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尽管损失银钱让人肉痛，但终于斩断了与谭家的所有牵连，彩珠儿还是心怀大畅。银钱没了再赚就是，之后去竞争皇商名额，她可就没有后顾之忧了。

张掖和安都的生意蒸蒸日上，萨斓商号家底渐丰，彩珠儿便谋划起了出关行商之路。

说不上是巧合还是命运的安排，就在她整装待发之时，阿伊沙传了信来，说他要带着和亲队伍返回陌赫了。彩珠儿略作斟酌，回信问他可否顺路捎上自己，出来了近两年，也该回纳希河谷看看，毕竟那里才是她的故国。

她有着自己的小算盘。

往来西境的商队要想一路顺遂，必须雇足了人手护送货物。就算新商道上已有镇西军巡视镇守，可镇西军到底不会如影随行，也不会深入太远，商队总有落单或者走偏的时候，若是遇上沙匪或者沙暴，轻则血本无归，重则性命不保。

跟着阿伊沙就不一样了，好歹是陌赫的大王子，又有护送公主和亲的随从护卫，怎么着也比寻常商队有威慑力，这样彩珠儿自己也安心些。

阿伊沙抵达河西还需要数日，彩珠儿采买了足够多的货物，光是绸缎就备下了六车，准备在这一趟里大赚几笔，再从陌赫、阳玛、乌须、于阗换来当地的特产，什么香料、漆器、机巧、珠宝，转头在中原出手，又是盆满钵满。

她都算好了，若是此番行商顺遂，别说谭礼讹她那些银钱，就是想在安都再开几个铺面都是花销得起的。到时候皇商再开擢选，她就不行萨斓商号提不上名！

彩珠儿兴奋欢悦，另一个人却满腹愁绪。

申屠灼已然郁闷好几日了，眼见彩珠儿吃着茶点还忍不住往外头探看，俨然在焦急等待的架势，当即阴阳怪气道：“看什么呢？再看也没人给你回信！”

彩珠儿故意气他：“我等的又不是人，是大王子的沙鹰。那鹰可真是威武啊，目如炬喙如刀，翘毛见了它，都被吓得扑棱掉了好几根羽毛。”

“你可别在翘毛面前说这种话，当心它气得啄你！”申屠灼告诫。

“当然不会了，我知道翘毛有多好面子的。”说着彩珠儿又往天上瞥了两眼。

“还看！你就这么翘首以盼吗？”申屠灼酸溜溜地说，“不就是个大王子吗？也就名头好听些，谁不知道如今陌赫王廷是由王姬把持着的。他要真有本事，能被遣来陪着妹妹和亲吗？妹妹没保住，自己还被留在大宣为质，真是凄惨！”

“可不是么，在我们陌赫，人人都道大王子既俊美又无助，王后过世之后，他还要想法子护住妹妹，着实惹人同情。”彩珠儿叹息。

“什么既俊美又无助？怎么就惹人同情了？”申屠灼恨恨道，“你们陌赫人是被他那张脸迷惑了吗？处处为他说好话！”

“那你就有所不知了……”彩珠儿笑着说，“传言大王子和阿斓公主受到王姬的嫉妒和压迫，虽然身在王宫，过得却还不如我们平民自在。

“你瞧阿斓公主被送来和亲的待遇就知道了，当初我遇到她那支和亲队伍时，只觉得车马华美、珠光宝气，绫罗绸缎俱是千金上品，如今见多了世面才明白，对于一个代表国家来和亲的公主而言，那些陪嫁已称得上寒酸了，难怪我艳羡惊叹时，公主却满脸苦笑。

“至于大王子，他就更可怜了。明明长相那般俊美，骑射文采也样样卓绝，可至今还没有娶妻成家。我听说从前他是有一门很好的婚约的，对方是我们那里的一名贵族女子，后来不知怎么回事，那家贵族骤然翻脸不认，就这么把他晾在那里，颜面尽失。

“大王子似乎有诸多忧虑，王姬为他寻来的贵族之女都被他婉拒了，之后也没有再议亲事，就这么耽搁了下来，以至于妹妹都要和亲了，他还是孑然一身。小叔，你知道陌赫有多少女子为他倾心，又为他落泪吗？”

“哼，我看你也是其中之一吧！”申屠灼没好气地说。

“门罗神祭的时候，我也朝他投过草花呢，只可惜那时他都快被草花淹没了，压根就没留意到我。”彩珠儿戏谑，“我看到有朵草花投到了他的嘴里，笑得直打跌。”

