他的声音轻飘飘的，仿佛只是随口一问。钟明顿了顿，心道眼睛真尖。他的外套被淋湿了，没有替换的，只能临时借了李逸之的穿，因此尺寸大了些。对方还不太愿意，骂骂咧咧地定住他不要弄坏了。

钟明喉结上下一滚，在心里权衡了一番，微微张开嘴唇。

公爵却率先道：“想好了再说。”

说罢曲指在桌上敲了一下，发出一声脆响。

钟明顿时一噎，犹豫片刻，还是老实说了：“是李逸之的。”

听到钟明说的名字，公爵不置可否，五指张开放在书桌上，指尖在桌面上点了点，看不出是高兴还是不高兴。钟明拧了拧唇，低下头，自顾自地继续吃面前的芝士蛋糕。

片刻后，公爵再次开口，道：“改天我让玛丽夫人再给你做几套衣服。”他平静地说：“以后别穿其他人的了。”

男人语气并不重，甚至可以说是很轻缓，然而态度却隐隐透出强硬。钟明手上的动作顿了顿，下意识地皱起眉，拧唇道：“……没必要吧。”

不知道为什么，他总感觉这公爵虽然举止彬彬有礼，态度冷漠疏离，但言行间却时不时漏出惯于发号施令的上位者特有的压迫感，仿若拿定了不会有人忤逆他的意思。钟明下意识地反抗，自己都没有注意到自己的态度比几天前大胆许多。

见他拒绝，公爵沉默了片刻，声音再放缓了些：“你不想要？”

钟明本来就因教堂的事情有点心虚，所以只生气了一瞬，心情就平复下来。他拧了拧唇，默默道：“我知道了。”

闻言，公爵曲起的手指放开，身体微微后仰，视线落在青年白皙的侧脸上，没有再说话。

白送的衣服，不要白不要。钟明这样劝说自己，微不可查地呼出一口气，低头将最后一口蛋糕塞进嘴里，吃完后，他放下叉子，小声道：“公爵大人，那我先下去了。”

然而就在他要起身离开时，公爵抬了抬手：“等等。”

钟明脚步一顿，屏住了呼吸，盯着自己的脚尖，有些紧张。

他感觉到公爵的视线落在自己身上，而后，他缓缓道：“入秋之后这里天气不好，少出门。”

闻言，钟明心里顿了顿，不知道男人是否在暗示些什么。是不是在委婉地警告他。

然而还没等他细细琢磨，公爵已经收回了视线，苍白的手从椅背后伸出，拿起了一份报纸摊开，状似不经意地说道：

“还有，新的玩家要来了。”

“记得离他们远一点。”

第21章 新玩家

到了第二天，钟明都还有些懵懵的，像是被打了一闷棍。

是了，这是个恐怖游戏，自然是有玩家的。

他在这个游戏的日子过得还算安逸，以至于钟明完全忘记了自己还是个恐怖游戏NPC这件事。

第二天，吃过早饭，众男仆聚集于大堂中准备迎接新一批玩家，钟明站在队伍最末尾，略微抬眼，没在人群中看见陶或者是琼小姐的身影，看来上层仆人没有出席。

他略微松了口气，想起那日在教堂里看到的那一幕，现在实在是还没有勇气面对琼。

玛丽夫人站在人群最前端，身姿一如往常冷淡而高傲，抬眼朝众人道：

“今天有客人到访，都打起精神来。”

这里的「客人」，指的自然就是玩家。

“是”

众人齐声回答。钟明不着痕迹地抬起眼，发现周围的人神情如常，看起来并不如何紧张。

等玩家来了，他们这些NPC需要做些什么呢？钟明心想。

李逸之仿佛看出了他的疑惑，俯身凑到他耳边轻声道：“别紧张，你什么都不用做。”李逸之带有笑意的声音在他耳边响起：“但凡有人问你问题，说不知道就行。”

钟明看他一眼，点点头。

李逸之眼中又快速地闪过什么，嘴边的笑意微沉，有些严肃地看着钟明道：“记得离玩家远一点，看到他们尽量绕远点走，知道了吗？”

见他和公爵说了一样的话，钟明有些惊讶地睁大眼睛。如果他们都这么说，那些玩家应该确实很不妙，钟明道：“我知道了。”

李逸之看着他，见钟明乖顺又听话的样子，心中生出喜爱，笑着伸手摸了摸钟明的头顶：“真乖。”接着用两条胳膊勾住钟明的脖颈，亲昵道：“我们小钟把账管好就行了，你什么都不用担心，哥哥会保护你的。”

钟明不知道这人又在抽什么风，也懒得挣扎，权当自己是个大人偶任由李逸之抱着。殊不知他今天换上了公爵命人新制的衣服，尺寸刚刚好，收拢的地方严丝合缝地掐着他的腰，两条腿又长又直，然而衬衫又扣到了最上面一颗，强烈的反差感让人想入非非。

李逸之搂着他爱不释手，等手想往小腰上摸时才被钟明推开，嘴里还打趣道：“诶，你要不还是找个地方躲起来吧。”李逸之弯着凤眼说：“你这样子被那些玩家看了去，他们还不得吃了你。”

钟明整理了一下自己被弄乱的衣领，不咸不淡地看了李逸之一眼。心想玩家是冲着奖金来的，怎么会对一个NPC有兴趣。

另一边，随着时间的流逝，大堂内巨大的座钟内滴答作响，大概过了一刻钟，森林之上橙黄的圆日缓缓爬到东南处。

“咔哒”一声，玛丽夫人打开怀表，看了眼上面的时间，低声道：“是时间了。”

随即她抬脚向大门口走去，随着她的动作，众男仆整齐划一，自动分成两波，站在门边排成长列。

钟明随着李逸之站在右边，抬眼看了眼旁边的阿奇，又向对面看去，见一排人中缺出一个空位，是杰克的位子。

玛丽夫人抬起苍白枯槁的手，按在漆黑的木门上。这座宅子的大门极高，从地板直达屋顶，上面雕着栩栩如生的玫瑰，带刺的荆棘穿梭期间，精致异常。

钟明盯着那个空缺看了两眼，收回视线，接着看门外。

瘦小的玛丽夫人竟一个人推动了那扇看起来非常沉重的木门。随着轻微的咯吱声，几缕阳光从门缝中射入，照亮了空气中的灰尘。

钟明不自觉屏住了呼吸。

随着两扇木门完全被推开，一阵浓白的迷雾瞬间涌入，钟明嗅到清晨独有的，略微湿润的泥土与树叶的气味。

浓雾之中逐渐浮现出几个人影。