“你好，闪闪？”赫敏试探地问了声好，闪闪果然立刻哭了起来，她只好手足无措地安慰起伤心的家养小精灵。

“哈利?波特想喝一杯茶么？”多比用盖过闪闪哭声的声音大声问。

“好的，麻烦了。”哈利说。立刻，六只家养小精灵围了上来，端着很大的银托盘，上面放着一只茶壶、三个人的杯子、一壶牛奶和一大盘饼干。

“真是太丰盛了，谢谢！”罗恩说。小精灵们低低地鞠躬，说“都是应该的”，退了回去。

哈利和多比交流情况，谈到他如何找工作又如何拥有工钱。闪闪和其他家养小精灵一样不觉得自由是件好事，甚至于，作为一个被主人家开除的家养小精灵，她抢地大哭起来。在赫敏为多比一星期一个加隆，一个月一天假的待遇觉得不满并遭到反驳后，哈利强硬地拽走了赫敏，以免她说出更多对家养小精灵自由的希冀。赫敏对哈利的举动非常不满，在小精灵们卑躬屈膝地把他们送出门后，她恼火地质问哈利为什么不让她继续说话。

“你没看见闪闪很难过么，赫敏？”哈利无奈地说，“我们讨论过这个问题了，这是根深蒂固的，你不能立刻就问她得到了多少工资，那会让她觉得耻辱并且更加难过。”

“看看他们的样子！”赫敏痛苦地说，“只有多比还像回事儿，不是么？我希望多比能起到一个好的作用，他在那里，别的小精灵会看到他获得自由是多么愉快，慢慢的，他们就会明白自己也愿意那样！”

“但他们现在把多比看成一个不应该的耻辱――多比自己还没拗过来呢，不信你让他说句马尔福先生的坏话，他立刻就能把脑袋塞进壁炉！”哈利说，“答应我，赫敏，这得是个循序渐进的过程，你不能一下子就告诉他们‘你们祖祖辈辈都活错了’，也不能一上来就要他们明白自由是件正确的事。”他看着赫敏皱眉思索的模样，很高兴她没有生气或者同情心爆炸冲垮理智，“听我一句，强迫他们立刻脱离现在的状态，不如找一个能够尊重、平等对待他们的人和他们签订契约。这样，有了第一个被平等对待的小精灵，再往后，他们成了祖祖辈辈，他们的子子孙孙就知道自己有自由是正确的事情。”

“对，举个例子，就像哈利。”罗恩咬着蛋糕说，“小天狼星不是说，他费了好大的劲儿才叫哈利停止做饭和洗衣服么？”

“那是两回事。”哈利反驳，“我们在圣芒戈不是说过这个，我能做的就是这些。当然啦，后来克利切开始做些事了，他能把衣服洗干净后小天狼星就再没让我碰过脏衣服了。”

“所以，你怎么样？”赫敏突然说，目光炯炯地看着哈利。

“什么？”哈利茫然了一下。

“和闪闪签订契约呀！”赫敏说，“你看，你能平等地对待家养小精灵，尊重他们，你甚至了解他们！”

“哦不。”哈利哀叹一声，“我想不明白我为什么需要，你知道我以前在德思礼家已经像个家养小精灵了。除了我不会为讨厌他们而惩罚自己――我为什么需要家养小精灵？那些活儿我都会做，我会和她抢着干活呢！”

赫敏看起来更坚定自己的想法了：“你瞧，你了解他们！”

哈利大声叹气，在赫敏更加努力说服他之前落荒而逃。

星期四的变形课结束后，麦格教授宣布了圣诞舞会的消息。

“这是三强争霸赛的一个传统部分，也是我们与外国客人交往的一个大好机会。”麦格教授说，“舞会只对四年级以上的学生开放，不过如果你们愿意，可以邀请一位低年级学生――”

拉文德和佩蒂尔一个傻笑了一声，一个强忍着笑，一起回头看向哈利。

麦格教授继续说完圣诞舞会的注意事项，留下了哈利。哈利走上前去，因为并不期待舞会而无精打采。麦格教授等全班同学都走光了，才说道：“波特，勇士都有自己的伴侣――”

“嗯……是呀，我知道。”哈利看着自己的鞋尖说。

“那么我就不用费心了。”麦格教授说，“我必须告诉你，按照传统惯例，舞会是由勇士和他们的舞伴开舞的。”

