然而，她更清楚的是，自己已经无法抽身离开，她的命运，早已与萧初云紧紧相连。

于是，她轻轻点头，眼中闪烁着坚定与信任。“初云，我相信你。”

两人相视一笑，那份默契，在书房内缓缓流淌，仿佛连窗外的春风都为之动容。

登基大典之日，京城的天空异常晴朗，仿佛连天地都在为这一历史性的时刻喝彩。紫禁城内，红毯铺地，金龙盘绕，处处彰显着皇家的威严与辉煌。百官列队，百姓围观，整个皇城沉浸在一片庄严肃穆而又充满期待的氛围中。

随着鼓乐齐鸣，老太傅，这位年逾古稀、德高望重的老者，被侍从小心翼翼地搀扶着走上高台。他身穿一袭绣有繁复图案的朝服，头戴紫金冠，虽步履蹒跚，但眼神中透露出不容置疑的坚定与威严。他的手中紧紧捧着一个精致的锦盒，那锦盒上镶嵌着宝石，闪烁着耀眼的光芒，引得众人纷纷侧目。

老太傅站在高台之上，目光扫过下方黑压压的人群，深吸一口气，颤颤巍巍地开口：“诸位爱卿，百姓们，先皇驾崩，大商不可一日无君。然而，我皇室龙裔稀少，寻找合适的继承人，实乃我朝头等大事。今日，老朽将遵循先祖遗训，以试龙石为鉴，选出我大商的新皇。”

说到这里，老太傅的声音微微颤抖，显然是对这一决定感到既庄重又紧张。他缓缓打开手中的锦盒，只见一道耀眼的光华猛然从盒中迸发而出，瞬间照亮了四周，将所有人的目光都吸引到了那块传说中的试龙石上。

试龙石，乃是大商皇室世代相传的宝物，相传只有真正的龙裔血脉才能激发其光芒，从而证明其继承皇位的合法性。此刻，这块石头在阳光下熠熠生辉，仿佛蕴含着无尽的力量与神秘。

老太傅的眼神在人群中搜寻，最终落在了叶孤烟的身上。他微微皱眉，似乎对这位叶家小姐的出现感到意外，但随即又恢复了平静，缓缓开口：“叶小姐，老朽记得，叶相曾言，他已找到了我皇室遗落的皇子。然而，今日叶相并未现身，敢问叶小姐，叶相何在？”

叶孤烟闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝痛楚与愤怒。她紧咬牙关，努力平复自己的情绪，冷冷地回答道：“老太傅，我父亲叶相，不幸遭遇意外，已经离世了。”

老太傅听到这话，眼中竟闪过一丝不易察觉的欣喜，但很快又被他掩饰过去。他故作哀伤地叹了口气，再次问道：“叶相竟然……唉，真是天妒英才啊。那么，他先前所说的那位皇子呢？今日是否也在场？”

叶孤烟深吸一口气，目光坚定地看向萧初云，然后伸手将他推到了台前。她的声音虽轻，却充满了不容置疑的力量：“就是他，萧初云。他就是我父亲所说的那位皇子，也是我大商未来的皇帝。”

此言一出，整个会场顿时炸开了锅。百官议论纷纷，百姓们更是交头接耳，议论声此起彼伏。有人质疑萧初云的身份，有人则对叶孤烟的决断表示不解。然而，叶孤烟却仿佛没有听到这些声音一般，她的目光始终坚定地落在萧初云的身上，充满了信任与期待。

萧初云站在叶孤烟身旁，感受着来自四面八方的目光与议论声，他的心中却异常平静。他深知，这一刻是他人生中最重要的转折点之一，也是他向世人证明自己实力的最佳时机。他看向老太傅手中的试龙石，眼中闪过一丝决绝与自信。

老太傅见状，点了点头，示意侍从将试龙石送到萧初云面前。萧初云伸手接过试龙石，只觉一股温润的力量从掌心传来，仿佛有某种力量在引导着他。他闭上眼睛，深吸一口气，然后将试龙石高高举起，对着天空大声喊道：“我萧初云，愿以龙裔之血，证明我继承皇位的合法性！”

话音刚落，只见试龙石突然爆发出耀眼的光芒，将整个会场照得如同白昼一般。那光芒中蕴含着无尽的威严与神圣，仿佛连天地都在为萧初云加冕。百官与百姓们见状，纷纷跪倒在地，高呼万岁之声此起彼伏，响彻云霄。

叶孤烟望着这一幕，眼中闪烁着复杂的情绪。她既为萧初云的成功感到高兴，又为父亲的离世感到悲痛。但她知道，此刻的她必须坚强起来，因为她的未来，以及整个叶家的命运，都已经与萧初云紧密相连了。

