薛氏送走宾客，还要到老夫人院子里请安服侍，不敢懈怠。

安生今日自由起来，一边殷勤地帮着忙碌，一边留意着府外的动静。

紫桓回来得不算晚，所以回府以后要向薛氏请安，打声招呼，将今日舅舅在孟府大吵大闹之事向着母亲说道说道。

门口的时候就被安生拦住了。

“祖母今日身子有恙，母亲在跟前侍奉，吩咐了不许别人打扰祖母清净。你就直接回去休息吧，有什么话明日早膳时候再说。”

紫桓最是老实听话，点点头：“那我就回了，明日再向母亲汇报。”

安生一把扯住他：“可是孟家有什么稀罕事？”

紫桓便将今日酒席之事同安生绘声绘色地讲了，忿忿不平道：“今日舅舅委实过分，醉酒之后胡言乱语，令我们都好生丢脸。”

安生闻言忧心忡忡道：“适才你三姐还为了这婚事大发雷霆，好大的脾气，你没事可不要去招惹她，尤其是这件事情还是不要告诉她知道。否则她一定会伤心的。”

夏紫芜那刁蛮脾气，就连夏紫桓都怕，他反而还有些亲近安生。立即连连摆手：“谢二姐姐提醒，我才不会去她跟前自讨没趣，听她哭嚎。”

安生见终于稳下紫桓，便连声催促他回去睡了。又提心吊胆，害怕那薛钊再回府搅合，将紫桓已然回府的消息告诉夏员外，催促着他早些闭了府门休息。

倒是安安生生的，一夜无事。

天刚泛出鱼肚白，也就是城门刚开。喧闹了这几日的夏府仍旧大门紧闭，下人们疲惫一日还在沉睡中。夏府的大门便被擂得山响，透着焦躁。

门房连连打着呵欠，不情愿地起身，揉揉惺忪睡眼，透过门缝问：“谁呀？”

“我，开门！”

门房立即听出了声音，不是别人，正是舅爷薛钊。

薛钊见天地往夏府跑，门房早已经闻声辨人，因此立即上前打开了门栓：“这么早？舅爷可是有......”

话还没有问完，就是一愣，瞠目结舌。

“舅爷您如何这幅打扮？”

门外的薛钊鼻青脸肿，披头散发，穿着一身松松垮垮的长衫，滚了一身的黄泥，甭提多么狼狈了。

薛钊的腿还在打颤，似乎心有余悸。

他昨夜被丢进义庄里，夜半三更的时候便醒了，迷迷瞪瞪地摸摸怀里的物件，凉冰冰，硬邦邦，透着一股难闻的腐朽味道。

义庄停尸房里很黑，满是草木灰与石灰粉都遮掩不了的刺鼻腐臭。他一个激灵便醒了，慢慢地摸索，才反应过来怀里抱着的，乃是一个死人。而自己，赤、身露、体，未着寸缕。

他“嗷”地一嗓子从停尸床上滚下来，几乎是魂飞魄散，屁滚尿流地往外跑。房门被人从外间锁上了，真正是叫天不应，叫地不灵。

他一生亏心事做过许多，怎能不怕？扯着嗓子便长一声短一声地嚎。多亏了看守义庄的老头就住在相邻不远处，又是常年跟死尸打交道，胆子大的，提着气死风灯探出头来，扯着嗓子骂：“半夜三更的诈尸啦？”

薛钊这才绝处逢生，涕泪横流地央求着老头打开屋门将自己放出去，然后向着老头讨要了一件不知道从哪具尸体上扒扯下来的长衫，连夜抹黑往回赶，战战兢兢地不知道摔了多少跟头，赶在城门一开就进了城。

他大口地喘气，一屁股坐在门槛上，呲牙咧嘴：“我姐呢？”

门房看他这幅形容，心里直乐：“夫人昨夜里歇得晚，这会儿还没起身呢。”

薛钊有气无力地抬抬手：“差人去禀报一声，就说我找她有要急的事情。”

门房看看天色，站着没动：“您先歇会儿，松口气，这马上天就亮了，后院的门一开，我再差人去回禀不迟。”

薛钊只觉得因为过分地惊恐，嗓子冒烟，讨了冷茶一口气喝进肚子里，好歹有了气力，便费力地站起身，自己径直向着后宅而去。

后宅院门刚开，薛钊便冷不丁一嗓子：“姐！姐！”

夏员外官职低，不够资格上朝，但是要按时点卯。两人刚起身，被薛钊这一嗓子喊得心惊胆颤。

薛氏一边没好气地咒骂，一边打开房门迎出来：“大早起地嚎......”

也顿时呆愣住了，话卡在了嗓子眼里。

薛钊心急忙慌地赶过来，不是因为别的，孟经纶安然无恙这件事情终究是纸包不住火，薛氏迟早都会知道。与其到时候她将所有怒火发到自己身上，倒是还不如趁现在正狼狈，恶人先告状，反咬孟家一口。

因此他上前抱住薛氏的腿就涕泪横流：“姐啊，咱们被孟家人算计了！”

薛氏莫名其妙，将他一把扯起来：“你如何这幅狼狈模样？怎么回事？你昨夜不是送亲过去吃酒了吗？”

薛钊抬起脸：“我大外甥昨个回来没跟你说起？”

薛氏摇摇头：“他回来便去歇着去了，究竟发生了什么事？”

薛钊这才一语惊人：“那孟经纶腿压根就没有摔伤，他老孟家简直欺人太甚！”

当下添油加醋地将昨夜宴席上的事情颠倒黑白讲述了一遍：“兄弟我气不过，当场发作出来理论，只是双拳难敌四手，中了他孟家暗算，被打成这幅模样。”

他这话一说完，换成是薛氏瞬间瘫软在了地上，非但不心疼他的伤势，反而指着他的鼻子便破口大骂：“你个杀千刀的，我就说从二楼台阶上滚落下来，如何也不至于伤了筋骨，你还信誓旦旦，说你已经打听得清清楚楚。如今可好，鸡飞蛋打，赔了夫人又折兵，毁了我儿一辈子的大事！”

第十八章 老夫人的威严

薛钊适才那一嗓子早就惊动了后宅里的人，打发身边的人过来查看。夏紫芜一听便急了，头也未梳，“噔噔噔”地跑了过来，揪住薛钊的衣领厉声追问：“你说的都是真的？”

薛钊点头：“千真万确，不信你问紫桓去。”

夏紫芜顿时就急了，咬牙切齿道：“简直欺人太甚！孟家不想结亲直言便罢，偏生这样愚弄人，让我丢尽颜面！日后传扬出去，女儿还如何做人？”

俗话说先入为主，薛钊将自己的猜测强加给了薛氏与夏紫芜，两人瞬间都是义愤填膺，再加上薛钊一味撺掇，当即便要登门兴师问罪！

夏员外在薛氏跟前是个浑没有主意的，听之任之，自己也不知如何是好。

薛钊恨不能一蹦三尺高，上天摘星：“对，绝对不能让他们安生了！还无法无天了！要么将咱们闺女接回来，要么，让他孟家赔咱们损失的银子！不能白白拿咱们芜姐儿涮着玩儿！”