吉言听江婉沐这话，气得脸色通红起来，说：“小姐，我那认识什么人。你从前能帮我哥介绍到碧绿这样的好嫂子，自然有法子帮到苏掌柜。”江婉沐伸手一把捂住吉言的嘴，自从吉言嫁给木根后，跟着木根娘亲结成一对热心肠的婆媳，行善积德是这婆媳两人，一致努力奋斗目标，她们特别的关注身边人的亲事。吉言完全忘记，江婉沐当年会插手方正的亲事，是因为实在不忍心她娘亲乱来，怕白白误了方正的一生。

现今的苏欢，自家的娘亲明显对他放任自流。这样的大事，他如果有心，自然轮不着外人，来帮着瞎张罗乱说话。江婉沐瞪眼瞧着吉言说：“吉言，你嫁给我哥后，没学到我哥的稳重，反而学到我家奶娘的冲动。我现今合离的身份，本不应该去帮人张罗喜事。何况苏掌柜这样的人，更加轮不着我们这些人张口。你和奶娘都悠着些，别好心坏了别人的好事。”

江婉沐过后还是有些担心这对好心肠的婆媳，悄悄的同木根爹爹打了招呼。木根爹爹听江婉沐的话，也是点头说：“小懒，你招呼打得好，你奶娘和吉言两人都是好心肠的人。只是苏掌柜这样的人，只怕眼光高，轮不到她们两个妇人，没事闲着急瞎操心。这抬头不见低头见，住一院子的人，有时还是不要太管别人家的事情。”江婉沐得到木根爹的准话，自是把那桩事丢下不管。

江婉沐偶尔去布行，还是被吉言的话影响，她会在不经意中注意苏欢，看着他面对女子们的态度。苏欢在女子面前一向彬彬有礼，言谈分外的客气周到。江婉沐仔细一瞧，还是瞧出一些端倪，有一些的女子，明显是冲着苏欢而来，瞧着那眼神自以为不打眼，其实一直跟着苏欢在打转。江婉沐在一旁瞧得热闹，给木根进出时，伸手拍打她的头，低声说：“妹，你跟着我娘亲和吉言乱来。”

江婉沐自然不服这话，她瞧着布行的客人不多，都是围着苏欢打转的女子，伸手把木根轻扯一旁，相当八卦的问：“哥，你在店里这么些日子，一定瞧明白许多的事，你同我说说，苏掌柜喜欢什么样的女子？”木根瞧着她轻摇头，压低嗓子说：“妹，我别跟着我娘亲和吉言凑热闹，我瞧着他不喜欢女人。”

‘哇’江婉沐轻呼一声，猛然想到苏欢娘亲当年的不得已，想能他会何不喜欢女人。江婉沐眼睛亮晶晶，仔细打量着木根，瞧得木根伸手又拍她一记说：“你心里胡想什么？你瞧瞧现在店里，围着苏掌柜打转的都是些什么样女人，一个个冲着他的身家来，也怪不得他不喜欢女人。”

第二百四十四章 涂抹（3）

江婉沐听后轻舒一口气，苏欢为人处事周全，对事情考虑得长远稳妥，实在是一个相当好的掌柜人才。说实话这样的人才，如果不是身世差了一些，也轮不到自家的布行来。江婉沐注意过苏欢，瞧过他对女人近身接触时，那眼底有着隐匿不了的厌恶神色。虽然他很快就收敛起那神色，还是让江婉沐望之心惊。

江婉沐因此才关注起苏欢的言行，发现他实在是一个言谈举止极其端正的人，女色方面极其的冷淡。布行里时不时会有些勇敢的小家碧玉般女子，时时用心来打量着苏欢，那含羞带怯的眼神，分外的吸引人。往往布行里那些未成亲的店员，望到那一幕都有些心浮气躁，偏偏苏欢如同入定的和尚一般的淡泊。

苏欢这般模样，万一他喜欢的是男人，是江婉沐偶然想到的猜测。她从苏欢的身世想起，越更让这个想法在她的心里象生了根一样。她想到店员中有两个相当出色的男子，就有些忐忑不安，担心苏欢会忍不住吃吃窝边草。而这般隐蔽的猜疑，却无法向任何人说起。毕竟这话说给任何一个人听，别人都会当她神经不对劲。