老太傅的脸上闪过一丝不悦，但他深知此刻的场合不容他个人情绪左右大局。他深吸一口气，努力平复内心的波澜，然后以一种庄严而又不失威严的语调宣布道：“经过试龙石的验证，萧初云他确实是皇室龙裔，血脉纯正，无可置疑。那么，按照祖宗法度，现在，我宣布……”

话未说完，一阵清脆悦耳却带着不容忽视力量的女声打断了老太傅的宣布。苏尘霜，一位身着华丽长裙，面容清丽脱俗的女子，缓缓站起身来。她身姿曼妙，眼神中闪烁着自信与智慧的光芒，仿佛早已胸有成竹。

“太傅且慢，”苏尘霜的声音不高，却足以让在场的每一个人都听得清清楚楚，“现在能证明是皇子的，可不只是萧初云一人啊。”

第463章 不容退缩

此言一出，整个会场再次陷入了短暂的寂静，随后是更加热烈的议论声。百官们面面相觑，百姓们则交头接耳，纷纷猜测苏尘霜此言何意。

叶孤烟闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中既有对苏尘霜突如其来的挑衅的不屑，也有对自己早已洞察一切的自信。她缓缓转身，目光如炬地直视苏尘霜，语气中带着几分挑衅与轻蔑：“苏小姐，那么请问你找来的皇子在哪呢？可别是凭空捏造，或是随便拉个人来冒充吧？”

苏尘霜面对叶孤烟的质疑，非但没有丝毫慌乱，反而显得更加从容不迫。她轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹淡然的微笑，仿佛一切尽在掌握之中：“叶小姐不必着急，这距离大典闭幕还有一段时间，你急什么？”

叶孤烟闻言，嘴角的冷笑更甚，她毫不客气地反驳道：“就算闭幕，你也等不到楚千帆的。你以为我不知道你的打算吗？你不过是想借楚千帆之手，找到那个所谓的小皇子，来与萧初云争夺皇位罢了。但是，你恐怕要失望了，因为楚千帆他……”

说到这里，叶孤烟故意停顿了一下，目光在苏尘霜脸上来回扫视，仿佛在享受着她因自己的话而显露出的微妙表情变化。然后，她继续说道：“他已经被我派人暗中盯住，根本无法脱身前来此地。所以，你的计划注定要落空。”

苏尘霜的脸色微微一僵，眼中闪过一丝错愕与不甘。她没想到叶孤烟竟然已经算到了这一步，但她很快便恢复了镇定，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“是吗？叶小姐果然心思缜密，不过，你似乎忘了一件事情楚千帆的能力与手段，岂是你我能轻易揣测？他既然敢答应我寻找小皇子，就必定有他的把握。我们，还是拭目以待吧。”

说完，苏尘霜重新坐回原位，姿态优雅而从容，仿佛刚刚的一切都没有发生过一般。然而，她的眼神却变得更加坚定与深邃，仿佛在心中已经下定了某种决心。

叶孤烟见状，心中不禁暗自警惕。她深知苏尘霜绝非等闲之辈，既然她敢如此自信地说出这番话，那么很可能楚千帆那边真的有什么她所不知道的变故。但她也不愿就此示弱，于是冷冷一笑，回敬道：“好，那我们就拭目以待。不过，我提醒你一句，皇位之争，非同儿戏。若是你找来的小皇子无法通过试龙石的考验，或是他根本就不是皇室血脉，那么后果，你可要想清楚了。”

两人之间的对话，如同一场没有硝烟的战争，在登基大典的庄严氛围中悄然展开。而周围的百官与百姓们，则像是被这场突如其来的风波吸引，纷纷投来好奇与关注的目光。

老太傅看着这一幕，心中五味杂陈。他既希望大典能够顺利进行，又不愿看到皇室内部因皇位之争而再起波澜。于是，他轻咳一声，试图将众人的注意力拉回到正事上来：“诸位爱卿，百姓们，请稍安勿躁。无论结果如何，我们都应尊重试龙石的验证结果。不过竟然还有其他的血脉，我们也理应等等的。”

说完，老太傅再次看向萧初云，眼中充满了期许与鼓励。而萧初云则站在高台之上，目光坚定地望着前方，仿佛已经准备好迎接即将到来的一切挑战与机遇。他知道，这场皇位之争才刚刚开始，而他，必须全力以赴。

