吐蕃与我朝积怨已久，先皇出嫁宗室女和亲后才换来近二十年来才有短暂的和平，现下首领更替，这薄弱的和平也被打碎。

吐蕃全族男女皆在马背上长大，骁勇善战，习惯恶劣的环境，西北军在薛贵妃祖父负伤退下后就无人可用，而匈奴的新首领的弟弟有勇有谋，将西北军打的节节溃败。

但薛贵妃的父亲薛将军驻守北部，无暇分身。

李懋无人可用，夙兴夜寐，呆在前朝已有一月有余，再次将他唤回后宫的是林皇后。

林皇后还沉浸在自己有女儿的喜悦中，无意中得知了薛贵妃诞下李懋的大皇子，还和自己的长乐公主只差了七个月。

她默默流泪一夜，将帝王在国家被进犯的关头引回后宫陪了她一天一夜。

人人都叹林皇后的盛宠，却也不禁想，为了后妃拈酸吃醋，大张旗鼓的干扰圣上，这样的皇后未免太小气了些。

李懋在前半年进后宫的次数屈指可数，来都是去林皇后处，林皇后拽着李懋的衣袖抽泣，「我也知道你有事，可是我很想你，这有什么办法，我就是想见你。长乐都快一岁了，你都没陪她多久。」

李懋对林皇后小性的不耐消散殆尽，替她擦了眼泪，「是我的不对，你再忍耐下，有什么想玩的，想做的，让后宫的人给你安排。」

说到这个，林皇后反而不说话了，靠在李懋身上默默流泪。李懋也自知不该提这个，叹息一声抱着林皇后。

年中时前朝沉重的气氛一扫而空，李懋回到后宫，日日陪伴林皇后和长乐公主，带她们去行宫踏青，以补偿前一段时间的忽视。

听闻西北军出了个少年郎，武艺高强，心思奇诡，带领小部分人马，潜入吐蕃军腹地，取下了吐蕃大将的头。一队人马只有那个少年全身浴血的回来，玄衣浸透鲜血，腰间系着人头，晕在马背上，任马将其带入西北军军营。

此举震慑吐蕃，延缓吐蕃人进犯的脚步，而他也被破例提拔，开始了西北军的反攻。

05.

薛贵妃是松了口气，「幸而天佑我朝，英才辈出，岂会容外族妄为。」

林皇后开心李懋可以陪着长乐了，她邀后妃赏花时绞着手帕，「我自己是大人可以忍耐，可是长乐还这么小，没有父亲陪着也太可怜了。」

我远远看着跟在林皇后身边的小女孩，她刚一岁半，还在踉跄学步，晶亮的眼睛看着牡丹就不动。

薛贵妃称身体不适没有来，但我知道她是不想带着大皇子来惹的林皇后又难过一次，小孩心性的人总是要哄着，等过些时间让她平复了就好。

年底时大皇子满一周岁，他的生辰李懋还是看重，领着后宫大庆，他坐到一半，长乐公主困了就和林皇后一起走了，剩下的人也识趣告退。

第二天薛贵妃办了私宴，只邀了同进宫的我们几人，我接了帖子，晚上来赴宴。

冬日里薛贵妃准备了暖锅，最重规矩的她今天做的像是还在闺中，几个好友避开父亲兄弟的小聚。

「我还以为你会用御膳房的例菜。」

「觉得我不像做这种事的人？」薛贵妃今天的打扮相比平日有些简单，鹅黄色的宫装，兔毛抹额，温婉娴静，「那你眼中我是什么样的人？」

我坐下，不客气的直言，「为这个宫廷而生的人。」她是为了这个深宫而被培养的人，一切都为了在这里生存下去。

薛贵妃挥退宫人，温了酒递给我，「贤妃，你看人很准，不过今天是我儿子的生辰，所以备了这些。」

我们聊了几句，外面梧桐打起暖帐，德妃身穿墨绿斗篷进来，她惊喜的看着暖锅，「我在家最爱吃这个。」

薛贵妃笑，「巧了，我在家也爱吃，最爱里面的豆腐。」

德妃不料薛贵妃今日这么亲切，平时她都是端着架子难以亲近，不过她愣了一瞬，很快接上话，「那我只爱吃肉，素有什么好的，肉才香。」

「来，下肉，今日肉管够。」

第一筷子就是嫩嫩的小羊肉，屋里热气腾腾，一口酒一口菜，有一搭没一搭的闲聊，薛贵妃说起以前在家中因为走路让步摇晃了被母亲打手板的事，德妃咂嘴，「我娘不管我这些，她说京中少有几个比我们家尊贵的女儿，以后都是下嫁，我想做什么就做什么，大不了以后带些得力的陪嫁帮我做事。任我在家里日日吃肉，我爹经常让人去外地采买各种肉来吃，你们吃过怪鼠肉吗？」

「那是何物？」

我和薛贵妃都起了兴趣，德妃卖足了关子，弯了眼睛，「是南方竹林里才长的一种老鼠。」

不管修饰了多少，我和薛贵妃听到的都是老鼠两个字，面露惊异，德妃得意的吃了一口肉，伸出手指比了个数字，「我最重的时候这个，我娘说以后嫁人恐怕要嫁武将，不然平常书生背不动我下轿。」

刚说完德妃就知道自己失言，尴尬的端了酒一饮而尽。

门忽然被推开，冷风灌进来吹散不少热气。

雪白斗篷女子站在门口，纤细的手指脱下兜帽，露出清冷凌厉的眉目，她宛如雪山上最尖锐的寒冰，「既然邀了我，怎么就自己吃上了？那我走了。」

「来坐下。」

薛贵妃开口，淑妃脱下斗篷丢给身后的宫人，自己坐在薛贵妃左侧，端了酒就喝，「不用看我，你们说到哪，继续。」

薛贵妃给淑妃夹了一筷子菜，「我与淑妃闺中见过几次，入宫前相识，德妃以前不常参加京中聚会，我进宫后才熟识起来。」

德妃讪讪，「我不喜欢那些规矩，而且我肚子里没多少墨水，你们诗会啊花会的，我去了就是丢丑。」

淑妃看我，「陆太傅是当朝大儒，人人敬重，听说你从小都在西北外祖家，京里反而住的少，没见过你。」

我和淑妃只在入宫封妃大典上见过，后来她闭门不出，若不是今日薛贵妃起头私宴，恐怕都不得见。

我点头，「我少时有方士经过家中，他说我命格不宜进京，若居于京命途坎坷，孤苦一生，因此被送到了外祖家。」

淑妃冷笑，又饮一杯，「呵，他不就说对了吗，有些本事。」

「蔷儿。」薛贵妃出言，「莫要胡言。」

「你是王蔷？」我回想起以前的事，「父亲提过一个名叫王蔷的女子。」

淑妃手顿住，她手微微颤抖，「陆太傅知道我？」

「知道，我曾听父亲提过，他开的学堂有个女扮男装的学生，天赋极高，心思灵敏，十分聪慧，假以时日培养，在他的学生中定能排上前三。」

淑妃睁大眼睛，怕听漏了我一个字，全部听完，她红了眼睛，连说了几个好字，「能得陆太傅这一句话也就够了，够了。」

可是父亲还有后半句，少时就有如此深重的心思，若引导不善，恐慧极必伤。