她多日的担心，因为木根这话多少消散开一些去。她轻呼一口气出去，低声说：“哥，还好他不喜欢男人，我本来担心他喜欢的是男人，那样对你们大家都会有影响。他娘亲担心他的亲事，我瞧着眼前他虽然没瞧中什么女人，但凭他的本事和能力，也不用旁人瞎担心些什么。姻缘这等大事情，等到时辰到了，自有属于他的美满姻缘。”

木根从听到江婉沐说‘他不喜欢男人，我本来担心他喜欢的是男人’开始，已怔愕在那里，对她后面的话全然没有听清楚。木根这些年经了事。不再是当初那个对世事一无所知的憨厚少年，他自然听明白江婉沐话里话外的意思。他很快清醒过来，瞧着眼前坦然神色的江婉沐。

他满脸通红的瞪着她，眼光狠狠的瞅着她，压低嗓子吼：“妹，别人是正常的男人，你这一天到晚胡想什么事。那些富贵人家才有肮脏事，我们这样的人家。是听都没有听说过。这、、、。”江婉沐见木根这气得说不出话的模样，只能低头装乖般的说：“哥，你别生气，都是我听人瞎说。一时糊涂跟着往瞎想。这阵子，不是有那传说，我、、、。”她相当懂得粉刷自已，在关键点上停下来不说话。

木根也不好多说什么，毕竟在店里面一角，有什么不对劲处，还是会让旁人多猜想。木根轻吸一口气，想起方正从前跟他混说的话，他想着方正平日里同江婉沐也是无话不说的好交情。他一脸无奈的望着她说：“妹。方正从前跟你说的那些混事，你只当顺耳听听而已。不用牢记在心里，更用不着时不时用那眼神去打量别人。”

江婉沐轻笑起来，顺手把木根扯到后门处，低声问：“哥，快说说方正同你说过那些混事，我们两人对一对。就知他有没有骗过我们。”木根伸手捂脸说：“妹，我没脸见人。你这话要让外人听见，不知把你往那想，别人会以为是我教坏了你。”江婉沐听他的话，瞧着他一脸没法子见人的神色，反而轻松舒坦起来，冲着他说：“那你回去，记得好好劝劝奶娘和吉言两人。不要一门心思劝我再嫁。

这吃一堑长一智，实在是天下没有多少好男人。你妹的命不好，现在这样的年纪，要遇到一个不好女色的男人，我背地里还要担心，他万一是一个好男色的人。这要是男人太好女色。我要担心他年纪轻轻就容易虚脱。现今我们母子三人，这小日子过得好好的，不必自已找累受。”江婉沐敞开着同木根说话，反正以木根的性子，绝对只有包容她的份。

木根的脸青白交替好一阵后，望着她说：“你把男人的事想得太坏。算了，我不管你的那些事情，反正从小到大，你也从来没有听过我管，你从来都有自已的主见。你不嫁也好，反正你养得活一家大小，也能安排好自已。按我爹的话说，这要是再嫁得不好，那日子只怕是真真没法子活下去。如果是这样，还不如你带着两个孩子们安分的生活。是娘亲和吉言两人以为你是一般女人，一定要靠着男人才能活下去。”

江婉沐和木根两人敞开说了话后，两人神色都轻松许多。木根先进店里瞧瞧，见到没什么客人后，转出来叹气说：“妹，你放心。我娘亲和吉言两人，现在有了新目标，苏掌柜是重点对象，你现今被她们两人放在第二位上。毕竟她们也没有机会认识什么男人，女人倒是认识不少。好在有方正爹的小妾在前，她们两人行事小心许多，轻易不敢乱牵线。”

江婉沐听到木根提起方正爹的小妾，就有些想笑。碧绿前次来信提过那个小妾光荣事迹，那女人去了南城，最初时时端着长辈的姿态。他们一家人到那里，事事要从头开始，碧绿跟着方正在外面跑前跑后，家里的事情交给方正爹娘。那天两人前后回来，碧绿刚进门抱着儿子正要说话后，那个女人已冲着她吆喝起来。跟在后面的方正，脸色一变冲着那女人直言说：“你一个下人，有什么资格对家中女主人说三道四。主仆有别，你懂不懂？”

江婉沐轻声同木根说了信的内容，笑着说：“那个女人太小瞧碧绿，她以为有方正爹在一旁，她就好拿捏住碧绿。从前不过是碍着方正师傅的面子，碧绿不好出手管家事。现今在外面，方正娘亲吃了这种大亏，自是愿意听从儿子儿媳的安排。”木根叹息着说：“方正的生意，现今并不好做，人生地不熟，从头开始万般难。”江婉沐也只有跟着叹息的份，方正爹娘一天不安宁，方正是绝意不会回京城。

