提着灯笼在侧面给他们引路。

周琮抬臂，任李裕柔荑搭在上面。

光线昏暗，月色皎白，荣光万丈的长公主殿下现下更像个普通长辈。

“琮儿，此行你须得仰仗孝植，陆家男丁没个出息，孝植与魏宁澍的亲事，你要亲力亲为去帮忙操持。”没有外人在此，她还是习惯唤他的名而非字。

“本该如此，殿下放心。”

他小时她是何等模样，现在仍是这样，仿佛不会老去的精怪。

对长公主的孺慕之心已在成长的岁月里消散，他足够聪明，自然明晰过去桩桩件件中哪些是真情，哪些是利用。

他早就过了非黑即白的年纪，从未对她计较过。

李裕看着他，总觉得他长相更肖似周瑾安多些，内里倒是有奚有菡的影子。

“一会去卫所再挑几个侍卫，西南之行，不算易事，提早谋划，至于京畿道那些烂摊子，先不用费心。”

周琮应声，他已在局中，便要做的妥当。

李裕也是知道他的性子，才放心将此事交与他的。

彦道游已死，孝植女身多有不便，王室琛心有杂念，康斛庸野心勃勃，周琮是她最称心的。

多给他几块磨刀石，等时机成熟，可堪大用。

周琮出了宫门，坐上车架，马儿缓行在城中石板路上，家家户户全熄了灯火，月明星稀，正闻更夫敲锣。

十九将他吩咐的差事一一禀告：

“主子，云竹的尸身完整，其家人将她赎出，葬于砚山。”

“前侯爷的尸身被抛于乱葬岗，十七已带人收敛入棺，葬入秀山，立无字碑。”

“主子可要请僧人前来超度？”

周琮认真考虑一番才道：“不必。”

他精神颓顿，身体疲乏，想快点回去，跟阿厘说几句话。

问心【Рo1⒏red】

夜以至深，阿厘出来在花藤的秋千下呆坐，蚊虫在廊檐下昏黄灯笼周围乱舞，灯笼被撞得晃动，光便如涌动的水波，荡来荡去，

阿厘的心也跟着荡来荡去，没有落点。

爹娘离去时她还不懂事，懵懵懂懂的接受噩耗，在贵人们的怜惜下办了葬礼，当时她站在崭新的坟茔前，只知道这两个活生生的人变成了两座土包，他们不在这世间了，哭的剧烈，难过的要命。

在后来这么长的时光里，她才意识到，越来最要命的不是猝不及防的失去，而是在无数个孤单迷茫的夜里反反复复回忆起被疼爱的瞬间。

糖葫芦、兔子灯、豌豆黄…

不断反刍，不断咀嚼着回忆，才是钝刀子割肉，疼得要命。

时间是良药，她已经可以自己生活的很好，习惯孤单，懂得退让，毫不犹豫的伏小做低，好让自己的日子过得舒服些。

这时候，周克馑却又摧枯拉朽地闯进她的小天地中，令她一想起他便要笑，令她一拥抱他就安心，令她心绪起伏上上下下。