“既然这样……那我听从您的安排。”魏苍也不再反驳，无条件服从戚长官已经成为了他的天职，退后两步后准备一个向后转离开房间，可是手放在门把上的时候又停住了。

“怎么了？”不等哨兵开口，戚斯年已经察觉到他的情绪开始低落，并且伴随恼怒。

“长官，两周前，护送戚戚的车队迎面碰上了高层的人。”魏苍低着头，始终没法忘记那个深色皮肤向导的眼神，还有他胸口的伤和金色饰品，“撞上了齐凯泽。可是还有另外一个向导和他在一起……衣衫不整。”

戚斯年攥着钢笔的指节猛然间更用力了。

“最高层的人……他们到底在做什么？”魏苍相信自己没有看错，那个小向导是在向自己求救，向一个未曾谋面的陌生哨兵发出了信号，这种信号是哨兵和向导之间特有的连接，普通人应该感觉不到。

“为什么您每次从高塔回来，都会很不高兴？”魏苍紧紧攥住门把手，一不小心，金属就被他给攥歪了，S级哨兵的愤怒由此可见一斑。

“有些事不是你和我能控制的，先学会自保。”戚斯年动用了一根精神丝，缓缓刺入魏苍的后脑，哨兵天性残暴，而向导有保护哨兵的本能，他必须在魏苍变成杀人机器之前将他安抚下来。魏苍虽然还处于愤怒的顶点，可是情绪不受自己控制一样开始变得缓和，渐渐地，松开了手里的门把。

“抱歉长官，是我失态了。”魏苍如梦初醒一般。刚才自己的情绪发生了剧烈波动。

“没关系，回去好好休息吧。”戚斯年收回了精神丝，目送他离开。

戚洲要去沙漠的消息很快就传遍了护卫队，随后军校也知道了。护卫队的队员们不能随行，只能担心，学校的领导更是紧张，生怕出一丁点的纰漏。唯一一个高兴的恐怕只剩下戚洲了。

“要去沙漠咯！”出发前几天戚洲就念叨个不停，等到真正动身这一天杨屿已经被他吵得不厌其烦，但是又躲不开，戚洲也不给他躲开的机会，和他坐在一排，手紧紧拉在一起，等待前方的大门打开。

前方的门就是基地的大门，戚洲第一次来到基地的出口。几十辆装甲车排着队等待前行，每一辆车上都有6名到8名高年级的学生。随着红色的警示灯亮起，巨大的齿轮转动，刺耳的钢铁摩擦声让每个人都捂住耳朵。

唯独戚洲毫无知觉。

“举，门开了！”他的耳朵里永远那么安静，但是眼睛却看到了从未见过的景致。几十名哨兵配枪巡视，还有人晃动着信号灯朝前方指引，门外却不是黄沙，而是金属的通道。

所有的装甲车缓缓驶入通道，通过这条密封的甬道进入了临时据点。戚洲立刻打开学校发的手册，临时据点也是非常大的封闭金属空间，是六边形。通过这条通道，戚洲首次离开了基地的保护，进入了临时据点。

“哇，这里面好大啊，举，你看，那边都是六边形的柱子。”戚洲是车里最兴奋的一个，拉着杨屿左顾右盼，“那边是睡觉的地方。”

“嗯。”顺利离开了基地，杨屿也放松了，脸上有了难以见到的笑容。暂时放下了仇恨和偷袭，他好像也变回了16岁的年龄，听着戚洲叽叽喳喳，跟着戚洲到处乱看。

时不时，再看看戚洲。

“那个柱子里面有几十层，每层都有6个小房间。”戚洲贴着杨屿的耳朵说，鲍小曼和他们同一辆车，他就要表现亲密。

虽然还不懂为什么，但是他不愿意输给鲍小曼，只是自己没有书可以送给杨屿，这点没法赢。可是除了书，自己可以把所有能找到的送给杨屿。

“你看，窗户都是六边形的。那是哨兵和向导的住处，他们执行完任务会先就近进入临时据点，休息好之后再回基地。”戚洲的位置靠窗，杨屿需要紧紧挨着他才能指给他看，“亮着灯的是有人的，没亮灯的没有人。”

“哇，能住好几万人啊。”戚洲看一眼杨屿的口型，再看一眼外面，“移动据点真好玩。”

“不好玩，进入据点之前，要消毒。”这些事戚洲都不知道，杨屿只好解释给他听，“昨天给你讲的，你是不是都忘了？”

戚洲确实给忘了，心思里都是赶快出来玩儿，哪还顾得上记那些。“我……我……我记不住那么多嘛。”

“记不住的话，下次我不带着你了。”杨屿吓唬他一下，再给他指，“那边，看到那几扇门了么？那边是消毒雾气舱，所有人都要脱光，消毒，才能进来。如果在沙漠里感染致命病毒再带进基地就糟糕了。”

“好啦，戚戚记住了。”戚洲小声地说，能感觉到他们的车在动，“举，车怎么一直在动？”