雪花落了一层又一层，江婉沐轻扫着地面的雪花，嘴唇边有着恬淡的笑意。三个妇人同她打过招呼，已往后面清理去，孩子们一边打扫一边笑闹着。江婉沐瞧着清理出来的道路，笑着叮嘱江飞扬两三句话，便由着他们兄妹两人跟着一块去打闹。院子门拍响时，她手里提着扫帚去开门。门外站着笑容可掬的霍香，身后还跟着两个壮实妇人。她一脸的笑意说：“小懒，有人过来，帮你把积雪运出来。”江婉沐自是拉开院子门，笑着对霍香说：“多谢。”

两个妇人对江婉沐行礼，笑着说：“打扰。”她们进到院子，望到堆到一角的雪山，转身推进来木板车，两个人弯腰赶紧往车上堆雪。立在一旁的江婉沐，瞧着她们运出一车后，又来运第二车积雪，望着她们脸上的汗水。她瞧得有些不好意思起来，伸手扯扯一直陪着她在院子里的霍香说：“你在这歇会，这么辛苦的活计，我进房去拿些赏银出来。”霍香一把扯住她，笑着说：“她们不用你打赏，只要你们家的积雪。日后，你许她们进院子来运雪就行。”

江婉沐隐藏自已眼里的惊诧神色，笑着点头说：“行，只要她们愿意来运，我院子里的积雪全留给她们。”两个妇人自是听到这话，当中一个妇人笑着点头说：“多谢夫人，我是刘家的，以后我会天天按时上门来清积雪。”江婉沐笑瞧一眼精神的妇人，点头说：“麻烦你们。”霍香伸手扯扯江婉沐，低声说：“我夫君说，我们住这里的人，都是由刘家派人清理积雪。”

江婉沐瞧着霍香，想想还是张口问：“刘家要这么多积雪做什么营生吗？”霍香望着江婉沐，手指在她的手里轻划几下，江婉沐立时醒悟过来，神色肃严起来。每一行都有每一行的忌讳，江婉沐自是不会随意去打听。她和霍香说起年节的事情，霍香明显是比她懂得多，提起那些条条道道要注意的事项，顺带指点她，初雪一落下，家中便要存些年节时要用的菜蔬。

江婉沐第一次有家，她听着霍香的话，赶紧用心记下那些事情。霍香走后，她赶紧叫来管厨房的妇人，冲着她说：“张家的，现在落雪天冷，菜蔬也不怕坏。你这些日子在外面采买时，记得要把能久藏的菜蔬，先买一些进来放着。还有年节时需用的荦菜，你也要先买一些进来。厨房边上那间房，是专门用来存菜蔬的。”

张家的在江婉沐眼里，其实年纪并不大，不过是一个二十八‘九的年青妇人。她的相貌端正朴实，瞧着行事也算大方从容。三个妇人的孩子当中，最大的男孩子和最小的女孩子就是她的孩子。那两个孩子都教得相当的好，大的男孩子懂事体贴懂上进，对院子里比他小的孩子，个个都能照顾三分。她的女儿也没有那种娇气，反而有一种直爽的性子。

张家的妇人听江婉沐的话，笑着点头接过江婉沐给的银两，她说：“姑娘，那让守院门刘嫂子陪着我一块去，我们趁着价位没涨前，多买些东西先存着。姑娘放心，我有些不明白的事，也会向别人打听清楚。”

第二百四十五章 涂抹（4）

越到年节时，京城各家世家名门里，越呈现出一种繁华似锦的景致。各个府门口，都有着来来往往送节礼的人。江家的正院门口，却显得比往年萧瑟许多。江婉逸下了马车，带着两个大丫头往正门口走去，两个门房远远的瞧到后，一脸热情洋溢的迎上前去，赶紧帮着她提拿马车里的节礼。

江婉逸到了江大夫人的院子里，望到院子里来来往往不断的下人们。她进到小会厅里面，还静默的听着江大夫人吩咐着一些事情。等到江大夫人把事情妥善处理后，房内没有旁的人，母女两人才有心说些私房话。江婉逸打量着神色疲惫的江大夫人，轻声说：“娘亲，你这一向瘦了许多。大嫂当家，你怎么还有这么多的事要吩咐下去？”