“……”申屠灼已然气得不想说话了。

“那他确实长得俊美，这你得承认吧？”彩珠儿逗他。

“皮相是还不错，可他比我黑啊！”

“在我们陌赫，拥有这样色泽的肌肤才是最美最高贵的呢。”彩珠儿道，“他们贵族经常会给自己涂抹一种香油，特地去晒成这个颜色的。说到香油，这次我也可以带回来一些，兴许大宣也会有人钟爱。”

“撇开长相不说，我看他就不是什么好人！”申屠灼咬牙。

“何出此言？”

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第211章 出关回乡

申屠灼道：“还记得那个人牙子被杀的案子吗？在当时的阿伊沙看来，人牙子吴酬拐卖了阿斓公主，把她的蓝宝石珠串典当，流传到了黑市，然后他是怎么对待吴酬的？断手、割喉，生生折磨致死，那个小院里鲜血淋漓的惨状，你都忘了吗？”

提起这件事，彩珠儿仍然历历在目。

她想了想，替阿伊沙开脱道：“可那吴酬的确可恨，落到他手里的奴隶大多不是自愿为奴的，来历不明的都被他伪造了身份，而且还惨遭虐待，我也是其中的受害者。大王子这么做，一来是心疼妹妹的遭遇，二来也算是为民除害，我倒是觉得大快人心呢。”

“哼，你怕是被他蒙蔽了吧。”申屠灼不忿地说，“从结果上看似乎是这样，但他这么做的初衷远不止于此。折磨他是为了逼问公主的下落，给自己妹妹报仇；杀了他是为了掩盖自己的行踪，以防引来那些刺客；放走奴隶也不是出于善意，而是为了利用仲家两个孩子来引你现身。此人心机深沉、手段毒辣，你当真觉得他只是个楚楚可怜的大王子？”

“我什么时候说他楚楚可怜了？”彩珠儿无辜道。

“反正我看你就是对你们陌赫的大王子念念不忘，”申屠灼焦躁地说，“此番你跟他回纳希河谷，不会在路上英雄救美、芳心暗许、日久生情吧！回头生意也不想好好做了，风风光光做了他的王子妃……”

“行了！越说越没边了！”彩珠儿动了怒，截住他的话头，正色道，“申屠灼，我在你心中就是这般轻浮之人吗？若我真是这样的人，当初为何放着大宣的秦王妃不做，还要靠着卖胡饼供你参加察举？”

“我……对不住……”申屠灼自知失言，懊悔道，“我当然知道你不是那样的人，是我妒火中烧，满嘴疯话……”

“而且你对陌赫的局势太不了解了。”彩珠儿道，“阿斓公主临终前，曾告诉了我一些王室秘辛……总之这其中太过复杂凄凉，大王子在陌赫王廷的处境，恐怕还不如在大宣做质子时安稳。他要保住自己的性命和地位已是难上加难，我只是想要蹭一段同行的商路，回去后可不敢再给他添麻烦了。”

“这么说来，你最好还是离他远一点为好。”

“你的心眼啊，也就只有这么一点点大。”彩珠儿取笑他，又伸头往天上看，“话说回来，翘毛今日怎地没来讨食呀？”

往日到了时辰，翘毛就会过来找申屠灼要投喂，虽说它自己在外头也不愁吃喝，但哪有不劳而获的食物吃起来香。何况申屠灼和秦王都格外娇惯它，这阵子它常常两头撒娇，眼见着就胖了两圈，彩珠儿真怕它哪天就飞不动了。

申屠灼不以为意：“兴许是去颂枢那里了吧。”

就在这时，他们听见翘毛一声慌张的鸣叫，随后扑棱着翅膀仓惶飞远。下一瞬，只见一只沙鹰盘旋而降，朝翘毛逃走的方向追了半圈，又绕回来歇在了回廊的梁柱上。

申屠灼怒喝：“不许吓唬我家翘毛！”

沙鹰居高临下，不屑地整理着自己的尾羽，似乎完全不把他和那只朔雁放在眼中。

彩珠儿拉住申屠灼：“好了好了，人家终归是猛禽，可能也不是故意要吓唬翘毛的。让翘毛多飞飞也好，瞧瞧它都胖成什么样了。”

说着她抬手去够沙鹰脚上绑的竹筒，可惜它站得太高，一时够不到。

申屠灼想帮她，结果刚碰到竹筒，沙鹰就用倒钩状的喙去啄他，若不是他躲闪得快，怕是要被啄下一块肉来。