“不是车在动，是整个临时据点在移动。”杨屿对周遭也充满好奇，这也是他第一次来到这种地方，“据点可以缓慢移动，主动去靠近战区，接应哨兵，在沙漠中也能抵抗狂风暴，但是如果遇上了风暴生物就不好说了，还需要别的手段。在沙漠里有无数个移动据点，有些可能已经废弃了，没有人住……”

“举！”戚洲忽然拉了拉他的胳膊，兴奋得差点儿站起来，“门开了！”

就在下一秒，一道巨大的光亮打得杨屿眯住眼睛，如同几十盏探照灯同时对准了他。长期不见阳光的人再一次照射到了自然光，隔着防弹玻璃，杨屿的第一反应是热。

原来光亮可以模仿，热度却不行，自然光的热度永远那么温暖。

“你稍微小声点儿吧。”鲍小曼坐在同侧，明明3个人是一组的，可是杨屿却和戚洲坐，“你可是基地第一向导的儿子，别像什么都没见过。要让别人看到，还以为咱们这些向导的子女们都大惊小怪呢。”

戚洲刚刚站起来，无所谓地抱住了前面的椅背，撅着屁股去看已经敞开的大门。同车的高年级学生确实都是向导的孩子，除了杨屿。

这一点，杨屿也明白，如果不是因为戚洲的关系，一个A级哨兵的儿子无论如何都坐不到这辆车上。

“可是我没见过嘛……”戚洲小声地嘀咕着，这时屁股上挨了一下子，不像是拍，倒像是揉。

“坐下，车要开动了。”杨屿将站着的戚洲拉坐，眼睛里闪烁着同样的光。

沙漠，他们终于要出去了。

沙漠对他们敞开了怀抱，用一个好天气迎接了这一批来自钢铁基地的孩子们。装甲车一辆接一辆地开出去，如果从无人机的视角看，就像从六边形的铁盒子爬出了几十只黑色的小蚂蚁。戚洲的脸都要贴在玻璃上了，欣喜若狂，原来这就是爸爸经常出战的地方，被阳光炙烤过的沙子像是会发光。

“好漂亮啊，举，这里比基地里亮多了。”戚洲将十指张开，两只手压在玻璃上，转过头时眼睛里都是肆意的笑，“玻璃都热了。”

“沙漠在日间的温度非常高，很容易造成脱水，但是到了晚上就能冻死人。”杨屿也笑了，自然景观比幻灯片里面漂亮得多，“咱们生活的地方没有流民，再往南，就会有流民的营地。大批流民生活在沙漠里，这里是他们的家。”

“这里是他们的家。”戚洲瞬间搂住了杨屿，好久没有见过杨屿的笑容了，戴着面罩都那么帅气。

“怎么了？”杨屿没搞懂他为什么忽然搂过来，但是在这里没有魏苍和戚斯年的监视，也不用遵守学校的规定，两只手不知不觉地搭在了戚洲的肩胛骨上。

“可是基地是戚戚的家。”戚洲说完就摸了摸杨屿的面罩，真想找到钥匙，再打开它，好好看看杨屿的脸。

是啊，基地是他们的家，沙漠是流民的家，无论活在哪里都有好处，也有不可避免的缺陷。杨屿再回过头，临时据点和基地正在变远，像是无边无垠的沙漠当中突兀的怪物，永远矗立在那里，坚固不可攻破。犹如基地里的最高建筑物，高塔，永远都不会倒塌。

他们的第一个目的地是驻扎地，开了十几个小时的车才到。学生们看了十几个小时的沙漠风光还是没看够，等到下车时，沙漠刚刚经历完一场日落。

戚洲的眼睛都快看不过来，原来日落这样缓慢，慢到能看清楚地平线的光在跳动，从橘色逐渐变黑，黑色从沙漠两端开始汇集，最终凝聚在日落点，再猛一下子，天空变成了暗蓝色。这时忽然一阵风吹过来，气温像是下定决心要给这些孩子第一个教训，冷得他打了个寒颤。

“快进帐篷吧。”杨屿拉着戚洲选了个帐篷，打开箱子扯出两个睡袋来，“下面咱们要生火，生火你会吧？我昨天教你了。”

鲍小曼拉着自己的箱子进了帐篷，真没想到3个人要睡在一起。“我觉得他不会，这门课程戚洲都没怎么上过，忽然就出来了，肯定不会。”

“我会，我会，举昨天教我了。”戚洲才不甘心输给她，弯腰抱起一大捧木柴。

好险啊，好在自己跟来了，否则杨屿就要和鲍小曼睡在一起了。戚洲蹲在生火的地方，学着别人的样子拿起点火装置，忽然点火器就被人抽走了，他扭脸一看，杨屿已经蹲在了旁边。

“这个不是这样用的。”杨屿按下按钮，先把助燃物点燃再扔进木料当中，“你直接点木头，点到咱们都冻死了也点不着。”