连天横提着他衣领，丢在桌上，手臂撑着桌沿，俯下身去，疯狂地蹂躏他的嘴唇：“甚么潘小桃小蟠桃的你这辈子到死，都是我的宝儿！”

忽然，帘子掀开，一束光照在连天横后背，蜿蜒过去，正打在宝瑟儿脸上刺目的红疤上，照得宝瑟儿睁不开眼，急忙以手遮眼。

“非礼，非礼！”一位白面书生站在青庐门口，正要进来，见了这两人，惊呼一声，以扇遮面，指责道：“光天化日，如虫蛇交媾，实在是伤人耳目！”

“关你的鸟事！”连天横冲着外面大骂了句，揽着宝瑟儿的头，不许外人看了脸去。那书生摇头叹气，感慨着“不像话，不像话”，放下帘，踱步走了。

正要回头时，连天横忽然眉眼一动，怔怔地看着怀里的人：“你、你……”

宝瑟儿坐在桌上，抹抹唇边的湿润，扁着嘴，往后缩了缩。

“……他看得见你？”

那厢委屈极了，埋着头：“为甚么看不见我？”

话一出口，宝瑟儿没听见他搭话，疑心起自己说错了甚么，因为那人仿佛饿狼见食，眼里几乎蹭地一下射出绿光。

连天横握着他的胳膊，口气幽幽的，仿佛极力压抑着狂热：“……你怕我？”

宝瑟儿哪里敢承认，一阵猛摇头。

“那你抖甚么？”

宝瑟儿磕磕巴巴道：“我、我冷！”

话毕，连天横便毫不讲理，一把将他塞进怀里，这个宝瑟儿如此真实、温热，隔着那薄薄的胸膛，一颗心脏在里面怦怦跳动，连天横如闻仙音，几欲醉倒，拉着他，听了足足有半刻钟，吓得宝瑟儿一动也不敢动。

渐渐的，大手滑到他屁股上，不溜丢拧了把，宝瑟儿吃痛，“啊”地一声，身子乱扭，他便愈发用力地圈着他，不准他逃走，神叨叨问道：“我掐你，你疼不疼？”

宝瑟儿：“呜！不、不是很疼！”

连天横又在他腰上掐了把，凶道：“这里呢？”

“这里疼，这里疼！”

连天横亲着他脸上的红疤，道：“疼就对了、疼就对了……你再掐掐我！”

宝瑟儿腰很酸痛，嗫嚅道：“大个子，我不认识你，为甚么要掐你！”

“让你掐你就掐！”

宝瑟儿僵持不过，抬起手，捏了一下连天横的脸，傻兮兮地求饶：“行了么？”

连天横被捏这一把，仿佛受了天降的甘霖，大病初愈，残雪消融，枯木逢春，天上的星斗尽收回眼眸，心口那盏灯腾地一下，簇簇燃烧起来。他抽了几口气，胸中有千言万语，如潮水般一层层涌动，拍打着、激涨着，却不知从何说起，只是抱着他，静静地闭着眼。

“你放我走罢，我要回去了。”宝瑟儿摸着他的头，笨拙地哄道。

“你还活着。”他抱着宝瑟儿，呼吸带颤，欢悦地叹息道：“……你还活着。”

宝瑟儿被这大怪人吓得不轻，说：“……我真的要走了。”

连天横手握着他肩头，连珠炮似的发问：“你这一年住在哪里？怎么瘦成这副样子？腿好了不曾？还有你……竟把我忘了？”

这些问题，宝瑟儿挠着头，认真地思索了半天，都无从回答起，只能沉默以对。

连天横抱了好半天，才觉得有些难为情，松开他，回过神时，甚至不敢去碰他身体，害怕自己攥得用力，一不留心，再度把脆弱的琉璃小人儿弄碎了。

宝瑟儿走在前面，连天横跟在后面，一刻也不肯放松地盯着他，好像牧羊的狗，两眼幽深，目光落在他完全跛了的右腿上。

宝瑟儿走得吃力，全凭左脚，右脚捱着，一瘸一拐的，走几步，偷偷回头看一眼，见那个人像饿狼见了骨头似的，跟在后面，不由得忍着痛，加快步子。

连天横看他走了几步，心里不是滋味，上前去，也不顾人家不乐意，三两下将他背起来。

宝瑟儿趴在他宽阔的后背上，轻松了许多，愧疚地说：“谢谢你，大个子，原来你是个好人。”

背上的人轻得像片柳絮，连天横暗暗叹了口气，任劳任怨听他轻声指点，走了足足一个时辰，天色也临近傍晚，有些不敢置信地问：“凭你一个，怎么从这里走到芙蓉浦？”

宝瑟儿心里已经全然认定他是一个热心肠的大好人了，很相信他，凑到他耳边，那沙沙的嗓子像雪落似的，有些可爱，如实地说：“很快的，我起得早，在心里唱着歌儿，唱着唱着就到了！”

眼前是一片嘈杂的闹市，充斥着鱼腥、肉臭，地上滑腻腻的，污水里生了点点绿萍，绿头苍蝇绕着笼中待宰的牲畜，嗡嗡飞舞，那些小贩站在肉案前操起刀，隔着一条街破口大骂，连天横环视周围，这辈子也不曾见过如此腌臜的地方。宝瑟儿很贴心地替他捂住双眼，叮咛道：“不要看，不要看就好了……”

连天横眼前一黑，无奈道：“你不教我看，怎么个走路法？”

宝瑟儿如梦初醒，缩了手，安安分分地搂着他的脖子。

连天横抄起他腿弯，怕他滑下来，往上兜了兜，继而稳稳当当往前走，穿过闹市，见一线狭窄的小巷，巷子里生着青苔、嫩蕨，出了巷口，入目是一汪广袤的大湖，波光粼粼，夕日欲颓，晚霞浓淡有致，金光灿烂的一片，湖畔码头上，熙熙攘攘，纤夫在河滩上三三五五地坐着，抽水烟，卖苦力的小工晒得黝黑，口里喊着号子，在斜阳里扛着木箱，络绎不绝。

“快到了。”宝瑟儿说：“吁我要下马！”

连天横：“……”

见他蹦蹦跳跳跑去小摊子附近，买了两只白面馒头来。宝瑟儿道：“先去婆婆那里，给婆婆吃！”

“婆婆是谁？”

“之前，我快死了，是婆婆把我救活的！婆婆跟你一样，都是大好人！”

连天横问：“这名字也是婆婆起的么？小蟠桃……倒也顺耳……”

宝瑟儿不厌其烦地纠正道：“是潘小桃！潘！小！桃！”

穿过小巷弄，到了一间矮小的茅屋面前，但见一位瘦弱的老妪坐在门槛上剥小豆，宝瑟儿冲上去，挨着她坐下，欢快道：“婆婆！快吃馒头！”

连天横望着她，跟着叫了声婆婆。

那老妪两眼抠搂，病容满面，笑意慈祥，抬头见到连天横，站起身，咳嗽两声，痰音浓重，对宝瑟儿道：“小桃，替我老婆子把豆子剥了。”

宝瑟儿应了一声，挽起衣袖，开始一粒粒地剥豆子。