柔姨娘自顾哭得上气不接下气，一旁官差上前冲着夏员外见过礼，然后解释道：“今日贵府这位姨娘遇到了两个人贩子，多亏了她机警，许以重金，暂时拖延住了那两个贪财歹人，否则怕是真的回不来了。”

“什么？”夏员外大怒：“这是谁这样大胆，我员外府的姨娘竟然也敢拐卖？”

柔姨娘泣不成声，两个官差接道：“就是京城里两个游手好闲的二流子，如今已然抓捕归案，我家大人正在审讯。我等奉大人之命，送这位姨娘回府，顺便想询问贵府夫人一声，薛钊如今去了何处？”

这话问出口，一旁的薛氏顿时就有些纳闷：“薛钊正是我娘家弟兄。不知道大人寻他何事？”

两个差爷齐齐扭脸望向薛氏：“原来您就是夏夫人。适才我家大人审讯，那两个歹人交代，乃是受了薛钊的好处与指使，要将这位姨娘拐出京城，卖至外地烟花柳巷。

我等奉命前去抓捕薛钊，却不见了他的踪影，家里也人去楼空。所以来府上询问贵夫人一声，您可知道薛钊的去处？希望不要隐瞒，协助我等快些破案。”

两个当差的此话一出，不言而喻，就是在指证这幕后指使之人乃是薛氏。薛氏顿时就愣怔住了。

而夏员外，猛然扭过脸来，二话不说，放开柔姨娘，上前朝着薛氏就是两个耳光。

左右开弓，干脆利落。

而且那力道，绝对没有手下留情。

薛氏愣了，夏紫纤也愣了，就连安生也愣住了。

适才夏员外不过是猜测而已，没想到竟然一言成谶！

薛氏挨打，一张脸火烧火燎，眼见着就红肿起来。一同变红的，还有薛氏的双眼。

“血口喷人！”薛氏猛然跳起来，破口大骂：“简直胡说八道，薛钊怎么可能做这种事情。这是她想要诬赖我！”

柔姨娘还没有辩解，那两个官差已经一拱手道：“夫人，这些供词俱都是两个歹人亲口招认。而且从他们身上，我们搜查出了薛钊贿赂他们两人的一点银子，一并还有两只金手镯。经过贵府这位姨娘辨认，那手镯正是夫人贴身之物。

原本，按照规矩，是应当立即拘捕夫人过堂审问的，可是这位姨娘一再力证，夫人不会做出这种事情。我家大人说，此事关系到夏员外的声誉，所以就通融通融，让我们二人前来询问一声。”

第一百七十二章 着火了

“手镯？我的手镯？”薛氏有些疑惑。

其中一个官差探手入怀，摸出两只赤金绞丝手镯来，递给夏员外过目：“这便是罪证。”

夏员外只消瞄了一眼，便狠狠地剜向薛氏：“你还想抵赖么？”

薛氏也探身看了一眼，脸上疑惑之色更重：“这副手镯我已经许久没有戴过了，怕是丢了，如何会在这里？”

夏员外一声冷哼：“丢了？即便是丢了，怕也是你那个好兄弟偷去了吧？”

薛氏哑口无言，竟然无言以对。

这话说的是事实，按照薛氏的性格，若是府里哪个婢子手脚不干净，怕是早就折腾得天翻地覆了。她丢了一副金手镯竟然都不声张，显而易见，怕就是薛钊偷拿了的。

一旁夏紫纤偷偷地拽拽薛氏，冲着她暗中使了一个眼色：“舅舅怎么会做出这种事情来呢？就算是为了母亲打抱不平，那也不能擅做主张不是？今日过来还有说有笑，从来没有提起这件事情的。”

这是要让薛氏舍车保帅，先将事情推脱了。

薛氏却并不肯服软：“就是不可能的！肯定是有人故意陷害我们。薛钊那是吃饱了撑的么？”

官差自鼻端轻哼一声，然后对视一眼，一本正经地道：“夫人，您放心，我们并非是来追究你的罪过的。这位姨娘已经一再说过了，她也不相信你会做出这种事情来，也不想追究。

但是对于始作俑者我们不能姑息，一定要将他抓捕归案。所以，请你告诉我们一声，薛钊究竟到哪里去了？”

一旁夏员外怒目而视：“兮柔宽容，竟然不计较你加害她的事情，宽厚以待。你却一再地诋毁她，不依不饶。两相对比，品德立见高下。你若是不肯实话实说，那么就去府衙里说话吧。对于加害兮柔的人，我也绝对不会善罢甘休。”

薛氏刚挨了打，如今又受到训斥，满脸委屈，气恼，还有恨意。

“我已经说过，此事与我们无关，也不可能是薛钊所为，我更不知道他如今去了哪里？非要让我将心剖出来给你看，你才会相信吗？”

兮柔连连摆手，一脸惊骇：“不要，夫人，兮柔已经说过，我相信不是你做的。”

“少猫哭耗子假慈悲！”薛氏并不领情：“我自家兄弟做事风格如何，我心知肚明，他一向是无利不起早，犯不着对付你。”

“你还狡辩？”夏员外一副痛心疾首的样子：“如今人证物证俱在，你还不肯承认，还这样理直气壮？兮柔自从进门以后，对你服服帖帖，逆来顺受，你不除掉她不肯罢休是不是？”

“不是！”薛氏几乎是捶胸顿足地咒骂：“杀千刀的才会做出这种事情！”

这里吵闹得不可开交，两个官差对视一眼，冲着夏员外一拱手：“贵府的家务事，我们不方便参与。这就回去交差去了。关于薛钊的下落，夏员外若是有了消息，麻烦差人去通知一声，我们也好早点结案。”

夏员外当着外人的面，也不想让人看了笑话，客气地将两个官差送了出去。

当他转过身来面对薛氏的时候，已经是一脸疾风骤雨。

“来人呐，送夫人回院子里歇着。以后，没事不要胡乱走动！府里一应大小事情，暂时交给柔姨娘打理！”

薛氏一连“噔噔”后退数步，满是难以置信：“老爷，你竟然这样发落我？”

夏员外怒声轻嗤道：“这已经是从轻！待到案子查明之后，究竟你是走是留，还是另外一说！”

这话简直就是如同五雷轰顶一般，薛氏整个人都傻了，呆若木鸡。

夏紫纤眸子里的眼泪也顿时夺眶而出：“爹，你怎么可以这样？难道你忘记了母亲当初跟着你受过的苦了？她为了你受了多少委屈，多少人的辱骂？你怎么可以轻信呢？”

夏员外心疼地回身看着柔姨娘，不再搭理夏紫纤和薛氏：“你现在怎么样？有没有受伤？他们有没有难为你？”

柔姨娘摇摇头：“就是受了一吓，到现在心里还是慌乱的。身上倒是并未受伤。”

夏员外将她揽进怀里：“不怕，有我在呢。以后出门可是要小心一点，不可以这样草率。走，回去，让丫头给你煮一盏参茶安神定惊。”

柔姨娘乖顺地点头，与夏员外径直携手扬长而去。

薛氏一屁股跌坐在地上，直了眼睛，半晌方才在夏紫纤的劝解之下，咬牙切齿地恨声说了一句：“狐狸精，真歹毒！”

安生作为旁观者，在一旁看得有些傻了。