江大夫人听她的话，伸手摸摸自已的脸，望到自家女儿妆容出色，却掩饰不了眼里的憔悴和失落神色。江大夫人用手按揉下额头，轻声说：“你大哥自从腿脚不便后，待你嫂子格外的上心。你嫂子要照顾他，还要照顾孩子，这府里上上下下的事情，只有我暂时接收过来。她这次也算因祸得福，让纶儿瞧到她的真心。”

江婉逸听着江大夫人遮掩的话语，想着自家那个让人骄傲的大哥，就这么毁在一个女人的手里。她很有些愤激的说：“娘亲，爹爹他们怎能放过那个女人，她害了大哥的前程。”江大夫人打量着女儿的狰狞神色，她眼睛轻轻闭上后，再睁开时眼神清明许多。江温纶是她最骄傲器重的儿子，寄托了他的许多重望。

江大夫人只要想到那个女子，瞧着本是一个好女子，同自家的大儿媳妇也交好，却不知她几时对江温纶暗自生情，竟然想谋划起江温纶的嫡室位置。她的一计不成，竟然出手伤人。硬生生制造车祸以至于儿子腿残。江大夫人想起江安和事后说的话：“纶儿就是太傻，给她一个平妻的位置，迎进门后再冷落就是。”她的心里就硬生生的痛楚不已，多年良人几时变成这般陌生的模样。

江大夫人暗恨自家儿子同那个女子暧昧不休，坏了原本良好的夫妻情，结果摆不平那情事，接着害了自已的前程。江大夫人想到江温纶的这一辈子，她的手不由自主的握紧成拳头。好一阵子后，才能平息心里的愤怒。江大夫人到底经事多，她用力闭眼后，再睁开时神色平和。江婉逸自是望到自家娘亲眼里的挣扎。她眼里有着深深的失意。江家最为看好的大少爷，被人害成这般模样，竟然要轻飘飘的放过害人的人。

江大夫人望着江婉逸轻声说：“婉逸，你和姑爷还是要想法子合好如初，他和儿女就是你在连家的最大靠山。你以后不要遇事不要轻易同他争吵，要在人前给他几分面子。你们当年曾经好过，只是这些年，你们吵闹得太过，伤了彼此的感情。唉。你大哥是不会入官场，他有心在学业上继续努力，将来也许会有一番成就，只是要许多年后。而你二哥的性子，本来就不适合在官场，我们从前也太过放任他。

江家你们这一代，除去江温琦有希望外。竟然瞧不出第二个人有潜力，将来能撑起这个家。老祖宗从前笑着说‘三代兴三代衰’她瞧着你大哥，就觉得江家会打破这现象。唉，江家现在看来终究是要败落一些年，就看着你兄弟们下一代如何。你爹爹是不想承认这种现实，还想拼搏一回，才把那个女人放过去。我想我也许瞧不到江家再次兴旺。婉逸，娘家兴。嫁出去的女儿，自然日子好过些。可是娘家一旦不行，就只能靠着你们自已在夫家站稳脚步。”

江婉逸是飘着出江家的院门，她坐进马车里时，想到江大夫人的话，强忍住心酸。这些年。她和连子墨早已过着貌合神离的日子，如何还能修复旧情，最多只能恢复表面上的和睦。她原本是想同江大夫人诉诉心中的苦楚，未曾想过听到如此现实的告诫。江婉逸相信江大夫人的话，江家注定要败落下去，而她在连家的日子，注定要为了儿女，忍气吞声的活下去。

江婉逸在停车时，示意两个大丫头下马车跟车行。车内只留下她一人时，她用帕子紧紧的捂住脸，她的眼泪扑扑的往下滚。她想起做少女时，她曾经是一个多么骄傲从容的女子，在最好的年华中，遇见了年轻有才的连子墨，她爱重他的才和人，选择背离姐妹情义。江大夫人曾经一再问她：“婉逸，你一定要想明白，将来会不会悔？”当年她说不会‘悔’，所以江大夫人才联合老祖宗一块成全她。

现今无人再问她悔不悔，而她却悔之晚矣。她身为嫡女，在娘家时，从来未曾弯过腰，为了连子墨不得不在连家弯腰。马车停在连家的门外，江婉逸妆容整齐出了马车，脸上还有着满满的笑意。进了连家后，她到自已房间里刚刚坐下来，听到自家儿女说笑的声音，她笑容满面的迎上前去，和他们一块说笑起来。日子总要过下去，她会努力过好。