“嗯……必须，是吧？”哈利怀着侥幸心理问。

“必须。”麦格教授打破了他的幻想，“这是传统惯例。你是霍格沃茨的勇士，作为学校的代表，必须这么做。”

“好吧，这才是厉害的呢，比火龙都厉害……”哈利嘀咕着。

“你是说什么？”麦格教授严厉地问。

“我说，我打算邀请德拉科?马尔福。”哈利立刻说，“可以么？男性舞伴？”

麦格教授上下打量着哈利，嘴角挂上一丝笑意。然后，她用温和的声音无情地宣布：“不行，波特。我必须告诉你，勇士邀请异性舞伴，才是三强争霸赛圣诞舞会的传统搭配。”

哈利感到自己的内脏迅速扭曲皱缩了起来，就像他第一次知道这个消息的时候一样。

现在找一个舞伴又艰难得像与火龙搏斗了――不，比杀了伏地魔还难呢。哈利心如死灰地想。不知道这次罗恩会不会邀请赫敏，如果不的话……感谢佩蒂尔双胞胎，他又得指望她们了。

一直到这学期的最后一节保护神奇动物课，哈利已经拒绝了太多的姑娘。

“哈利甚至不惜提起自己的身高。”罗恩用肩膀撞了撞布莱斯，“你没看见，那个五年级的女生，虽然蛮漂亮的――比哈利高了一英尺！”

“我就说，我不想跳女步。”哈利说，“成吧，我现在得告诉你们，我不会跳舞，干嘛去踩人家女生的脚呢？”

大家一起笑起来。这时，海格走过来，查看他们挑选的可能勾起炸尾螺食欲的食物。

“丽塔?斯基特的采访怎么样，海格？”赫敏问。

“就像哈利说的，她对神奇生物并不感兴趣。”海格说，“她总是问我一些哈利的问题，上课听不听话什么的――听不得我夸你，哈利，我一说你表现得好，她就显得很失望。”

“悲剧的英雄才有话题。”哈利嗤了一声，“她当然喜欢有争议性的文章，我越糟糕她就越高兴――哪怕是胡言乱语。”他看了一眼德拉科，“你说是不是？”

德拉科哼了一声，切了一块龙肝放进一只金属碗里。

“要我说，丽塔?斯基特得换一个新的角度。”罗恩明智地说，“你应该说哈利是一个无法无天的少年犯。”

“然后她的速记羽毛笔就会说，‘波特是个如此缺爱的、用叛逆行为来乞求关注的悲剧英雄’。”哈利精准地说，“得啦，少年犯――那她得去女贞路采访，整条女贞路都知道德思礼家的侄子在圣布鲁斯安全中心少年犯学校待着，跟鞭子和拳头打交道。”

克拉布颇显好奇地问：“麻瓜的少年犯做些什么？”

“什么坏就做什么呗。”哈利无所谓地说，眼看着德拉科下刀切龙肝失了章法，赶紧换了个话题，“你们的圣诞舞会都考虑的怎么样了，舞伴如何？”

“我和潘西一起。”布莱斯笑着说。

“我和文森特不想跳舞。”高尔说。

“你知道我的，哥们儿。”罗恩说。

“我现在可没空理那个。”赫敏说。

德拉科又哼了一声，出门去洗手了。

学期的最后一个星期，圣诞舞会的消息已经点燃了整个学校，各种各样的消息在城堡里转悠。教授之中只有弗立维教授放松了，让学生们在课上做游戏。哈利无缘这件事，因为弗立维教授用了大半时间和他讨论飞来咒。宾斯教授讲课的势头无人可挡，用德拉科的话说，这么多年的幽灵了还有什么能阻挡他教书――死亡都没做到，圣诞节就更不可能了。麦格教授和穆迪依然严谨到一堂课的最后一秒，而宣布要在最后一节课测试大家解毒剂的斯内普，罗恩特气愤地表示，他就是收养哈利当干儿子也不会让同学们在他课上做游戏的。对此，在斯莱特林为斯内普打抱不平之前，哈利表示有话好说，你干嘛要我去给斯内普教授做干儿子？你这么说，考虑过我爸我教父的感受么？

大家吵吵闹闹的时候，德拉科突然问哈利：“你的舞伴有着落了么？”

哈利苦恼地摇了摇头：“我本来有一个非常非常满意的人选，但是麦格教授说不行，直接把我扼杀了。”