乳医进去没一会，就有宫人出来，柳湛疾步上前：“生完了？皇后怎样？”说着伸长脖子往产房里?眺。

老宫人笑道?：“陛下，这才刚开始呢，奴出来多烧些水。”

才开始？

柳湛觉得已经足够漫长，想?到萍萍刚发动时人就有些难受，现在过了这么久……他径直走向产房，脚下生风。

“陛下，您不能进呀！”宫人、内侍、太?医，全部跪倒，妇人产子不洁污秽，会玷污官家龙体，“陛下，避讳！”

柳湛仍不由分说闯进去，产房摆着许多泼醋的烧红小石，空气中弥漫酸味蒸气。宫人和乳医瞧见官家，全部呆傻，停下手中动作。柳湛担心?耽误萍萍，吼道?：“愣着作甚？该干什么干什么！”

众人本能要?跪下行礼，柳湛急眼：“都?什么时候还讲这些虚礼！”

不让耽误，让照顾萍萍。

本朝生产讲究站生，回神的宫人搀扶萍萍继续徐行。

萍萍肚子巨痛，但见柳湛进来了，不想?让他焦心?，咬牙忍着，可肚子越来越疼，行步艰难，她终于忍不住了，虚弱道?：“我走不了了。”

宫人们却强行架着她继续走：“娘娘坚持走，不能停。”

柳湛见状大步上前，代替宫人扶住萍萍：“她说她不能走了！”

他看她脸上身上，全是疼出的汗。快汗透了，发丝和衣衫都?紧紧贴着肌肤。

柳湛眼急心?急。

宫人倏地跪地：“陛下有所?不知，娘娘需得正位生产，其它胎位很难出生。龙嗣到最?后才会调头?朝下，娘娘太?早坐下反而难生。”

柳湛沉吟。他事先做过功课，晓得这产房里?一应用具都?是做什么的，望见那难产时才用的煎药炉、铫子，墙上挂的催生符，心?乱跳。

萍萍喘气道?：“好，我继续走。”

竟从未时一直走酉时，柳湛一会瞟滴漏，一会又望天太?漫长了。

宫人们会给萍萍喂些白粥，补充体力。柳湛夺过碗，试过不烫后，一勺勺喂给萍萍，边喂边眼红：“你受苦了。”

瞧见就这么一会，她唇就干裂了。

萍萍朝他挤出一笑，下一刹皱眉躬身，乳医经验丰富，急呼：“儿逼欲生，抱腰人来！”

所?谓抱腰之人，是生产时站在产妇身后抱住产妇，助其生产的妇人。产房里?已经备好，那妇人正要?上前，柳湛抢先一步：“我来！”

众人愕然。

乳医小心?翼翼道?：“陛下这待会全都?是血……”

“无妨。”他又不是没见过萍萍的血，在她身后站稳，兜住。

乳医只得安排宫人在二人身下铺干蓐草和软厚毡，同时教导官家：“陛下，抱腰之人不得倾斜，这样儿才得顺其理，自然易产。”

柳湛颔首，笔挺站直，乳医便教萍萍使劲，连着三回，再而衰三而竭，萍萍哭出来：“我使不上劲。”

此刻她最?脆弱，终禁不住向柳湛抱委屈：“阿湛，我疼……”

柳湛眼睛疼，心?也?疼，亦落下一滴泪，甚至一念想?：倘若不测，就一家三口同去。

“陛下，要?不给娘娘服药？”乳医询问。产房里?早备好保小用的催生丸和保大用的保气散。

柳湛果断下令：“喂保气散！”

继而吩咐萍萍：“疼就掐我。”

萍萍含了一颗保气散在口里?，身往后靠，将整个身子的重?量交给柳湛，又折腾刻把钟，终于生了。那新生儿起先安静，剪掉脐带后，才发一声划破长夜的啼哭。

柳湛瞧了眼脏兮兮的孩儿，就去抱萍萍，让她躺下，替她拭汗擦洗。

他抑制不住再次淌泪，没想?到生恩如此之苦，决计不会再生。

帝后二人身后，宫人们忙碌起来，肥皂、缴巾、暖水釜，洗干净后将新生儿抱来二人面前：“恭喜陛下，恭喜娘娘，是位小公主。”

柳湛看他女儿闭着眼，小脸黑红，手却那么小世上竟有这么小的手。

柳湛伸一指探向襁褓，和女儿手相抵。

“陛下，她饿太?久了，要?先去吃。”宫人提醒，柳湛颔首，让抱去给乳母。他望了眼窗外，夜空中北斗星的斗柄正指向戌位，是霜降之时。

今日?是柳霜降的生辰。

后记：

史书载，帝深重?皇后，不置嫔御。后生产日?，帝心?焦如焚，甘当抱腰之人，古未有之。

帝又于公主降生翌日?颁令，凡下户有怀妊而不能自存者，愿赐之粟。禁贫民不举子，尤其女婴，有不能育者，官府给钱养之。

番外四 大寒：冬尽春来

大寒时节, 积雪未消，关门闭户。

但?宫里的雪已?经扫得七七八八，仅琉璃瓦上未化。柳湛许久没同武将们操练, 不能再推, 这一日下?朝留下?一拨人比试。

就?在殿内，将兵刃换成木制, 剑刃沾面粉，数白点决胜负。

柳湛持着木剑下?令：“都拿出各自的看家本事, 不必顾忌圣体。”

“喏！”

“遵命！”