一时间众人都有些默然，再多的计谋，在天地之威面前也是苍白无力。

顾桓也留在了王府待命，等待着雨过天晴。

这场大雨又下了一天一夜，直到次日清晨，才停下来。天色依旧阴沉沉的，没有放晴的意思。王府内的大树都被劈断了不少枝干，横七竖八地倒落一地，下仆们赶紧清理积水、打扫门庭。

看着院中的积水，又抬头看看阴沉沉的天，顾桓心里沉甸甸的。

大家用了早饭，便去了启德殿。不一时韶州知府陈纶及属官来访，大步走了进来。

越王连忙让其免礼，问道：“外头究竟如何？”

陈纶语气沉痛：“北江大堤决堤了两处，即便没有决堤的地方，堤坝根基也已经摇摇欲坠。下游有几户人家，前日被决堤的洪水冲走，溺亡了十四人。南城洪水倒灌，房屋倒塌三百余间，百姓溺亡数十人。叶将军已带领军民救灾、转移百姓了。”

屋内顿时鸦雀无声。太平盛世，这样的灾害已是大灾。

听着知府陈纶的禀报，越王的眉头越皱越紧。藩王就藩，辅国守民，这样的大灾是要上报的。

地方官员哪里敢隐瞒这样的大事，陈纶到王府这边来，也是想要看看越王的意思。

是要“重报”，还是“轻报”？这是个问题。

“陈大人，如今才初夏，恐怕还会有雨，北江大堤可要加固？”顾桓突然问道。

陈纶抬头一看，是一个小小的侍卫，但见王爷没有发声阻止，也不敢怠慢，沉声说道：“即使要加固，修堤坝也不是容易之事，下官已亲自去查看过，除了需要修缮的旧堤坝二十余里之外，还需要筑新堤二十里。”

修堤坝是件劳民伤财又不讨好的事，其中还容易出现各种是非麻烦。韶州府十年九涝，只是水患轻重的区别，地方衙门却迟迟没有筑坝之意，不过是因为其中牵涉颇多，不容易出功绩不说，还容易出纰漏。

“再难也要修！”越王一锤定音。

越王的意思，是让陈纶“重报”，同时自己也上了折子，提及筑坝防水患之事。

陈纶只能应是，也想看看越王有什么修堤坝的方法。地方存银不多，而韶州偏远，要想问朝廷要银子修堤坝，那是不可能的。

陈纶一离开，傅长史就叹了口气，说道：“修堤坝之事非同小可，殿下要三思。”说完瞪了顾桓一眼。

顾桓假装没有看到，说道：“殿下初来乍到，正好借此事宴请当地乡绅，‘共襄盛举’，我这些时日也打听得韶州府藏富于民，百姓颇为富庶，而且河谷平原里，多是乡绅大地主的田产，他们想必也很担心决堤。如此一来，就成了‘王府牵头，士绅共襄’的修筑方式，殿下既不用自掏腰包，还能得了百姓口碑，何乐而不为？”

陈易的眉头这才松了松，脸上也带了丝笑意，说道：“顾卿的法子不错。”

然后又让众臣商议细节。毕竟如何让这些乡绅“踊跃”捐资，也是个大问题。

越王上折子时，便只言王府这边欲出钱粮筑坝。

如此不用朝廷掏银子，还能安民，朝廷不仅会准，说不定还会有什么褒奖赏赐下来。

一边等着朝廷的准信，一边安排长史司给韶州官员及士绅下帖子，共商防患之事。

王府是前殿后院的布局，前面三殿是正殿承运殿，后面是穿殿，再后面就是启德殿。

正殿是越王接天使以及初一十五接受地方官员觐见之地，启德殿则是越王日常处理藩地内务所在。

顾桓与一众王府臣属到启德殿时，越王已经在此处坐着了。他身穿朱色蟒服，腰盘玉带，此时满脸肃容，尚显稚嫩的脸上平添了不少气势。

顾桓等人一起上前行礼。陈易看着打扮齐整、仪表堂堂的众臣，满意地点点头，这次在韶州府官绅面前，藩王府众人算是正式亮相。

少一时，便有内侍吴公公进来禀告：“殿下，城内士绅到了，由属官正引着往这边过来。”

越王点点头，吩咐道：“引到东阁候着。”

估摸过了一盏茶功夫，越王方起身先行，众人一起跟上，进入了启德殿。

启德殿面宽七间，进深三间，分中殿，东阁，西阁。

东阁是王爷平时召见臣属所在，此时韶州城内有头有脸的人家家主，都在这里候着。别看他们平日在百姓面前威风八面，进了王府还真是连坐的地方都没有。

越王一进来，众人都跪拜在地。

东阁设有一张罗汉塌，越王坐了，顾桓随其他侍卫屏气凝声地跟上，左右侍立。

越王这才开口叫起，清了清嗓子，开门见山地说道：“想必诸位也知道，本王请诸位前来，是为了前几日暴雨成患。”

越王环视一周，看众人都垂首听着，接着道：“孤听陈大人奏报，北江河谷水溢成灾，堤坝损毁严重，已经有良田侵没，夏粮损失惨重；城里情景也不大好，倒塌的民宅已经上千间，百姓流离失所。”

说到这里，他顿了顿道：“不知就今夏水患之事，诸位有何教孤？”

年轻的藩王，正襟危坐，面容端肃、眼神真挚、威仪赫赫。

在场的士绅们心思百转，却是谁也不愿做这个出头鸟，没有一个人说话，气氛一时冷凝！

第38章 救灾

越王的脸色也一下子冷凝下来，望向众人的目光便带了些恼意。他暗呼了一口气, 语气尽量沉稳, 直接点名：“萧老先生有何指教？”

王爷自然不会打没准备的仗。韶州府四大家族，以萧家为首, 在浈江两岸有众多田产，同时还有不少族中子弟在朝为官。

可以说, 他是最不会得罪王府的。

萧老族长见躲不过，走上前，说道：“王爷体恤民生，小老儿钦佩不已, “指教”二字万万不敢当，王爷若是不嫌小老儿聒噪, 小老儿便??嗦几句。”

越王脸色稍霁道：“老先生请讲？”

萧老族长道：“韶州之地，不仅仅是王府藩地，更是我等家族安身立命之所。韶州安，我等安；韶州不稳，我等日子也不好过。因此为了韶州一地安稳, 我等自然愿意跟在王爷之后, 共襄盛举。”

这是萧家的表态, 不仅仅是对越王说，更多的是在告诫其他人, 谁也别想着置身事外。

陈易笑了笑, 吩咐赐座。

两个小太监应声下去，不一时抬了一把黄梨木方椅过来, 放在萧老族长身前。