偏偏戚辛本人像个没事人似的，拉到手掌长的嘴唇上下活动：“我把它稳住了，再试试。”
按照安排，这回是殷刃提了只老鼠，朝漩涡里探去。这回一来一回，老鼠的身体一根毛都没乱。只不过它回到人世后，似乎有点恍惚，黑豆眼里透出无限的呆滞与茫然。
“行了。”戚辛说，“都进去，先闭着眼，等我安排。”
穿越入口的感觉非常奇怪。
殷刃只觉得周身一轻，像是步入了没有液体触感的水池。下个瞬间，无数感知如同节日礼花，在他的神经上炸裂不止。
他听见了模糊的新闻声和流行音乐，闻见了鱼类的腥臭内脏和车厢里的皮革，小动物的软毛和鳞片蹭过他的皮肤，黑咖啡的酸苦和热过的肉汤在他舌尖同时跳跃。
殷刃的五感彻底错乱，身体也失去了平衡。他分不清自己是坠落、上浮抑或是停在原地。他的五感仿佛被放进榨汁机，搅打成一团乌糟糟的烂泥。
殷刃下意识想要去抓钟成说，却找不到自己的手臂。他又想要使用术法防身，可无论怎么捏诀，所有术法如同泥牛入海，周遭毫无反应。
直到――
【想象那个白房间。】
带有戚辛声音的思绪直接打入脑海。
【听到音乐后再睁眼。】
刹那间，那个白色的房间从回忆中涌出。简单到极致的柔软墙壁，《祝你生日快乐》，浓郁的香皂味道。
下一秒，重力回来了，殷刃再次踩在了柔软的地面上。《祝你生日快乐》的旋律在耳边响个不停，香皂的香气驱散了那些乱七八糟的味道。
殷刃睁开眼。
白墙壁，红门扉。身边是惊魂未定的同伴们，还有恢复原状的戚辛。
她穿着更升镇的文员制服，就像他们刚见到她的那一天。殷刃眨眨眼，移动视线，发现大家的装扮都有了点变化。
黄今穿着稍大的工装，葛听听套了识安纪念文化衫。卢小河的T恤上印着“社身畜地”，符天异则穿了那套神神叨叨的红衫面具。
至于钟成说……钟成说的宽松白线衣，简直要烙在殷刃脑子里。
这些似乎都是各人最常穿，或者给人印象最深的打扮。现在大家各自瘫倒喘气，只有钟成说还没事人一样站在原地，认真观察周遭。
《祝你生日快乐》一遍遍循环，周遭环境和之前好像没什么区别，仿佛他们从未走出那个白色房间。
“这里就是彼岸？”葛听听好不容易止住喘息，颤抖着提问。
声音一出，她自己吓了一跳。这话直接从她的嘴唇中吐出来，咬字清晰，逻辑顺畅，狂呓的症状完全消失了。黄今也震撼地打量着四周，目光里带着全然的惊奇。
“这里的确是彼岸。”戚辛说。
“为什么它会是这个样子？”葛听听打破砂锅问到底。
戚辛瞧了她一眼，自顾自飘到空中，居高临下地看着所有人。
“所谓彼岸，用你们之前的比喻――它是所有生物大脑与神经结构组成的‘脑联网’。”
“生物的视觉、听觉等知觉，本质是向大脑传送的电信号。总的来说，生物所感觉到的一切，都是‘躯体’这个肉壳子返回的讯息，由意识统一处理。”
殷刃听得云里雾里，钟成说则颇为赞同地点点头。
“正常情况，生物的自主意识会在‘大脑防火墙’中运行。而一些更基本、更安全的信息，比如怕痛怕死，比如更多的所谓‘本能’……都在这个‘脑联网’中奔流。”
戚辛慢腾腾地解释。
“现在你们入侵到这里，相当于某种病毒。学会自控前，你们会无差别摄取信息。感知混乱还好，情况再糟糕些，崩溃消失都有可能。”
“‘想象’本质上是帮你们集中，排除其他信息干扰。之后要是受不了，你们可以一起想象这个房间。”
黄今响亮地咽了口唾沫。
钟成说若有所思，他往殷刃的方向凑了半步：“原来如此，那些夸张的感知特征，是为了方便你们记忆。”
“你没事？”殷刃小声回话。
“没有，可能是身体记忆。”钟成说实话实说。
殷刃张了张嘴，又抿紧嘴唇――自己理论上是元物幼崽，可在彼岸显得无知又笨拙。情况比他想象的还糟，眼下别说救人，他连自主活动都办不到。
简直像动物园里养大的老虎幼崽，健康和力气没问题，可是直接丢到野外必死无疑。
这种“弱小”的感觉，他不知多久没尝到过了。
“今天先到这里。接下来二十四小时，你们需要不停地想象这个房间，直到形成条件反射。”戚辛活动了一下肩膀，“什么时候你们情况稳定了，我再教你们照片怎么用。”
“您、您不能直接把失踪者找过来吗？”卢小河上前两步，但她还是不敢在戚辛面前抬头，“现在我们离入口近，我们可以先带他们出去……”
她这话一出，几乎所有人都看戚辛。
的确，“快乐”与“厌恶”已然陨落，“爱意”在夹缝。戚辛身为顶级四情绪之一，在彼岸可谓毫无敌手。否则，她也不会冒险带殷刃这只幼崽归乡。
戚辛笑了。
她的笑容一直都让人很是不舒服，宛如木头面具上绷了张人皮，有种死物般的寒凉。
“我当然能做到。”戚辛将一缕碎发拨到耳后，“可是那样做，对我来说有什么好处？帮你们开路，教你们知识，再给你们找人――要是‘恐惧’退缩了，就这样跑掉，我岂不是得不偿失？”
卢小河哑然。
戚辛落到她的面前，僵硬地歪过头，双眼一眨不眨。
“你们人类训练小动物扑咬，也要使用一点肉饵或者玩具。对‘恐惧’幼崽来说，寻找人类是不错的训练。”她的笑容越来越明显，几乎要露出所有牙齿，“多么双赢的做法，你觉得呢？”