他坐在一阶石梯上，心口空落落的，慢了一步，如果他再快一些就能遇上她了。

那遗憾不甘使得他情绪起伏的厉害，咳得越加厉害。

当有人碰上他肩头的时候，度堇下意识躲开，以为是登徒子。

“度堇。好巧！”

他抬首看去，朝思暮想的人弯身站在他身边，粉妆玉彻，语笑嫣然，他一眼望进她惊喜的眸子，失语一般，以为自己出现了幻觉，“咳，孟姑娘……咳。”

孟今今刚从旁边摊位上买来的烤栗子，捧着纸包的停在半空，想帮他顺顺气，手忙脚乱地不知先放下烤栗子还是花灯。

孟今今把花灯放在地上抚着他的后背，蹲下身，他直愣愣地看着她，她抿唇轻笑，调侃道：“我不过是离开了一个月，你就不认得我了吗。小永呢？你怎会独自一人在这里？”

度堇伸手握住了她的胳膊，孟今今不明所以，有点被他吓到，覆上他的手，“遇上什么事了吗？”度堇貌美，出门必带的幕篱也没有，她脑中瞬间闪过各种不好的猜想，眉间微蹙。

这时远处传来一声巨响，他们同时抬头看去，大片绚烂的烟花照亮了夜空，美轮美奂，令人移不开眼。

度堇一瞬就收回了眼神，手背上传来了暖暖的温度，抬手覆上她的手，将她的手包裹在了手中，呼吸平稳下来，心跳不可抑止地加快了。

回想方才心神纷乱的自己，和这一刻如失而复得般的满心激动欢喜，想放下她，远远没有他想得那么简单。

孟今今也转回了头，他温声道：“我没事，孟姑娘别担心。我只是和小永走散了。”

她当即放松，挣脱开他的手，又覆在他手背上拍了拍，“没事就好。”她放下手，脸上尽是与相熟之人不期而遇的开心，“我买栗子的时候听到咳嗽声，觉得耳熟，没想到真的是你。你怎么来了？”

想通后，反倒像是如释重负一般，度堇的笑容加深，“我本意四处游走，途经汇城想来看看你，但不知要去何处找你，听闻今日设坛祈福，便想试试看今晚能不能遇上你。”

孟今今正要开口，听到身后有几个女子正在议论度堇闹哄哄的，她朝边上看去，她们目光正落在度堇身上。

“我们先走吧。”孟今今拿起边上的灯笼，“小永找不着你想必会回客栈等你，我送你回去。”

度堇躲开她们的眼神，小声道：“好。”他这才注意到她手里提着的两盏灯笼，“孟姑娘和别人一起来的吗？”

孟今今觉得现在不是说话的时候，四周都挤着人，“说来话长，你明日还在汇城吗？”

度堇稍一顿了顿，“我很喜欢汇城，暂时不会走。正好可以帮帮你。”

她侧头看向他，高兴得双眸明亮，“太好了。”怕他误会自己想他帮忙，加了句解释，“我的意思是在陌生的地方有好友在身边很好，能有个照顾。”

度堇眸子里的恋慕隐隐浮现，莞尔道：“恩。”他看她两手都塞满了，伸手道：“我帮你拿些吧。”

一百零四先留着吧（二更）

孟今今刚说不用，但又把热乎乎的栗子放在他手中，“你手很凉暖和一下。”

“多谢孟姑娘。”度堇裹住纸包，通体舒暖，“老毛病了，一入冬便手脚冰凉。如今好些了，以前儿时……”

他话语停下，微微摇头，笑容有丝勉强，“没什么。”

孟今今听诸云说过一两句，知道他儿时过得不易，觉得他强颜欢笑的样子更令人心疼了，这时他突然侧着头微微垂下了。

他生得惹眼，吸引不少女子的目光，孟今今想给他买件能遮挡面容的物什，刚好发现路边有卖面具的摊子。

走到卖面具的摊位前，她挑了个缕空的青蓝面具，觉得他戴着好看，问度堇：“喜欢吗？”她眤了眼旁边，打趣道：“不遮一遮，今晚我们很难回去了。”

“你挑得我都喜欢。”

孟今今当他客气，抬手指着挂着的獠牙银色面具，挑眉道：“那这个呢？”

度堇低笑出声，无意识流露出了些许宠溺，“好啊。”他抬手穿过她的耳侧摘下后戴在自己面前，“好看吗？”

他里着青白锦衫外披象牙披风，长身玉立的人戴上这可怖的面具，气质浑然一变，温文尔雅却又带着丝丝邪气。

“好看。”孟今今惊艳地不住点头，拿着手里的面具说：“你再戴戴这个！”

“姐姐在这，让我和娘好担心。”

度堇身后，寄延扶着曲婆站在那儿，曲婆上前说了一通，她见她这么久没回来，担心她迷路了。

孟今今歉然一笑，度堇目露惊讶，她只好冲他朝朝手，示意他低下头，简单地把经过耳语一番。

她的气息扑洒在耳廓，度堇身似浮云，竭力让自己去听她说话，随后了然地点头，白玉耳垂泛红，看孟今今互相介绍他们。

轮到寄延时，孟今今卡壳了。

度堇应该是没有见过二皇子的。

孟今今似乎感觉到从乌色幕篱后投来的视线，脑中突地想到一点。如果他是二皇子且没失忆，那他待在山里不走的原因，会不会是因为他走不了，可能有人要对他不利，所以他才会躲在无人走动的山中。

但这样的话，避免暴露他的行踪，她的信应该送不到天城。

这一瞬，她又纠结起寄延的真实身份，犹豫片刻，孟今今决定还是先不告诉度堇，回道：“他是弟弟，娘的儿子，名叫曲寄延。”

度堇微微颔首示好，寄延回礼后，凑到孟今今身边，虽然压低了声音，但度堇就在她身前怎么会听不到：“这是姐姐看上的人吗？刚刚在人群里瞧见你们，像是情人一般。”

孟今今和度堇相视一眼，她率先移开了视线，面露尬色，“不要误会，这是我好友。”

度堇笑容淡下，寄延还想说什么，“可是……”

曲婆已经用看女婿的眼神打量起度堇了，孟今今心里一急忍不住抬手握上他的胳膊使了些力气捏住了，“没有可是！别瞎想乱说！”

捏完后她看着自己的手又倒抽一口冷气，试图转移寄延的注意力忘掉自己刚做过的事情，拿起他的手，把他要得鲤鱼灯的灯柄塞进他手里，“这是你的，好好拿着。摊主很热情，我买了鲤鱼灯还送了一盏桃花灯。”

寄延没动，目光又留在了她身上一会儿才出声，“谢谢姐姐了。”

结了账，孟今今先送度堇回客栈，祭祀祈福快要开始，正好是同个方向，四人便一道走了。

孟今今提着那桃花灯，原觉得好看，但有行人看着自己手中的花灯，才注意到路上行人皆是男子提着灯笼，顿感突兀。