楚千帆正端坐于装饰华丽的马车之内，他的眼神透过半开的窗棂，穿透了薄雾，凝视着前方那条通往皇宫、通往未知命运的道路。

小皇子被楚千帆紧紧护在身旁，他穿着一身精致的皇子服饰，金色与深蓝交织的袍袖上绣着龙腾云海，彰显着他尊贵的身份。小皇子的眼中闪烁着好奇与不安，这是他第一次如此近距离地感受到权力的更迭与皇室的重量。他紧紧抓着楚千帆的衣袖，仿佛那是他在这动荡时刻唯一的依靠。

楚千帆低下头，目光柔和地落在小皇子稚嫩的脸庞上，他轻声细语，语气中充满了不容置疑的坚定：“殿下，记住，接下来的每一步都至关重要。无论遇到什么，您都要保持冷静，紧紧跟随在我身边。您的安全，是我最大的责任。”

说话间，他轻轻拍了拍小皇子的手背，那份温暖与力量似乎瞬间传递给了小皇子，让他原本有些颤抖的身体渐渐安稳下来。

小皇子抬头望向楚千帆，那双清澈的眼睛里满是对这位忠诚臣子的信任与依赖。他重重地点了点头，小小的脸庞上展现出超越年龄的坚毅：“楚大人，我会的。我会一直跟着您，直到……直到我能自己守护这片江山。”

此时，驾车的郭照康，一位皮肤黝黑、身材魁梧的汉子，不时回头望向车内，眼中满是忧虑。他深知此行的重要性，也明白路途中的重重困难与未知。马车行驶在静谧的街道上，偶尔传来的马蹄声和车轮滚动声，在这清晨的宁静中显得格外清晰。

“楚大人，我们真的能安然无恙地到达登基大典吗？”郭照康的声音低沉而沉重，透出一丝不易察觉的颤抖。他的话语中既有对未知的恐惧，也有对楚千帆的深深信赖。

楚千帆微微侧头，目光穿过车窗的缝隙，与郭照康的目光交汇。他微微一笑，那笑容中既有安抚也有自信：“郭将军，无需多虑。我们已做好万全准备，只要我们齐心协力，定能护得殿下周全，顺利抵达大典。”

郭照康闻言，心中稍安，但眉宇间的忧虑并未完全散去。他沉吟片刻，再次开口：“那……那四个宫门，我们该选择哪一门进入？我听说，今日守卫森严，各门皆有重兵把守。”

楚千帆闻言，眼神瞬间变得锐利起来，他轻轻合上眼帘，似乎在心中迅速盘算着各种可能。片刻之后，他缓缓睁开眼，语气坚定而有力：“北门。北门乃皇城正门，虽守卫最为严密，但也是我们最为熟悉的路线。更重要的是，北门连接着皇城的中心，是登基大典的必经之路。我们需借此展示皇家的威严与决心，不容退缩。”

第464章 暗自警惕

说完这番话，楚千帆仿佛卸下了心头的重担，他再次看向小皇子，眼中满是温柔与鼓励。小皇子感受到这份力量，也露出了更加坚定的笑容。马车继续向前，虽然前路未知，但车内的人心却因这份共同的信念而紧紧相连。

随着日头逐渐升高，马车穿过了几条繁华的街道，渐渐接近了皇城的边缘。街道两旁，越来越多的百姓聚集起来，他们或跪拜，或仰望，眼中满是对即将到来的登基大典的期待与敬畏。楚千帆与小皇子、郭照康三人，在这万众瞩目之下，缓缓驶向了那扇象征着权力与荣耀的北门。

到达北门时，只见城门下已列队站满了身着铠甲的禁军，他们手持长枪，表情肃穆，仿佛连空气都凝固了一般。楚千帆深吸一口气，率先下车，他整了整衣襟，迈步向前，小皇子紧跟其后，郭照康则紧随其后，手中紧握缰绳，以防不测。

“开门！”楚千帆的声音在城门下回荡，清晰而有力。守城的将领见状，连忙上前行礼，随后高声下令：“开城门！”随着沉重的吱嘎声响起，北门缓缓开启，一条通往皇城深处的道路展现在众人面前。

楚千帆带着小皇子，踏上了这条通往未来的道路。他们的步伐坚定而有力，每一步都似乎在向世人宣告：无论前路多么艰难，他们都将携手共进，守护这片江山，守护这片土地上的百姓。

而郭照康，则默默地守护在他们身后，用他那宽厚的肩膀，为他们撑起一片安全的天空。

阳光开始洒满京城的主城道上，郭照康驾驭着马车，沿着这条平日里熙熙攘攘、热闹非凡的街道缓缓前行。他的目光不时掠过街道两旁，心中却渐渐升起一股莫名的寒意。