江婉沐在年节将近时，手里堆积起许多的帐本。从前她偷懒，总是把这样细算交给方正处理，她最后看下收支平衡的大数字。方正不在的日子里，她不得不亲自算着两间店面的帐本。她已将木根一家人接进院子里，借口就是要木根和吉言两人一块清理帐本。江婉沐在木根夫妻的帮忙下，总算赶着把帐本清理出来。

院子里多了四个人，明显的热闹许多。木根父子外出做活去，木根娘亲很快的同三个妇人打成一片，她会在江婉沐有空隙时，同她诉说三个妇人的的种种不幸。江婉沐笑瞧着她一脸神秘的神色，听着她小心翼翼的低声说：“小姐，张家的有生子秘方，要吉言亲自问，她才肯说出来。我怎么打听她都不说给我听。”

江婉沐听后灿然失笑起来来，她也盼着吉言早些有身孕，这样木根娘亲的注意力，就会全放在她的身上。她不会时时关注着江婉沐身边出没的人，有一次，她甚至转着弯对江婉沐提过苏欢的事情，给江婉沐似笑非笑的瞧她好几眼后，她才不再把苏欢拉扯一块说事。

江婉沐笑眯眯的听着她说这事，赶紧帮着她想法子说：“奶娘，张家的生有一儿一女，一定有生儿的方子，你让吉言同她亲近，说不定过几月就有喜传出来。不过，我听张家的说，刘家的是成亲好几年，才生得儿女一双。你现在住在院子里，同刘家的也可以亲近些，顺带打听下，是不是有生子的方子和法子。”木根娘亲欢喜的和三个妇人攀交情，江婉沐到晚上时，等来了吉言轻轻的抱怨声音。

边境在入冬这日，迎来君上特意派来慰劳的人和物资。大元帅在这日午时，也接到敌方送来的降表。劳军的宁太监一行人，一进到营地，听到这个好消息，个个喜形于色的忍不住连连夸大元帅‘用兵如神’，紧接着宁太监把君上的赏赐单拿出来。大元帅自是领着一众将士行过君臣礼节后，谢过君上的恩泽后。大元帅携手宁太监进到大元帅的帐篷里，让他坐在主位上，交口赞许他是大福星。

将领们轮流进来拜见宁太监，听得君上许多的赞许口谕。连皓进来后，他站着大元帅行礼后，笑着冲着宁太监行过礼，又神色严肃的听过君上的口谕后，跟着众人的身后退下去。晚上时，大元帅举行简单的允欢迎仪式，宁太监自然是笑着说了一会话后，带着一起来的众人，一块同将士们同喜。他的眼神搜到连皓，暗自对他示意下。

夜色稍深时，宁太监借口辛苦要早些歇息，大元帅特意安排连皓亲自招呼宁太监，别的将士自然接受到别的命令。宁太监笑着同连皓说些平常的话，关心的问候他的吃住。连皓相当尊重的回答他的寻问，表现出格外的客气。两人渐渐的行到人少的地方，宁太监的手，重重的往连连皓头上招呼去，而连皓笑起来闪躲开，嘴里叫着：“小师傅，这么久没有见面，你给我留些面子见人吧。”

宁太监听着连皓的话，连声责骂道：“你这个死小孩，这时知道叫小师傅。当年我用心教你功夫时，你贪玩又不用心，现在吃了大亏吧。你竟然给我玩失踪这一套，让君上都替你担心，好几晚没有睡好。你说，我应该打你吗？”连皓停下来垂下头，对宁太监说：“小师傅你打吧，是我让君上担心，让小师傅为我着急，让家里人忧心。嘻嘻，不过我最后也报了大仇，我心里总算畅快些。”他说到后面，竟然抬头笑逐颜开的瞧着宁太监。

第二百四十六章 涂抹（5）

夜色下，连皓笑得格外的灿烂，露出满口白玉般的牙齿，瞧着显得有些放荡不羁的样子，偏偏浑身又洋溢着男儿的铁血气质。宁太监望着这样的连皓，沉吟些许后，轻轻把手放在连皓的肩上，低声说：“大军得胜返朝时，总要论功行赏，你想要什么样赏，可以私下先说说？”

连皓听宁太监的话，神色谨慎起来。他收敛起脸上的笑意，打量两人身后跟随的人，他平平行礼说：“我不敢有论功行赏的想法，我只做了一个臣子应该做的事，为国尽忠是我从军的目标。我本不应向君上请功，只是我私心里一直有一个想法，想求君上给我家人一个口谕，许我在自已的亲事上面能够自理。”